Потрясение грани

– Прошу Избранного прикоснуться к святыне.

Я пожал плечами и положил ладонь на сферу. Раздался негромкий щелчок, и шар распался надвое, открыв лежащий на круглой пластине стержень из матового серого металла плоско-эллиптический в сечении, длиной сантиметров двадцать. Старшина взял его и с поклоном протянул мне:

– Прими, Избранный, нашу великую святыню. Отныне она твоя.

Я взял ключ, вложил во внутренний карман куртки и обратился к старейшине:

– Пётр Аркадьевич, насколько я знаю, само Послание находится в Риме.

– Совершенно верно. Специальный борт МЧС будет ждать вас в Чкаловске. Когда готовить вылет?

– Немедленно. Отправление по готовности.

– Есть. Вам придаётся семёрка Александра, а при необходимости по первому вашему сигналу в Италию отправится любое количество стражей. В Риме вас встретят. Детали узнаете по дороге.

– Благодарю, Пётр Аркадьевич. Нам потребуются кое-какие вещи и документы…

– Не беспокойтесь. Всё что нужно вы найдёте в самолёте, остальное купите на месте.

– Добро. Теперь о связи.

– У Александра имеется спецсвязь. Есть также мобильник с роумингом, но им можно воспользоваться один раз, и потом сразу же уничтожить.

Тепло попрощавшись с Петром Аркадьевичем, мы поспешили на выход. Из подземелья я выбрался последним, сразу попав в окружение семёрки стражей, лица которых выражали радость и торжественность момента. Я широко улыбнулся и пожал им руки. Затем я отвёл дядьку и Елену в сторонку.

– В Рим отправляемся прямо сейчас. Нас ждёт транспортник МЧС. Вы готовы?

– Да, – прошептала Елена, прижимаясь к моей руке.

– Только сделаю пару звонков, – ответил дядька.

Не теряя времени, мы направились к выходу из парка. Яркое летнее утро оглашал весёлый птичий гомон, мелькание бабочек и стрекоз, а в пробивающихся сквозь листву солнечных пятнах вспыхивали качающиеся головки цветов. Природа решительно не желала признавать свалившихся на нас проблем, и своей беспечностью откровенно презирала наши заботы. Захотелось бросить всё к лукавой матери, подхватить Елену и укатить к тёплому морю. В конце концов, неужели я не имею права на личное счастье? Однако, похоже, не имею. Идущий впереди Александр начал вежливо покашливать, напоминая, что не время для размышлений.

Я шагнул по тропинке вниз, поддерживая под руку Елену, когда в голове зашевелилось ощущение тревоги. Потом я долго ругал себя за беспечность, но тогда я сосредоточился лишь на предстоящем полёте.

Мы вышли на ромашковую полянку, когда опять больно кольнул сигнал близкой опасности. Я резко остановился, отодвигая Елену за спину, и вскинул руку. Глаза Александра широко распахнулись, и он уже открыл рот, но вопрос так и застрял, поскольку перед нами выросли десять фигур, одетых в серый городской камуфляж, каски-сферы и чёрные бронежилеты. В их руках я заметил короткие автоматы, а на поясах разное снаряжение. Они сразу же рассредоточились, взяв нас в полукольцо.

– Спокойно, это ОПОН, – тихо проговорил Александр, незаметно бросая взгляд по сторонам.

– Всем оставаться на местах, руки в гору, – пробасил здоровенный бугай, на котором от избытка мышц буквально лопалась одежда, – кто такие? Документы!

Скверная история и совсем не вовремя. Но, скажите на милость, когда неприятности происходят вовремя? В поисках выхода из весьма паршивой ситуации я начал лихорадочно соображать.

Елену, дядьку и ещё пару человек я смог бы прикрыть, но нас слишком много, и любая стрельба неизбежно поразит кого-то из ребят. Я зацепился взглядом за здоровяка, сразу разгадав в нём командира. Его каменное лицо выражало полное превосходство и презрение ко всем, кто не носит серую пятнистую форму.

– Гуляли по парку, заблудились, не подскажете, где центральная аллея, – промямлил Александр, притворившись испуганным придурком, незаметно делая знак своим бойцам. Те, начали рыться в карманах, будто доставали паспорта, а сами разошлись дугой.

– Складно врёшь… – осклабился здоровяк, и словно подавился, когда из зарослей сирени раздался окрик. Опоновец чуть не подпрыгнул, его глаза бешено сверкнули, потом выпучились, лицо побагровело, и он заорал, будто с цепи сорвался:

– Ну-ка все мордами в землю! Быстро, подонки, иначе ливер отшибу!

Тут же дико заорали все остальные опоновцы, вскидывая автоматы. Мы переглянулись и сделали вид, что собираемся ложиться, и тогда они атаковали. Сильные и подлые удары автоматными прикладами наотмашь, и двое крайних стражей упали, а остальные сцепились с нападающими.

Я не выпускал из вида командира опоновцев, и, когда они бросились, я прыгнул вперёд, и двумя руками с выплеском энергии врезал ему в подбородок и солнечное сплетение. Не смотря на бронежилет и шлем, мои удары достигли цели. Огромный здоровяк кверху тормашками улетел к одиноко стоящему дереву, где и скорчился. Ну, что же для начала совсем неплохо. Ничто так не отвращает от дурных намерений, как хороший удар по морде.

К моему приятному удивлению скоротечная схватка закончилась настолько быстро, что ни я, ни дядька Николай толком и не успели вмешаться. Стражи имели потрясающую подготовку, действовали расчетливо, хладнокровно и эффективно. Через пару минут скованные собственными наручниками опоновцы лежали рядком лицом вниз без касок и автоматов и грязно ругались, выкрикивая страшные, по их мнению, угрозы. Я угрюмо смотрел на них, отчётливо понимая, что на меня официально открыт сезон охоты, и теперь беда может прийти из любой государственной структуры: безопасности, полиции, таможни, пожарных, почтальонов и даже дворников. Пора срочно убираться отсюда к едрёной бабушке, иначе не сносить нам всем головы.

Едва я успел активировать скипетр, чтобы подлечить раненых стражей, как звериным чутьём ощутил источник смертельной опасности слева. С диким рёвом я раскинул руки, закрывая собой Елену и дядьку, и через секунду из кустов орешника ударили автоматные очереди. Я крепко зажмурился, ожидая жгучую боль, однако секунда шла за секундой, а я ничего не чувствовал, только лёгкое дуновение тепла. Я точно знал, что стою на линии огня, но мне не досталось ни одной пули.

Сбитый с толку, я не сразу заметил пылающий ярко-красным светом браслет, который поглотил кинетику пуль, словно горох, осыпавшихся в полутора метрах.

В ответ на вскрик Елены и грозный рык дядьки Николая, я заорал, стараясь их перекричать:

– Стойте, не шевелитесь!!

Жутко испугавшись, что они выскочат под ливень пуль, я ещё шире раскинул руки, на одной из которых пламенел браслет, а в другой мерцал активированный скипетр. Ленка и дядька затихли, и тогда до меня донеслись стоны и предсмертные хрипы обливающихся кровью стражей. От гнева моё лицо перекосила судорога. А, когда из кустов раздались клацающие звуки, перезаряжаемого оружия, моя воля взорвалась.