Поваровка под колпаком
Шрифт:
– Знаешь, Лаэрт, - сказал член-корр Всеволод, виновато опуская глаза, - мы тут у нас обсудили положение, но никто пока не знает, что надо делать дальше. Зато журналистов стало еще больше, когда распространилась информация о пришельцах из космоса, и о том, что жители поселка словно бы, как ты говоришь, под действием неизвестного излучения остолбенели. В общем, ажиотаж огромный, в Москву уже летят ученые со всего света. Через два часа в Академии наук специальный симпозиум собирается. Ты, кстати, можешь по видеотелефону интервью дать.
– Наш директор наружу вышел, - мрачно сказал
Член-корр склонил голову еще ниже.
– Да пробовали мы уже, - сказал он с досадой.
– Пробовали преодолеть этот невидимый барьер, какие только средства не применяли, и все без толку. Лазер пробовали, ультразвук, и так далее. Ничего пока не можем придумать, так что приходится только сидеть и ждать, что будет дальше. Вот вечером ожидается пресс-конференция по телевидению.
Ученый немного помолчал.
– А ты, собственно, кто такой, мальчик?
– спросил он вдруг.
– И вообще, Лаэрт, хотел бы я у тебя узнать...
Лаэрт-второй горестно вздохнул.
– Ладно, - оборвал он член-корра Всеволода, - не можете ничего придумать, и не надо. Иди себе на симпозиум, потом на пресс-конференцию. Мы вечером посмотрим по телевизору. И сами во всем разберемся, без посторонней помощи. Верно, Александра Михайловна??
Он отключил видеосвязь и обернулся к Александре Михайловне.
– Конечно, разберемся, - ответила доктор педагогических наук, - нет такой ситуации, в которой нельзя было бы разобраться и найти выход. Давайте-ка теперь еще раз на наших туристов глянем.
– Переключаю сигнал, - ответил Лаэрт-второй.
С монитора исчезло каменное лицо Степана Алексеевича, всецело поглощенного какой-то своей остановленной на лету мыслью, снова появилась на нем поляна, над которой зависла вторая мини-телекамера.
Но теперь здесь не было ни палаток, ни туристов.
Шестеро четвероруких кентавров возились вокруг непонятной решетчатой установки, внутри которой мелькали разноцветные огоньки.
– Вот это да!
– молвил Петр, выражая всеобщее изумление.
– Больше не маскируются!
– А чего им теперь маскироваться, - ответила Александра Михайловна, раз они убеждены, что в поселке все, как один, стоят без движения, и никто теперь не может их увидеть. Вот и приняли свой истинный облик.
С добрую минуту все молча разглядывали инопланетных кентавров, прилетевших неизвестно откуда и столь активно вмешавшихся в привычную земную жизнь.
Зачем они все это сделали, что теперь будет дальше?
Наверное, у каждого, кто был возле монитора, мигом пронеслись в голове эти вопросы.
Александра Михайловна глубоко вздохнула. У нее явно созревало какое-то решение.
Но пока, видно, оно еще не сформировалось до конца.
– А теперь, Лаэрт Анатольевич, - сказала она, - любопытно бы взглянуть, что происходит по другую сторону этого невидимого барьера. Помните, ваш... э-э-э... Всеволод, говорил, что вертолеты летают, иностранных журналистов все больше становится. Можно?
– Можно, - ответил нобелевский лауреат, - подведу камеру вплотную к внутренней стороне барьера. Через
него-то она, сами понимаете, не пройдет...Лаэрт-второй опять переключил сигнал на другую телекамеру, и с огромной скоростью она пронеслась через весь пораженный столбняком поселок к железнодорожной станции.
С внешней стороны невидимого кольца по-прежнему было черным-черно от любопытных людей.
Однако появились там уже и автобусы с эмблемой TV.
Два ярко-желтых вертолета явно неотечественного производства стояли на путях, словно делая короткую передышку перед новым вылетом.
– Ясно, - сказала доктор педагогических наук.
– Лаэрт Анатольевич, хочу с вами кое о чем посоветоваться...
7. В гости к кентаврам
Костя и Петр примеряли защитную одежду, изготовленную Лаэртом-втором и Лаэртом-первым. Была она очень неуклюжей, очень тяжелой, но обеспечивала, по утверждению нобелевского лауреата, полную безопасность от действия неизвестного излучения, пронизывающего Поваровку.
Сконструировали ее просто: в лаборатории нашлись два куска брезента, из них скроили плащи-накидки и пропитали жидкой бетонной смесью, которую Лаэрт-второй особым образом приготовил так, чтобы она долго не застывала.
В наглухо закрытые капюшоны вшили круглые обзорные иллюминаторы из толстого стекла.
Двигаться в такой бетонированной одежде было невероятно трудно. Дышать под брезентом оказалось вообще невозможно.
Тогда, подумав, два Лаэрта сконструировали какую-то сложную систему автономного дыхания, включавшую в себя баллоны с кислородом.
Наконец, когда все было готово, появилась возможность приступить к активным действиям и для начала под прикрытием ЭКН понаблюдать за пришельцами, принявшими свой естественный облик, в непосредственной близости.
Правда, хоть такая идея и принадлежала ей самой, но все же Александру Михайловну долго мучили сомнения. Одно дело толстый слой бетона над головой и совсем другое накидка на плечах.
Когда же идти на разведку первыми вызвались Костя с Петром, сомнения одолели ее совсем.
– Нет, ни за что я вас не пущу!
– решительно сказала доктор педагогических наук.
– Лучше уж я сама пойду.
На секунду она остановилась.
– А что?
– сказала бабушка потом.
– Раз я это придумала, мне и идти. Видно было, что такая мысль только сейчас пришла ей в голову, и она ей понравилась.
– Здесь нужны осторожность, хладнокровие, рассудительность, взвешенность.
Но Костя с Петром уступать не собирались.
Даже Бренку, который тут же вызвался идти наверх либо с Костей, либо с Петром, они отказали.
– Да тебе-то зачем?
– удивился Петр.
– Ты же все равно заранее знаешь, что дальше будет.
– Думаешь, мне приключений не хочется?
– ответил Бренк.
– Или Златко? Ну да ладно уж, идите вдвоем.
Костя тут же воспользовался его словами.
– Вот видите, Александра Михайловна, - сказал он.
– Бренк и Златко знают, что дальше будет, только нам не говорят, чтобы удовольствия не портить, и сами хотели бы пойти вместе с нами. А значит, и опасности никакой нет. Разве они пошли бы, если б знали, что это опасно?