Повелитель Аквы

– Он прав, Сфир, - вмешалась в перепалку девчушка, принесшая артефакт-клетку. – Я только что связалась с Каем по карте.

– Тьма и пустота, нав, - выплюнул старший призрак, не отрывая взгляда от меня. – А тебя, ст-тароста, я научу уважать старших по рангу.

– В любое время, супчик, - хмыкнул я равнодушно и направился к выходу из башни.

Внутри всё клокотало от гнева, но хрена с два этот гад об этом узнает. Хорошо, что я из присутствующих – единственный тари.

Снаружи башни домен Призраков был прекрасен. Чем-то он напоминал домен Знаний Лакомки, но в отличие от её владений, здесь всё вокруг кипело жизнью. Несмотря на позднее время, по улицам летало множество фонариков, прогуливались люди, ведя оживлённые беседы, а в окнах домов горел свет.

Сами дома здесь были повыше – зачастую не меньше трёх-четырёх этажей, а то и настоящие высотки по местным меркам, этажей в пять-шесть. Изогнутые крыши в японском стиле, около которых парили полупрозрачные фигуры духов. В домене призраков кипела жизнь, а на лицах разумных были улыбки.

Пахло цветами. Ниспадая сплошным цветочным потоком, они оплетали первые этажи домов, источая аромат, одновременно напоминавший фиалки и сирень.

Даже не представляю, как в столь прекрасном месте могут обитать такие мудаки, как этот Сфир.

– Зря ты так с ним, - заметил Масао, когда дверь в башню за нами закрылась.

– Не я это начал, - с сожалением ответил я.

– У него сто восьмидесятый уровень и двадцатый ранг в магии призыва с максимизацией.

– Саммонер и дамагер, значит, - заметила Дракоша. – Справишься, братик?

– Прости… - тихо проговорила Ласка.

– Ты то здесь при чём? – со вздохом спросил я у тени.

– Мне не стоило сюда приходить, - ответила она.

– Мы – одна команда, Ласка. А кто с этим не согласен, повторит жизненный путь овощей в супе.

– Ладно, хватит уже, - недовольно прервал нас Сайрис. – Вы оба с тем придурком в своём праве. Потом начистите друг другу морды. А сейчас у нас праздник. Где там твой хвалёный трактир, Масао?

– О! «Сумрак» тебе понравится! Это гордость нашего домена! Заведением владеет лучший повар и кальянщик Доминиона! Кстати, мы уже на месте. Вот тут.

Я уставился на непримечательный пятиэтажный домик, отличавшийся от прочих лишь огромной вывеской «Сумеречье», рядом с покрытым светящимся мхом, образом кальяна.

Изнутри раздавался шум и весёлый смех, а запах цветов смешался с запахом пищи и ароматом трав.

Дверь со скрипом отворилась под звон колокольчиков, совсем как в «Данталиане». Но внутри, нас ждало совершенно иное убранство.

«Сумеречье» было рассчитано на множество посетителей, и в отличие от трактира Мыши, не возникало никаких сомнений в том, что это за место. Никаких медных труб повсюду и никаких книг – вместо этого открывался вид на внушительную кухню, начинавшуюся справа от входа за барной стойкой. На ней что-то громко шкварчало, кипело и булькало. Капала вода из приоткрытого крана, исходила паром кастрюля супа, в печи запекалась рыба с обилием лука и трав.

Мы погрузились в головокружительный аромат кулинарных изысков, от чего рот сразу начал наполняться слюной, а в животе заурчало.

Заправляли всем этим две темноволосые девушки в фартуках, похожие друг на дружку как две капли воды. Причём они не лениво посматривали на еду, как владелица «Данталиана», а пребывали в постоянном движении, изредка перебрасываясь парой фраз.

Прямо перед нами одна из них налила юшку из супа в крохотную пиалу и попробовала.

– Аф! Горячо!

– Соли достаточно?

– Да, но я бы добавила ещё перца.

– Эй, трактирщица! Долго я буду ждать свой грибной фьюжин?

– Сейчас! – отозвалась одна из сестёр, и, подхватив с плиты сковороду, ссыпала на деревянную тарелку что-то бесформенное и тягуче.

– О, гости! – заметила нас управлявшаяся с супом девчушка. – Мастер Сумрак! Ещё посетители!

– Матиас! – отозвался громогласный прокуренный голос откуда-то из-под потолка, и словно из ниоткуда, перед нами вырос невысокий полноватый человек лет двадцати шести.

Впрочем.. не совсем человек, конечно же. Никак не отучусь мерить всех мерками прежнего мира. Что-то в его лице казалось мне знакомым, но что именно, вспомнить я так и не смог.

– Доброго цикла… - начал он, затем увидел нас с Сайрисом и задумчиво добавил. – Я вас вроде бы где-то видел. Из академии, да?

– Это ученики домена Смерти, - ответил за нас Масао. – Мы к остальным, праздновать рейтинг.

– Первое, второе, десерт, салаты, выпить, кальян? – выпалил на одном дыхании скороговоркой парень.

– А менюшка у вас есть? – спросил Сайрис.

– Будет! Мона принесёт вам. Вы на втором?

– Да, кивнул призрак не глядя, и направился к широкой лестнице.

– Кто ещё здесь, кроме вашей группы? – спросил я.

– Рикки, Сервиус, Манисса… Много кто, но вы не волнуйтесь, неприятностей, не будет. Они свои.

– Забавно, я думал, у вас тут всё дружно, а оказывается есть «свои» и «чужие», - хмыкнул я.

– Призраков много, к тому же водники тоже по факту с нами, а Мать одна, - ответил Масао. – На всех Её внимания не хватает.

– Как вы любите своего магистра, однако, - ехидно прокомментировал Сайрис. – Вот ведь живут люди.

– Просто у кого-то магистр – сказочная принцесса, а у кого-то – Танатос, - усмехнулся Терми.

– Лесат? – со смесью радости и удивления воскликнула Дракоша.

– Да, он тоже тут. Любимчик Лакомки ходит, где ему вздумается, - неодобрительно хмыкнул Масао.

Стол уже ломился от яств. Рыба с луком, грибы всех возможных видов, салаты, бутылки и кубки с выпивкой. По центру стола дымилась какая-то большая пещерная птица с румяной корочкой, вокруг – несколько видов солений, миска с горячей выпечкой… Разительный контраст с тем, как мы недавно впятером отмечали победу в комнате Сайриса. Но мне всё равно было намного уютнее там, чем здесь.

Наверное, отчасти потому, что развлекаться и отдыхать на сей раз, у меня в планах не было.

Я сразу отыскал среди присутствующих Некуша. Маг ветра что-то оживлённо обсуждал с незнакомым мне типом, периодически тыкая пальцем на стол, где среди еды были разбросаны карты.

– Битва магов! – просиял Терми.

– В чём смысл этой игры? – осторожно поинтересовался я. Не хотелось бы случайно нарваться на долгую лекцию.

– Ты не в курсе?! Это же лучшее, что есть в Мельхиоре! – ответил пилигрим.