Повелитель драконов I

— Это не Старый Мерин, а я, ваше сиятельство, — произнес я.

— Ты?

— Ну да, — пожал я плечом. — Псы меня слушают и интуиция хорошая. Вот и загнали.

— Молодец какой! — ликовал князь. — С первого раза. Так ты у нас получается охотник что ли?

— Что-то типа того, — кивнул я.

— А кого ты сможешь мне притащить? — с прищуром посмотрел на меня князь.

— Да кого скажете, ваше сиятельство, — усмехнулся я.

— Ну ты уж словами-то совсем не разбрасывайся, — хмыкнул в ответ князь. — Но такие люди нам нужны. Сможешь меня удивить сегодня и я найду дело тебе по плечу.

Даже интересно стало.

— А что за дело? — осторожно спросил я.

— Узнаешь, — хитро улыбнулся князь. — А теперь иди. Начинать скоро будем. Иди-иди давай.

Ничего не оставалось делать, кроме как выйти из шатра. И чем вот я могу удивить князя?

Но раз он так восторгался моими способностями в охоте, логично предположить, что он хочет какой-то удивительной дичи.

Что ж, будет ему дичь.

И о чем они говорили с этим мужиком? Неужели гриммеры начали появляться в разных областях?

В свое время они часто практиковали такую тактику в моем мире. Бросали разведотряды перед нападением. Странно, что здесь не поступили также, а атаковали с наскока.

Такое возможно, только если у них здесь был свой связной.

В рукопашный бой бросают только берсерков. Тупых, злых и беспощадных. А вот над ними уже стоят командиры, которые активно пользуются всеми премудростями стратегии.

Да, у них тоже есть своя иерархия. Мне нужно добраться до самого главного. Того от кого исходят основные приказы. Только тогда я смогу остановить колонизацию миров.

Но вернемся к текущей ситуации. Если не было разведотрядов, значит кто-то сливает информацию.

Хитрые твари весьма умело вербуют в свои ряды алчных простаков.

Существует еще вероятность, что их разведка была просто не обнаружена. Но она крайне мала. Таких тварей сложно скрыть. Кто-нибудь бы обязательно с ними столкнулся в лесу или у речки. Все-таки не медведь или волк.

Вот только кто бы это мог быть? В крепости кто-то явно ведет двойную игру против князя.

Придется найти это предателя.

Затрубил рог, возвещавший о начале охоты.

Ладно, этим займусь по возвращении. Сейчас нужно думать о насущном.

Наказав Старому Мерину провести охоту и приказав собакам во всем его слушаться и докладывать мне, если почувствуют что-то странное, я снова отправился вглубь леса, не забыв взять с собой лук и стрелы.

Была там одна птичка, которая точно могла поразить князя.

Можно было, конечно, и оленя притащить. Да только этим его не удивишь. Олень и олень. В такую тушу не промахнешься.

То ли дело бекас. Его траектория полета совершенно непредсказуема и невозможно предугадать в какую сторону он полетит в следующую секунду.

Среди охотников он считается элитным трофеем, а значит будет моей целью на ближайшее.

Я активизировал свой дар и отправился в гущу лесу. Два часа пустого хождения начинали выводить меня из себя.

Да, мне удалось хорошо пополнить свой бестиарий змеями, хищными птицами и прочим полезным зверьем. Но нужный мне бекас, как сквозь землю провалился. Хотя еще с утра я его хорошо чувствовал, только не придал этому значения. Зря.

Где-то вдалеке я чувствовал вепря и, судя по его метанию, князь с дружиной погонщиков, все-таки набрели на след и решили охотиться на него.

Только мне от этого легче не было. Сколько можно за ним гоняться? Может все-таки оленя. С полчаса назад я уже поймал одного себе на всякий случай.

Но судьба оказалась милостива ко мне. Спустя еще час, я все-таки набрел на ауру, которую так хотел себе заполучить.

С приручением проблем никаких не возникло. Как только я почувствовал бекаса, сразу подозвал к себе, а когда он подлетел и сел мне на руки, одним движением свернул ему шею.

Миссия выполнена. Теперь можно было возвращаться обратно. Только стрелу ему воткну для правдоподобности.

В лагере царило торжество. Оказалось, что погонщики при участии князя загнали-таки вепря и теперь праздновали это событие.

Мясники уже разделывали тушу, а князь, в окружении Ратибора и его команды, сидели у костра.

Григорий Осипович сидел на стуле с высокой спинкой, попивая вино из кубка. Улыбка не сползала с его лица. Да и погонщики пребывали в отличном расположении духа. Остальная аристократия сбилась в кучки, что-то между собой обсуждая.

— Юный Броневой! — воскликнул князь при моем появлении. — Ты приносишь мне удачу! А ну-ка подойди сюда. Я же говорил, что охота удастся. И вот! Заяц — это всегда добрый знак. Подойди, налей себе выпить.

— Спасибо, ваше сиятельство, я не пью, — сказал я в ответ. — У меня для вас подарок. Вот, — я вытащил из мешка мертвую птицу и показал ему.

— Да, ладно?! — вытаращил глаза князь. — Бекас? Но как?

Я подошел ближе и отдал добычу его светлости. Мне кажется, у него рот не закрывался от удивления.

— Ну Броневой, — удовлетворительно покачал головой князь. — Ну молодец! Удивил так удивил!

— А я говорил тебе, что он не так прост, как кажется, — усмехнулся Ратибор. — Пацан еще может показать себя.

— Да-а-а, вот уж не думал… Да именно его не хватает в моей коллекции, — распалялся комплиментами князь.

Приятно было слушать его похвалу, но мой дар как будто сошел с ума.

Он начал бурлить так, что меня начала пробирать мелкая дрожь. Кто-то большой и злой стремительно приближался к полянке.

Я не мог понять кто это, а он уже был в пятидесяти метрах от меня. Он двигался слишком быстро!

*Соня*

Глава 15

Это мог быть только… гриммер!

Я сфокусировался, чтобы понять откуда идет сигнал. Пришлось задействовать всю свою силу. И вот он.

Тридцать метров.

Его траектория была хаотична. Путь петлял из стороны в сторону, но конечная цель стала очевидной — князь!