Повелитель драконов I

На улицах поднялась паника. Люди кричали и бежали к замку. Огненные взрывы попадали буквально во все — в дома, в крыши, в улицы, в людей.

Но внезапно они резко прекратились.

Стало тихо. Невыносимо тихо.

Я уже и забыл, что бывает так тихо. Привык к тому, что где-то постоянно, что-то грохочет.

*БУ-У-УХ*

Что?

*БУ-У-УХ*

Глухой мощный стук.

*БУ-У-УХ*

Я медленно развернулся. Ворота крепости содрогались от мощных ударов.

*БУ-У-УХ*

— Немедленно уходите все отсюда! — заорал я.

Князь стоял белый, как полотно, и смотрел на ворота. Его за руки увел окольничий и кто-то из свиты.

Ко мне подошел командир стражи Крупский. Не говоря ни слова, он забрал у меня Никона. В его глазах я видел боль и смятение.

Этого было достаточно. Будем считать, что извинился. Хоть и безмолвно.

Люди в спешке убегали от ворот, пока в них появились все новые и новые дыры.

Я подошел к трясущимся от страха витязям. Совсем молодые. Гораздо моложе тех, что участвовали в вылазке.

— Кто главный? — спросил я.

Все посмотрели на меня.

— Нам сказали, что вы, — откликнулся один из витязей.

— Вот как, — удивился я. — Это кто же?

— Ва…

Закончить он не успел. Створка ворот с грохот слетела с петель и, в образовавшемся проеме, показались мерзкие головы гриммеров.

— Занять оборону! — взревел я. — Встаем полу кругом и на даем тварям пройти.

И сам первый бросился в атаку.

Огромная тварь неслась от меня. Я уклонился от ее когтей справа, чиркнул мечом, отрезая руку по локоть. Присел, слегка согнув колени, и полоснул мечом по ногам.

Тварь упала. Я добил ее, воткнув меч в сердце.

Следом бежала еще троица. Мощный удар слева, справа, сверху. Я успевал уклониться, на обратном движении отсекая то одну конечность то другую. Только когти свистели над моей головой.

Вжух.

Мимо что-то просвистело. Я оглянулся. Сам не заметил, как со спины на меня чуть не напал гриммер. Нужно быть внимательнее. Усталость сказывается. Я начинаю терять бдительность.

Витязи дрались смело. Они смогли взять себя в руки, перебороть свой страх и давать хороший отпор тварям. А те, кто не смог, погибли в первые же секунда. Таких было трое.

Неплохое начало.

Но дальше оказалось хуже. С каждой новой волной погибало все больше витязей. Одному откусили голову, второго порвали на части, третьего проткнули когтями. И так далее, и так далее.

Я уже с трудом сдерживал натиск и видел большие бреши в нашей обороне. Штук десять гриммеров точно проскочили внутрь крепости и теперь наводили ужас на жителей. Оставалось только надеяться, что городская стража справится.

Вжух.

Снова что-то просвистело за спиной. Я обернулся и увидел двух амбалов в непонятных доспехах, которые с интересом разглядывали по ксалантиру у себя в руках. Возле их ног лежал гриммер. Спасли, получается?

— А хорошее оружие, — произнес Рупь. Или Копь?

— Даже очень, — подтвердил Копь.

— Ага, — кивнул я, отбиваясь от очередной атаки. — Я ж вам обещал — вот, берите пользуйтесь.

— Спасибо, — только и успел буркнуть один из них.

Тут же бросившись в бой, они довольно лихо орудовали мечами. Гораздо лучше, чем витязи.

Эх, надо было их сразу на вылазку брать. Может все лучше бы обошлось. Жаль раньше мне не попались. А тут сами пришли. Совесть взыграла?

Но появились они как раз вовремя. От витязей осталась только маленькая горстка из восьми человек. И ты были уже на последнем издыхании.

Амбалы хорошо выровняли наши шансы. Крушить гриммеров у них получалось просто отлично.

К сожалению, это продлилось недолго.

Новая волна тварей была такой огромной, что мы едва успевали отбиваться. Еще трое витязей полегло. Мне проткнули плечо когтем. Да так сильно, что левая рука перестала функционировать, а гриммера с меня снимал Рупь. Или Копь…

Все больше и больше тварей просачивались вниз крепости. Я сильно устал и пропускал все больше ударов. Не существенных, но достаточно неприятных.

Амбалы тоже были уже ранены. Одному из них когтем порвали рот и все лицо его был в крови. Второму сильно исполосовали доспех. У обоих все руки были в кровоточащих шрамах.

Внезапный рёв разорвал пространство. Поднялся ветер. Громадная тень заволокла небо.

Я поднял голову. Над ним, широко расправив крылья пролетел Демигар.

Широкой полосой пламени он провел снаружи, прямо возле ворот крепости. Меня обдало жаром огня. Но он был таким приятным.

Гриммеры бросились в рассыпную.

Поток остановился. Мы с амбалами и оставшимися восемью витязями добили остатки гримеров, которые пробрались за пределы ворот.

Демигар развернулся в воздухе и сделал еще один заход, испепеляя все на своем пути. Затем приземлился на стену и стал сверху вниз поливать всех огнем.

Сверху на нем сидела Соня. Я только сейчас ее заметил. Она направляла дракона в нужное русло.

Я попытался снова связаться с драконом, но у меня как обычно ничего не получилось. А и ладно! Сейчас Соня им управляет.

Причем весьма успешно. Да и горазда эффективнее, чем наша уставшая группа.

Атака была отбита. Крепость выстояла. Нужно было добить всех тварей, которые разбежались по крепости и теперь наводили ужас на горожан.

Это я поручил двум амбалам и витязям. Они все хоть и устали, но на лошадях должны были достаточно быстро с этим справиться.

Наконец, поток огня прекратился. Взмахнув крыльями, Демигар взлетел, а потом приземлился прямо передо мной.

— Я вовремя? — с надеждой спросила Соня, спрыгивая с дракона.

— Очень, — кивнул я.

Девушка бросилась меня обнимать, обвив своими тонкими руками мой израненный торс.

— Я так боялась не успеть, — прошептала она. — А эти все твердили что нужно ждать! Нужно ждать! Но ты же понимаешь, что без этого Демигару пришлось бы плохо, правда?

— Я все понимаю, не переживай, — погладил я ее по белокурой голове.

— Правда? — повторила она, подняв на меня свои голубые глаза.

— Правда, — кивнул я.

Девушка встала на цыпочки и дотянулась до моих губ. Соленые… от пота и слез. Хотя мои наверно были такими же.