Повелитель гоблинов

– Да, да, про него! – радостно запрыгали на месте Хоскингсы. – Мы должны растворить его в мертвой воде.

– Вот и прекрасно. Вы его найдете во дворце болотной королевы. Я видел, как он ехал туда. Так, что поспешим!

И все они бросились в болото. У них теперь была одна цель. Так тролли из семейства Хоскингсов, попали под команду повелителя гоблинов Мартодуина. А у самого берега они наткнулись на пятерых гоблинов, которые шли с охоты, и взяли их с собой. С ними они сразу решили напасть на дворец Трясиницы Тропиницы без всяких переговоров.

– Там во дворце есть девчонка, дочь короля эльфов. Так вот, взять ее живьем, – приказал Мартодуин, когда их армия была уже у цели.

Ничего этого Друль не знал. Когда они подошли к дворцу болотной королевы, день уже начал приближаться к концу. До ночи надо было, во что бы то ни стало добраться до Гальянки и золотой пряжи и бежать как можно дальше. С наступлением темноты, сила гоблинов и троллей возрастет в несколько раз, и тогда отбиться от них будет невозможно. Но как пробраться во дворец? Ведь они были отрезаны от него. Гоблины и тролли были между ними и дворцом. Всем этим Друль поделился с Шишем.

– У нас только одна возможность, – ответил тот, – попытаться добраться до наших в обход. К счастью гоблинов не так много, и они не успели окружить Черепаховый замок.

И они опять побежали по тайным тропам, которые должны были привести их ко дворцу, но с другой его стороны.

Глава тринадцатая НА ЧТО СПОСОБНЫ СТОРОЖЕВЫЕ ФИЛИНЫ И ДЕВОЧКИ-ЭЛЬФЫ

Получив боевое задание, Настрадамус со всех крыльев бросился его выполнять. Неожиданно для себя он вдруг обнаружил, что очень привязался и к Друлю и к Гальянке. Особенно к девочке. Ее он просто полюбил как внучку и теперь летел, чтобы спасти ее, и ради этого готов был пожертвовать всем. Забыв о том, что ему больше двухсот лет, филин летел и чувствовал себя молодым и полным сил и энергии. Куда подевались все старческие боли, грустные мысли, часы одиночества? Все это было в прошлом, которое теперь выглядело каким-то чужим. Сейчас он жил настоящим. А в настоящем у него были друзья, и они ему были нужны, а он был нужен им. К тому же жизнь, наполненная приключениями, ему вдруг неожиданно понравилась. Не зря его дедушка был спутником странствующего рыцаря, у которого даже на щите был изображен филин. Теперь дедушкина горячая кровь воспылала и в нем.

Настрадамус увидел под собой группу гоблинов и троллей. Ему стало не по себе. А когда тролли увидели его, закричали и стали швыряться камнями, он даже струхнул, но только на секунду. После этого он взлетел повыше и полетел дальше. До дворца было несколько хороших взмахов крыла. Затем филин увидел отряд шишиг и спикировал вниз.

– Тревога! – закричал он, обращаясь к шишигам. – Тревога! Сюда идут гоблины и тролли, а с ними их повелитель. Они собираются напасть на ваш дворец!

Шишиги сразу запрыгали, как большие лягушки, и бросились к королеве. Настрадамус обогнал их и оказался в тронном зале раньше всех. Здесь он тоже поднял тревогу. Шишиги были хорошими солдатами, потому что тут же стали готовиться к обороне. Закрыли ворота, открыли ловушки, заняли места у частокола и приготовились встретить любого врага.

Королева к удивлению Настрадамуса была спокойна. Они снисходительно смотрела на поднявшийся переполох, и когда филин приземлился на ручку ее трона, даже не удивилась.

– Ну, как, вы достали мне яйцо серебряной цапли? – спросила она.

– Да, ваше величество, – склонился Настрадамус. – Оно тут в сумке. Будь любезна, сними ее с моей шеи. Еще бы немного, и мне бы натерло шею. Я ведь все-таки филин, а не почтовый голубь.

Королева рассмеялась, сняла с шеи филина сумку и вытащила из него серебряное яйцо. Скорлупа заблестела в оранжевых лучах солнца, которое как раз в этот миг заглянуло в окно, и королева залюбовалась им.

– Что ж, вы прекрасно справились с заданием, – промолвила Трясиница Тропиница. – И я могу смело отдать вам золотую пряжу. Тем более держать ее здесь в моем доме становится опасно. Забирай ее, Настрадамус и будь таким же верным другом Друлю и дочери короля эльфов.

С этими словами она хлопнула в ладоши, и в тронный зал впрыгнули две пучеглазые жабы в треугольных шляпах.

– Принесите сюда золотую пряжу и дайте ее этому смелому и умному филину, – приказала королева.

– А теперь тебе лучше всего взять девочку и бежать отсюда, – после того, как жабы принесли золотую пряжу и повесили ее Настрадамусу на шею на шелковом шнурке. – У вас есть крылья, так что вы легко сможете удрать отсюда.

– А как же вы? – воскликнул Настрадамус. – Неужели вы будете драться с гоблинами? Они ведь всех вас уничтожат.

– За нас можешь не беспокоиться, – спокойно ответила Трясиница Тропиница. – Мне ли бояться гоблинов, этих тупоголовых болванов.

Филин покачал головой и полетел на поиски Гальянки. По пути ему попалась молоденькая кикимора и объяснила, куда надо лететь. Когда филин влетел в комнату, где, как ему сказали, спит девочка, то обнаружил только пустую кровать. Это была прелестная детская кроватка сделанная из перевернутого панциря черепахи. Когда-то на ней спала девочка Тропинка, когда была маленькой. А теперь на ней никого не было.

– Где же Гальянка? – обеспокоено прогудел Настрадамус. – Опять эта девчонка куда-то подевалась! Ну что за беда с этими непослушными птенцами. Нет, мои перья выпадут раньше времени.

И он стал летать по дворцу и искать Гальянку. Ему не у кого было даже спросить, где она, потому что все отправились защищать Черепаховый замок, потому что к этому времени гоблины как раз начали штурм. Но тут филину повезло, он встретил в коридоре целую компанию ужат и головастиков, которые тоже шли на войну.

– Вы не видели принцессу? – спросил их Настрадамус.

– Видели, видели! – зашипели и заквакали ужата и головастики. – Она на стенах замка бьется с гоблинами. Такая смелая девочка! Мы как увидели, что она полетела воевать, так тоже сбежали от няньки и вот идем драться с противными гоблинами.

Настрадамус чуть в обморок не упал, когда услышал такую новость. Но падать в обморок было некогда, и поэтому он лишь застонал и вылетел в первое же окно наружу. А там уже шел жаркий бой. И конечно же в самой его гуще летала Гальянка и стреляла по гоблинам из арбалета. Старый филин схватился за голову и ринулся на помощь принцессе.

Гальянка только что вступила в бой. Когда Друль и Настрадамус отправились за серебряным яйцом, она крепко спала на кровати королевы Тропинки, и ничего не знала. Девочка так сильно устала, что когда кикиморы привели ее в опочивальню, она даже не помнила, как с нее сняли крылья, раздели и уложили в кровать с под теплое мягкое одеяло. Когда же она проснулась, то очень удивилась и долго осматривалась вокруг. Наконец она вспомнила, что с ней было, и поняла, что она в болотном дворце. Рядом на кресле висели ее одежда, а на прикроватном крючке крылья, арбалет и колчан со стрелами, у которых наконечники были сделаны из серебра.

Гальянка спрыгнула на пол, попрыгала, потому что холодно было стоять босиком на холодном сыром полу, быстро оделась, причесалась, нацепила крылья и повесила за спину арбалет со стрелами. И за все это время он никого не увидела. Это ей показалось странным, тем более, что проснулась она от шума, который прежде стоял в коридорах и за окнами. Принцесса выглянула в окно и увидела, что вокруг дворца бегают вооруженные до зубов шишиги, кикиморы, игуаны и большие драконовые змеи.

– Тут что-то очень серьезно, – сама себе сказала Гальянка и выбежала в коридор.