Повелитель Големов

— Тикс не знает. Много дней не доносится из её логова шум, и не выходят оттуда новые металлические создания. Тикс думает, что она ушла. Тикс думает, что она ушла, и не знает куда — кобольд объяснял, глядя в глаза Фрин, и мелко дрожал.

— Великая, если желает, может посмотреть. Секретный путь там же, где и был. Но он расширен. Расширен, и теперь могучая Фринулуос сможет пройти сквозь него во всём своём величии. Самка Чёрной Крови расширила его, Тикс не знает зачем — продолжал Тикс.

Кобольд внезапно бросился на землю в глубочайшем поклоне.

— У Тикса есть просьба, к Великим. Тикс согласен отдать жизнь за неё. — попросил кобольд.

— Говори. Повесели нас. — ответила Фрин, глядя на фигуру на земле.

— Тикс просит Фринулуос. Просит убить, убить, убить, проклятую самку чёрной крови. Если Фринулуос встретит её. Она забрала всё племя Тикса. И Тикс остался один. Тикс готов умереть за эту просьбу — кобольд посмотрел вверх, на "Фринулуос", и добавил — Ведь это Тикс принёс в племя сосуд с водой и навлёк гнев на племя.

Дракониха моргнула. Помолчала. А потом захохотала.

— Я, Великая, принимаю просьбу твою. Но. — с хищной улыбкой дракониха наклонилась к кобольду. Тот ждал своей судьбы.

— Но ты не умрёшь, нет. Повелеваю Я. Именем моим, отныне ты станешь новым вождём племени Чешуйчатых Хвостов. Дарю я, Именем своим, тебе посох вождя — Фрин махнула когтистой лапой в сторону Натариэль. Эльфийка кивнула, подошла и протянула кобольду тот Посох Мага, которым когда-то владел Кага. Кобольд встал, и ошарашенно принял его.

— Ты отправишься в путешествие — продолжала "Фринулуос". — Найдёшь себе пару, и возродишь, возродишь своё племя. И пусть это будет расплатой за ошибку, которую ты совершил.

Кобольд сглотнул. Его безучастный взгляд медленно оживал, и вдруг глаза его загорелись. С каким-то фанатизмом, он склонился в ещё одном поклоне.

— Тикс благодарит Великую за новую цель! Тикс будет стараться изо всех сил, чтобы её выполнить!

Дракониха ухмыльнулась.

— Так иди же. Выполняй нашу волю. Здесь тебе больше нечего делать. Иди вперёд. Ищи свою пару, ищи место для племени. И возрождай его. Такова моя воля — дракониха царственно махнула когтистой лапой.

Без остановки кивая, рассыпаясь в благодарностях, кобольд с посохом, новоиспечённый вождь уничтоженного племени, покинул пещеру, и исчез в темноте коридоров. Фрин ухмылялась.

После долгой паузы, заговорила Натариэль.

— Фрин. — сказала она. — он же будет считать тебя покровителем племени.

— И что? — повернулась "дракониха" к Натариэль.

— Если он встретит настоящего дракона. То он упомянет некую "Фринулуос". Ту, которая дала ему задание.

— И что?… — начала Фрин, остановилась. Задумалась. На не очень выразительном драконьем лице брови полезли на лоб.

— Я думаю, тебе лучше не обращаться в дракона в ближайшее время. — подытожила Натариэль. Дракониха вздохнула.

— Столкновение с настоящим драконом в драконьей форме может быть интересным опытом. — сказал Сейн.

— Спасибо, лучше не надо. — помотала головой Фрин.

И группа продолжила движение. К "секретному тоннелю". Злосчастную ванную, источник всех бед, кстати, они так и не нашли. Похоже, чернокровка вернула её себе.

***

Логово Инк

Секретный лаз действительно расширили. Теперь через него действительно проходил дракон размером с Фрин, правда совсем впритык. В конце концов Фрин вернула свою обычную форму, её примеру последовали и друиды.

— Нет, я, конечно, там прохожу, но если слишком глубоко вдохнуть можно и застрять. — жаловалась рыжеволосая коротышка.

Они вышли около "тюрьмы", как и в прошлый раз. Новых пленников в камере не оказалось, хотя посаженый Сейном цветок всё ещё рос в ведре, распространяя приятный аромат.

Они осторожно двинулись внутрь, но ловушек не было. Не было и охраны. Никаких големов, ни пауков, ни железных, ни клинковых. Тишина.

— Мне это не нравится. — сказала Фрин. — она что-то приготовила.

Когда они дошли до каменных дверей, поняли, что больше нет и шума работ. Не звучали звуки удара металла о камень. Вагонетка для руды лежала перевёрнутая рядом с рельсами. Они проверили шахты, и не нашли в них голема рудокопа. Зато нашли источник магмы.

— Вот где она брала материал… — сказала Фрин, и вдруг хлопнула себя по лбу. — Склад! У неё был склад! — и побежала назад по коридору.

Она распахнула каменную дверь "складской комнаты", и заглянула внутрь.

— Нат! Она точно сбежала! — выкрикнула из комнаты Фрин.

Складская комната не была пустой. Здесь всё ещё лежали металлические слитки, какой-то хлам. Но материалов стало ощутимо меньше, намного меньше чем было до этого.

— Нужно осмотреть остальное подземелье. — сказала Натариэль.

Они пошли в кузни. Кузни потухли, и плавильные печи больше не работали. Натариэль осмотрела когда-то магическую плавильную печь и быстро обнаружила, что магический контур на ней разрушен. Тогда, она сплела заклинание магического зрения. Глаза её на мгновение вспыхнули синим светом, и она осмотрелась.

— Она… она всё разрушила. Здесь… здесь было сложнейшее плетение, струилась энергия. И больше нет ничего. — Натариэль звучала ошеломлённо.

— Столько трудов, знаний… — эльфийка провела рукой по стене, что прошлый раз пульсировала магия. — всё потеряно.

В голосе её звучала грусть.

— Нат, ну, может быть, хоть что-то осталось? — попыталась утешить её Фрин.

Но надеждам не было суждено оправдаться. Ритуальный зал был мёртв. Огромный круг потерял свечение, а через распахнутую дверь северной комнаты был виден такой же мёртвый стихийный круг. Натариэль закусила губу. Она внимательно осмотрела плетение на стенах, и увидела, как во множестве мест кто-то выбил кусочки заклинания.

— Всё, всё разрушила. — огорчённо повторила эльфийка.