Повелитель Големов

В очередной пещере было слегка сыро, но, обшарив её углы, Инк нашла куски хрусталя. При помощи голема она выковыряла их из породы, и добавила к скарбу. Хотелось снова сделать стихийный круг, зарядить кристалл, но подискутировав с собой на два голоса, на демоническом и инфернальном, Инк решила найти пещеру получше. На стихийный круг нужно было время, и вычерченный на земле узор стал бы одноразовым.

Время шло, и Чернокровка двигалась вдоль гор. За это время она нашла чей-то древний схрон, где в рассыпающемся от времени кошельке нашлись тусклые, старые монеты и несколько маленьких драгоценных камней. Хозяин монет, судя по всему, находился рядом — белесые кости лежали на полу, и в остатках черепа зияла дыра, явно пробитая орудием. Непонятно было, почему кости не растащило зверьё.

В другой пещере нашёлся практически идеальный булыжник ростом много больше Инк, и Чернокровка сделала в этом месте многодневный привал, высекая из него ещё одного стража. Она приноровилась использовать заряженный пурпуром нож для резки камня, и результат теперь был не такой грубый. В этот раз голем напоминал классического каменного — высокий, широкий и суровым выражением схематичного лица. Ради него Инк решила сделать ещё один разовый стихийный круг, и зарядить через него кусок кварца.

Призванный элементаль в этот раз оказался земным. Он выглядел большим, но он был неповоротлив, а Инк была не одна. Сражаться в паре с големом стало проще — когда элементаль отвлекался на неё, к нему подбегал голем и начинал бить. Стоило же элементалю переключиться на голема, Инк начинала расстреливать его с расстояния. Но всё равно бой не был простым, на каменном големе появились несколько трещин, а Инк получила кучу синяков и чудом увернулась от огромного булыжника, которым элементаль в неё запустил. Но стихийный дух в конце концов пал, и кварцевый кристалл еле выдержал мощь заключённого в него духа.

В центре пещеры, Инк расчертила большой круг подчинения, в центре которого стояла статуя, поместила внутрь статуи кристалл, и теперь уже по всем правилам провела ритуал подчинения. Древнее заклинание разносилось эхом по пещере, а смеси Инфернального и Демонического языка. "Силой, дарованной мне, знаниями, полученными мной, Словом, поведанным мне, повелеваю я…". Дочитав его до конца, Инк влила в круг силу. Круг поглотил намного больше, чем все до него.

Каменная фигура шевельнулась, и повернула голову в сторону Инк. Голем был ростом около десяти метров, широкоплечий и мощный.

— Будешь главный! — заявила Инк, довольная результатом. Она отдала незримую команду, и голем преклонил перед ней колено. На голову голема Инк торжественно водрузила Тапок. Перешитый в подобие шлема.

Двигаться стало проще. Большой каменный голем шёл впереди, распугивая живность и расчищая путь, а за ним малый голем тащил тележку. Инк решила ехать с удобством, и закрепила на тележке Любимый Стул. На нём и сидела, разглядывая окрестности, и потягивая хвойную смесь из ложки. Ко вкусу её она уже почти привыкла.

Так они и двигались день за днём, в поиске подходящей пещеры. И, в конце концов, усилия Инк были вознаграждены.

Каменная пещера перед ними была довольно широкой, и внутрь уходили туннели, что тянулись очень и очень далеко. Инк довольно кивнула, остановилась у входа на ночь, и после сна в тележке, отправилась исследовать её вместе големами.

Часть 1. Глава 16

***

Граница Леса. Горы.

Два паладина — Льюис Силверблейд и Ян Корнвелл стояли неподалёку от входа в старую пещеру Инк. Стояли и рассматривали землю.

— Всё, что можно сказать, — задумчиво произнёс Льюис — это то, что кто-то разворотил здесь всю поляну. Но непонятно, зачем.

На пещеру они набрели случайно. Прошедший несколько дней назад дождь подпортил следы, да и следопытами эти двое никогда не были. Глядя на пещеру, Льюис вспомнил о госте в деревне.

"Да не скроется отвергнутый смертью от взгляда Стража" — прошептал Льюис строчку из молитвы Поиска Живых Мертвецов. Его глаза вспыхнули серебром. Он осмотрелся.

Мир для него выглядел посеревшим, с приглушёнными цветами. Но вот аур нежити перед взором не появилось. Льюис вздохнул, залез и вытянул из пояса магический талисман. Задумался.

— Я думаю, никого тут нет. — сказал Ян, подошёл к двери и толкнул. Дверь дёрнулась и не открылась.

— И дверь заклинило. — сказал он. И прежде чем Льюис успел вмешаться, толкнул уже дверь плечом и уверенно вошёл внутрь.

Открытая ударам дверь выбила сдерживающий "сюрприз" колышек, и с потолка, как таран, полетело подвешенное на верёвках слегка заострённое бревно. Своим концом оно ударило Яна в живот, ударилось о прочную броню, но выбросила силой удара Яна наружу.

Ян скрючился на земле, держась за живот, лицо его позеленело. Судя по всему, его теперь тошнило. Бревно же покачивалось в дверях.

Льюис подбежал к своему подопечному и бегло оценил состояние. Угрозы жизни нет. Ушиб. Льюис встал, и начал спокойно поучать лежащего на земле Яна.

— Заветы Великого Стража требуют внимательно изучить ситуацию… Сделать выводы, и только поняв её суть, действовать.

— Я следую заветам…. — попытался возразить Ян. Тут он позеленел ещё больше, и его начало рвать.

— Я знаю, — спокойно продолжил Ян — Но даже для последователей Керриона мудрость Стража будет полезна. Пусть это будет уроком.

Ян всё ещё прочищал желудок, а Льюис двинулся в сторону пещеры. Внимательно обогнул висящий таран. Внимательно осмотрел пол. Заметил натянутую верёвку, и кончиком ботинка с расстояния наступил на неё.

С потолка полетела вниз палка, закреплённая одним концом на потолке, явно нацеленная на место рядом с тараном. Льюис отступил назад, а палка пронеслась сквозь точку, где он стоял, затем повисла в воздухе, качаясь. К её концу был привязан нож. Он был повёрнут в сторону двери и был точно на уровне глаз Льюиса. Льюис вздохнул.

— Примитивные ловушки. Если бы ты увернулся от первой, мог бы остаться без глаза. — сообщил Льюис подопечному, который уже поднялся и, стоя рядом с дверью, держался за живот и разглядывал висящую на потолке палку с ножом.

Они внимательно осмотрели пещеру, но больше ловушек не было, и не было никаких следов, кроме того, что кто-то тут явно жил. На полу виднелись остатки костра, но его потушили много дней назад. Рядом с одной из стен что-то когда-то лежало. На полу также было много каменных осколков, и в одном месте пол потрескался.

Льюис вздохнул и сжал в руке магический талисман. С эффектом магического зрения.

Мир вспыхнул синим. Льюис огляделся, и увидел, как слегка светится броня Яна. Как отмечены его собственные талисманы на поясе. Как по рукам бежит поток магии Поиска Живых Мертвецов. Но больше не было ничего. Хотя нет. Присмотревшись, Льюис увидел слабый магический след. Не в пещере, на улице. Еле заметное днём, крошечное магическое облачко висело над развороченной почвой. Но вот что это облачко вызвало — понять было невозможно.