Повелитель Големов

Вместе с концом моста заканчивалась и власть правителей города, и если ближайший конец строения охранял, за умеренную плату, стражник Стального Руки, то вот на втором конце охраны уже почему-то не было. Ну или появлялась она крайне редко.

Несколько лет назад, чуть более успешные авантюристы зачем-то построили рядом с мостом "охотничью усадьбу". В два этажа высотой, с кучей комнат, и, по слухам, неплохим баром внутри. Только вот пускали внутрь только по приглашению. Назвали это место "Гнездом Гиппогрифа", и так же окрестили свою, довольно успешную группу авантюристов, из опытных, тех самых, что встретили свои опасности, победили своих первых кобольдов, а также тех существ, что пострашнее кобольдов.

Сейчас внутри "Охотничьей усадьбы", хозяева строения разбирали кучу металлического хлама. Здесь были остатки големов и разбитых жуков. Хлам свалили в подвальных помещениях. Присутствовали здесь Терри, женщина-человек, и некий Вендор, полуэльф и пассия Терри. Терри была одета в лёгкую одежду на мужской манер, с лёгкими кожаными подшивками, а Вендор носил довольно типичный костюм любителей незаметно гулять по лесу. Лёгкая броня, кожаная, плащ с откинутым капюшоном. Всё зеленоватого оттенка. Также здесь стояла Натариэль. Фрин не было видно. Коротышка куда-то убежала по своим делам. Сейчас группа изучала кусок брони разуршенного Железного Голема. Того самого, с которым встретились Натариэль и Фрин. А вот обломки гигантского паука они не стали приносить. Уж слишком они оказались повреждены кислотой.

— Здесь нужен специалист. — сказала Натариэль и положила кусок металла с заклятьем на место. И продолжила:

— И с этим рисунком тоже. — она подняла свиток.

Один из рисунков-каракуль Инк пережил пробуждение металлического паука, огонь и кислоту, и уцелел, слегка подгорев по краям. На лицевой стороне его был детально вычерчен механический паук. А вот вокруг него бегали человечки-палочки, похожие на детские каракули. Позади палочек что-то горело. Стиль палочек совсем не вязался с холодным, точным рисунком паука. Но вот если размер их соответствовал человеку, то паук был огромным. Вокруг же пестрили надписи, на смеси Инфернального и Демонического языков.

— Есть храм Чудотворца. — сказала, задумчиво, Терри. Там есть преподобный Петер, и он должен разбираться в механизмах. И там же часто появляется группа гномов…

По лестнице спустился франтоватый пожилой мужчина. Из прислуги домика, что иногда обслуживал бар.

— Мадам. У входной двери гости. Просят помощи. — обратился он к Терри.

Группа обернулась к нему.

— Мы их знаем? — Спросила Терри.

— Не думаю. Это молодой гном, и я не помню, чтобы он раньше посещал это место.

Они пошли наверх, и уходя, Натариэль взяла с собой свиток с рисунком паука, и горящих фигурок.

Гном оказался действительно молодой, хоть и уже не ребёнок. В оранжевой с малиновыми вставками одежде, с поясом, на котором было много кармашков. Ещё он очень волновался, суетился, переступал с ноги на ногу, и расхаживал туда-сюда, не зная, куда деваться.

— Здравствуйте! — нервно начал гном, повернувшись к группе. От обычной гномской жизнерадостности осталось не очень много.

— Приветствую. — Кивнула Терри.

— Пожалуйста! Спасите учителя, мастера Гравина! Я думаю, что его друзья — это вы, хотя и не уверен! Если надо — я заплачу!

— Мы знаем мастера Гравина? — Терри обратилась к остальной группе, но те только отрицательно покачали головой.

— О. — гном опечалился — но… тогда я не знаю, о каких друзьях шла речь. Что мне делать?

Он потёр глаза руками. Терри и Вендор переглянулись.

— Может быть, вы расскажите, что случилось, уважаемый… — начал Вендор, наклонившись вперёд.

— Быть может мы сможем вам помочь? Если случилась беда. — сказала Терри. — лучше поговорить внутри.

— О! — в голосе Валрика затеплилась надежда. — но Мне не так уж много нужно рассказать. Наш учитель взял группу учеников в Мёртвые Поля, и не вернулся. И я получил послание, что он ранен….

— Послание? — переспросила Натариэль.

— Через амулет. Они сказали, что прячутся где-то в склепе, и я не знаю, к кому обратиться. Стража не занимается проблемами вне города…

— Зачем учитель отправился в Мёртвые Поля? — поинтересовалась Натариэль.

— Практика. Он советовал нам набраться практики, опыта, под его руководством, на случай, если мы встретим опасность в будущем. Но меня он оставил смотреть за Храмом, так как я новенький.

— А куда конкретно он собирался отправиться? — поинтересовался Вендор.

В конце концов Валрика пригласили внутрь. Предложили ему стакан сока. Расспросили. Но детали были неутешительные — Валрик знал, по какой дороге Гравин отправился, но не знал, куда он ушёл.

— Возможно, ещё можно отследить следы. — задумчиво сказал Вендор. — дождя не было. Но по дорогам часто ходят путники.

— Мы поможем. И оплата не требуется. Мы отправим вести в Храм Чудотворца, как только что-то станет известно. — решила Терри.

Валрик обрадовался.

— Спасибо! А я, я постараюсь всё-таки найти тех друзей Учителя. Хоть я и не знаю, где и кто они…

Радостный гном допил сок, его проводили до выхода. Сверкая оранжевой с малиновым одеждой, он засеменил по Великому Мосту, удаляясь вдаль.

— Собираемся? — спросил Вендор.

— Собираемся. — подтвердила Терри.

Натариэль же вспомнились слова Фрин. Про лошадь и повозку. Или повозку, без лошади. В памяти насмешливо возник фургончик той странной чернокровки.

Натариэль мотнула головой, отгоняя мысли.

Они дошли до выхода к Мёртвым Полям минут за тридцать. В голове Натариэль снова появлялись образы самоходного вагончика. И это при том, что рядом не было Фрин.

У перехода к Мёртвым полям было всё как обычно. В этот раз не было ни стражников с порванными сапогами, ни разбитых механических жуков. Стражник на посту оказался незнакомый, и хмуро смотрел на куда-то собравшихся авантюристов. Беглым взглядом он с лёгким интересом пробежался по их снаряжению, но ничего не сказал. Не принял за оборванцев, хотя бы.

После поста стражи, Вендор с интересом начал разглядывать землю. Путаница множества следов для него выглядела понятной книгой, и в мешанине отпечатков он смог вычленить следы группы гномов. Следы сошли с проторенной тропы, и пошли вдоль неё, иногда ненадолго теряясь в траве и на камнях. А потом по ним будто бы прошёл табун. Множество ног людей пробежало тут, они с кем-то дрались, вроде бы даже между собой. Вендор вздохнул, и огляделся. Увидел вдали точку, и махнул группе следовать за ним.