Повелитель грядущего

Он сделал это как раз вовремя, что бы круговым движением кисти отбить выпад второго подоспевшего сзади слуги. Он даже успел сделать ответный выпад, тоже с легкостью отраженный, прежде чем понял, что это конец.

Как глупо и нечестно, подумал он с неожиданной злостью. Черта с два вы так просто от меня отделаетесь! Еще одного я заберу с собой...

Он снова обернулся и подставил кинжал под мощный удар в горизонтальной плоскости. Этот удар был нанесен со знанием дела. Кинжал переломился у самой рукояти, и Лайвен почувствовал острую боль в левом боку.

– Ты смел поднять руку на мага, - вскрикнул он.

– Так умри!

И с этими словами он точным колющим выпадом пробил острием меча грудь первому своему противнику.

В тот же момент он должен был получить последний удар в спину.

Должен был, но ни чего подобного не произошло. Вместо этого он услышал нарастающий перестук копыт, удивленный вскрик последнего слуги и гневный вскрик Элии. Потом раздался непонятный мягко-чмокающий звук и резкий хрип.

Лайвен молниеносно обернулся. Элия уже проскакала мимо и теперь пыталась повернуть свою лошадь возможно быстрее. Она не успела вытащить свой нож из шеи последнего слуги Владеющего громом, и тот, судорожно схватившись за его рукоятку, медленно кренился в седле.

Мгновение спустя, он потерял равновесие и рухнул на землю, забившись в агонии. Потом его хрип затих.

Лайвен выдернул свой меч из мертвого тела своего первого врага, и оно тут же выпало из седла, повалившись на землю, словно мешок.

Подъехала Элия.

– Спасибо, - едва слышно проговорил Лайвен и внезапно почувствовал слабость. Бок болел все сильнее, и он непроизвольно зажал его рукой, ощутив под пальцами теплое и липкое.

– Где хозяин?
– спросил он, оглядываясь.

– Не знаю, - ответила она, - Он исчез куда-то в середине боя.

– Проклятье, - проговорил Лайвен, пытаясь совладать с дурнотой.

– Ты ранен. Сойди на землю, я посмотрю, что с тобой, - она старалась говорить спокойно, но дрожь в голосе выдавала ее.

– К черту, - сказал Лайвен, пытаясь придать бодрость своему тону, - Нам надо поторапливаться. Владеющий громом может вернуться, еще хуже, воспользоваться своим искусством... А впрочем, ладно,

– прибавил он, увидев, что мир поплыл у него перед глазами, - Но ты только перевяжешь меня, ни какого колдовства, поняла?

– Конечно, мой рыцарь, - сказала она.
– Подожди, я помогу тебе. Она соскочила с лошади и подбежала к его стремени.

Лайвен сделал попытку слезть с коня, но получилось так, что он попросту упал на руки Элии. Перед глазами у него неожиданно оказались низкие серые облака и вершины деревьев, а потом исчезло и это...

Когда он очнулся, вершины деревьев были на месте. Боль в боку немного утихла и была не такой резкой.

– Сколько я пролежал?
– спросил он тихо.

– Десять минут, - сказала она, положив руку ему на лоб.
– Нет, не вставай. У тебя жар.

– Ты думаешь, на холодной земле мне будет лучше?
– спросил он.

– Нет, - спокойно сказала она, - Но если ты полежишь еще десять минут, я смогу заговорить тебя до конца, и мы сможем уехать отсюда. Ты ведь этого хотел?

– Да, - согласился Лайвен, - но у нас нет времени.

– Ты все равно не сможешь сейчас держаться в седле, - возразила она, - У нас нет выбора. Не двигайся, я буду колдовать.

Он снова откинул голову, положив ее на землю, и только ощутив ее холод, понял, что у него действительно жар.

– У меня серьезная рана?
– спросил он через некоторое время.

– Во весь бок, на три пальца глубиной. Не мешай мне. Иначе все придется начинать с начала.

Он покорно замолчал. Вскоре в глазах у него вновь помутилось, и он закрыл их, почувствовав, что проваливается в темноту.

Второй раз он пришел в себя с ощущением, будто проснулся после крепкого здорового сна. Сознание было ясным, свежим тело сильным, ни каких болезненных ощущений не наблюдалось. Он осторожно приподнялся и сел.

– У тебя хорошо получается, девочка, - проговорил он, - Где ты этому научилась?

– У одной старой ведьмы, - ответила Элия. Она выглядела так, будто половину дня скакала галопом.
– Не спеши радоваться. Я только остановила кровь и дала тебе немножко бодрости. Все лечение еще впереди.

– Прекрасно. Бодрость - это как раз то, что мне не хватало пару минут назад. Кстати, сколько прошло времени?

– Примерно пол часа. Я с минуты на минуту ждала, что вернется хозяин. Лайвен поднялся на ноги и сразу почувствовал, как обманчиво ощущение полного здоровья.

Ладно, подумал он, доехать до границы меня хватит, а потом я сам этим займусь.

Он подошел к своему коню.

– Знаешь, я все же не в лучшей форме, - сказал он Элии, - Подержи-ка мне стремя.

С ее помощью он вскарабкался в седло и вдруг обнаружил, что ножны его меча пусты. Он огляделся и увидел сам меч на земле, покрытый уже высохшей кровью. Слезть с лошади, было страшно даже подумать, но Элия поняла его без слов. Она подала ему меч, и он попытался вытереть его о мешок у седла. Из этого ни чего не вышло, и он, махнув рукой, засунул меч в ножны.

– Садись на свою Птицу, - сказал он.
– Надо убираться от сюда, пока нас отпускают.

– Отпускают?
– переспросила Элия.

– Вот именно, - подтвердил Лайвен.
– Кое-кто заинтересован в том, что бы мы нашли для него клеймо Власти. Этот некто настолько уверен в себе, что рассчитывает отнять его у нас и заполучить его-таким образом, не затрачивая усилий на поиски. Ты знаешь, о ком я говорю.

– Да, - сказала Элия, вскакивая в седло.
– Значит, все это было не по на стоящему?
– она показала на закоченевшие трупы на дороге.

Лайвен с сомнением покачал головой и осторожно потрогал левый бок.

– Наверное, это должно было быть не по настоящему. Но наш любезный хозяин немного увлекся. Слава богу, он вовремя опомнился. Просто я сильно задел его, так что жизнь ты мне спасла вполне по настоящему.

Они ехали рысью с максимально возможной для Лайвена скоростью.

По сторонам тянулся тот же уныло-осенний пейзаж: голый корявый лес слева и лысые холмы справа, на которых время от времени появлялись одинокие чахлые деревца. Потом холмы кончились, и началась неопределенного вида местность, больше похожая на высохшее торфяное болото.