Повелитель крыс

Другиевстречались Григорию на протяжении веков. Одна встреча произошла в Будапеште, вторая — в Москве. Всего таких случаев он мог бы насчитать, пожалуй что, шесть, но он не сомневался — были и еще встречи. Просто Фроствинг заставил его забыть о них. Насколько позволяла Григорию его рваная память припомнить обстоятельства, он никогда не мог понять причину этой связи. Знал он единственное: при встрече с другимиему казалось, будто он обрел некую частицу себя, о нехватке которой даже не догадывался.

— Сэр?

Григорий понял, что выглядит в высшей степени по-дурацки — стоит и таращится на незнакомую женщину. Он поспешно собрался с мыслями.

— Я ищу ее. Я разговаривал с… — Григорий скосил глаза к пластиковой табличке на письменном столе, к которому, по всей видимости, направлялась светловолосая женщина. Табличка гласила: «Тереза Дворак». — С мисс Дворак. Извините, не смог сразу вспомнить вашего имени.

Закончив фразу, Григорий попытался слегка воздействовать на сознание молодого служащего. Он, правда, не очень любил растрачивать магическую силу на подобные дела. К слову сказать, частенько ничего не получалось. Но сейчас Григорию требовалось единственное: чтобы этот юнец поверил ему на слово и отстал от него.

То ли колдовство сработало, то ли он и вправду поверил, но новичок в мире недвижимости кивнул и окликнул стройную красотку Терезу Дворак.

— Терри! Этот джентльмен говорит, что разговаривал с тобой. Ты свободна?

Женщина обернулась к Григорию, и тот почувствовал ее смущение.

— Я свободна.

— Прошу вас, проходите, мистер…

— Николау.

— Мистер Николау. Терри в прошлом месяце у нас стала старшим агентом. Наверняка она сможет для вас что-нибудь подыскать.

— Благодарю вас, — проговорил Григорий и прошествовал следом за молодым служащим к столу Терезы Дворак. Тереза встала и знаком пригласила Григория сесть напротив. Направившись к стулу, Григорий снял шляпу.

Молодой агент продолжал суетиться.

— Позволите взять у вас шляпу и плащ?

— Спасибо, не нужно.

Николау сел, держа шляпу в руке. Молодой человек кивнул и вернулся к своему столу.

— Стало быть, вы мистер Николау? — спросила женщина.

Григорий кивнул, радуясь возможности разглядеть ее вблизи. Светлые волосы до плеч обрамляли почти скульптурной правильности лицо с сильными, волевыми чертами и заостренными скулами, которым бы позавидовала не одна женщина. Губы у Терезы были, пожалуй, несколько полноваты, но ей это даже шло. Чем-то она напоминала Григорию Валькирию из вагнеровского «Кольца Нибелунгов». Правда, следовало отдать Терезе должное: будучи крепкого телосложения, она оставалась очень женственной, и элегантный костюм подчеркивал ее женственность.

Григорием овладели опасные мысли. Такие мысли он всегда предпочитал держать в узде. Он не имел права проявить свой интерес к Терезе слишком откровенно. Зов, что привел его сюда, прозвучал только для него. Никогда никто из другихне замечал сверхъестественной связи между Григорием и ними. И ему было очень нелегко, когда он узнал об этом. А узнал, когда отпугнул от себя несколько человек.

А остальные… остальные, все до единого, впоследствии исчезали. Куда — этого Григорий не знал… или просто не мог вспомнить.

Женщина-агент обвела взглядом свой письменный стол, словно что-то искала.

— Что-то не припомню нашего разговора, мистер Николау. Мы с вами сегодня разговаривали?

— Нет, несколько дней назад. Прошу вас, зовите меня просто Григорий.

Их взгляды встретились. Григория пронзил заряд такой силы, какого ему не доводилось ощущать уже больше ста лет. И снова это удивительное чувство — словно он нашел недостающую частицу себя самого. Но на этот раз и это чувство оказалось более сильным, чем во время всех предыдущих встреч с другими.

Николау смотрел в глаза Терезы Дворак и понимал, что дурачить ее — напрасный труд. Она-то явно не сомневалась в том, что никакого разговора между ними не было.

— Быть может, вы могли бы мне напомнить, о чем конкретно мы с вами беседовали. Мистер… Григорий. — Она помедлила. — Забавное имя. Русское?

— Оно употребляется во многих странах, мисс Дворак.

— Зовите меня Терезой, — отозвалась она с профессиональной улыбкой. — Английским вы владеете в совершенстве. Никакого акцента.

— Благодарю вас, — усмехнулся Григорий.

Она отнеслась к нему подозрительно. Возможно, сочла, что он не совсем в своем уме.

— Ну, так что же вы хотели? Дом или квартиру?

Чем больше Григорий сидел напротив Терезы Дворак, тем более неуверенно себя чувствовал. В агентство он явился, отвечая на зов. Теперь же, поняв, от кого исходил этот зов, он понятия не имел, как ему быть дальше. Григорию отчаянно хотелось сохранить какие-то отношения с этой женщиной, хотя он видел ее впервые в жизни, и мысль о том, что ему придется с ней расстаться, казалась непереносимой.

Терезу же он явно насторожил и, пожалуй, даже напугал. Необычность его появления и обращения к ней заставили ее не на шутку обеспокоиться.

Но ведь ему и в самом деле нужно было подыскать более или менее постоянное жилье. Именно поэтому Григорий и просматривал в «Трибюн» объявления по недвижимости. Удача улыбнулась ему.

— Я искал квартиру, Тереза.

Реакция на этот ответ была просто поразительной. Красивая блондинка резко выпрямилась, расправила плечи, широко открыла глаза и, похоже, была готова что-то сказать. Она явно ждала, что этот странный клиент выберет не квартиру, а что-то другое. Она упомянула о домах. Не было ли тут какого-то тайного смысла?

Однако Тереза быстро взяла себя в руки, что вызвало у Григория законное восхищение, но заставило гадать: а как бы она себя повела, скажи он, что ищет дом? Искушение поправить себя и ответить, что ему нужен дом, было велико, но не настолько, чтобы рискнуть еще сильнее обеспокоить женщину своим поведением.

— Квартиру? Мы можем предложить вам несколько вариантов как в городе, так и в пригородах, — отвечала Тереза. Ее отношение к странному посетителю явно изменилось — стало более открытым, естественным. — У нас работает программа лизинга. Домовладельцы платят нам за посреднические услуги, когда поселяют у себя присланного нами клиента. Вы выбрали какой-нибудь конкретный район? Быть может, Линкольн-парк?