Повелитель нежити

Юлиана управляла повозкой уверенно, её силуэт был едва заметен в темноте. Она чувствовала дорогу, как свои собственные когти. Мы приближались к воротам логова «Теневых торговцев». Они открылись без лишних вопросов — ведь мы везли товар, который им был так нужен.

— Привезли свежую партию, — спокойно сказала Юлиана охранникам у входа. Её голос звучал сладко, как яд. Охранники переглянулись, но позволили нам пройти внутрь.

Мы въехали во двор, окруженный высокими стенами. Здесь царило оживление: торговцы обсуждали сделки, охрана следила за каждым движением. Но никто не обратил внимания на мою фигуру, скрытую под повозкой.

Я услышал, как Юлиана начала переговоры:

— Вот ваши новые слуги, господа. Сильные, выносливые, готовые служить верой и правдой.

Упыри зашевелились, но Юлиана взглядом заставила их успокоиться. Всё шло по плану.

Место и вправду оказалось оживлённым. Десятки снующих туда-обратно торговцев и их повозки с рабами. Кто-то привозил целые телеги, набитые шкурами редких зверей и магических существ.

Солдаты организации то и дело потначивали кнутами недавно приобретённых рабов. Крики и стоны боли сменялись звуками хлёстких ударов плетью.

Когда смотровые группы начали осматривать товар, Юлиана подала сигнал. Упыри мгновенно взбунтовались, вырвавшись из оков. Их дикие вопли наполнили воздух, привлекая внимание охраны. Стражники бросились к месту происшествия, оставив нас без присмотра.

Из-за возникшей суматохи множество людей бросилось наутёк, что позволило нам избежать излишних жертв. Хотя в этом месте виноватых нет. Главное постараться не зацепить остальных рабов.

В этот момент Юлиана активировала взрывные печати, спрятанные внутри зомби. Раздался оглушительный взрыв, и полыхнуло пламя. Отвратительные создания взорвались, разнося вокруг себя смерть и разрушение.

Это был наш шанс. Пока хаос бушевал вокруг, я выбрался из-под повозки и присоединился к Юлиане. Вместе мы ринулись вперед, сметая всех на своем пути. Логово «Теневых торговцев» превратилось в адский круговорот огня и стали.

Я стоял среди развалин логова «Теневых торговцев», глядя на последнего из наших врагов, который, истекая кровью, корчился на земле. Глёк, мой верный спутник, сидел на моем плече, его почти что две головы внимательно изучали происходящее вокруг.

— Ну вот, опять эти идиоты не могут сами разобраться, — проворчал одна голова.

— Ты просто обожаешь всё усложнять, Ик-Рат, — добавил Ворон.

Но прежде чем Глёк успел продолжить свою лекцию, раздался громкий треск. Из темноты выскользнул Воин 10 уровня, вооружённый массивным топором. Его глаза горели ненавистью, а на лице читалась решимость уничтожить любого, кто посмел вторгнуться в их логово.

Время показать этим торговцам, что значит быть Рыцарем смерти, — подумал я, сжимая рукоятку своего двуручного меча. Меч казался продолжением моей руки, готовым разрубать всё на своём пути.

Воин рванулся вперёд, намереваясь нанести сокрушительный удар. Однако я оказался быстрее. Я воспользовался своей Связующей цепью, чтобы притянуть врага ближе. Цепь, словно живое существо, обвилась вокруг тела Воина, затягиваясь всё сильнее. Когда он оказался в пределах досягаемости, я мгновенно активировал Оцепенение, блокируя все навыки противника.

Топор замер в воздухе, остановленный невидимой силой. Воин попытался освободиться, но его тело отказывалось подчиняться командам. В этот момент я обрушил на него всю мощь своего меча. Металлический клинок рассек воздух, оставляя за собой светящийся след, и врезался прямо в грудь врага. Кровь хлынула прямо мне в лицо, окрасив мои бледные кости. Воин рухнул на землю, издавая предсмертный хрип.

— Как-то слишком легко, — заметил Глёк. — Может, тебе стоит найти кого-нибудь поинтереснее?

Однако передышка была недолгой. На звук битвы сбежалось ещё больше врагов. Среди них выделялся Маг 9 уровня, облачённый в тёмную мантию. Он поднял руки, готовясь к заклинанию.

— Готовься, Ик-Рат! Этот парень выглядит опасным, — предупредили оба клюва Глёка одновременно.

Маг начал произносить древнее заключение, вызывая молнии из воздуха. Электрические разряды устремлялись ко мне, сверкая голубым светом. Я успел уклониться, чувствуя, как волосы на голове встают дыбом от статического электричества. Только в это мгновение осознал, что мой череп сохранил волосы. Одна из молний попал в повозку, вызвав небольшой пожар.

— Отличная работа, маг! Теперь у нас будет костёр, — съязвил Глёк.

— Не утраждай себя разговорами с живыми, птичка, они нас всё равно не понимают.

Я не стал терять времени даром и использовал Зеркальную боль, отражая удары молний обратно в Мага. Тот застыл на мгновение, поражённый собственной магией, после чего упал на колени, хватаясь за голову. Кажется, что низкоуровневые магические классы мне не доставляли проблем. Но по своему игровому опыту могу сказать, что дальше будет намного сложнее. А на высоких уровнях почти невыносимо.

Тем временем Юлиана сражалась с Лучниками, ловко уворачиваясь от стрел и нанося точные удары своим кинжалом. Один за другим её противники падали замертво.

— Лучше помоги ей, Ик-Рат, — посоветовал Глёк. — А то она сама справится, а ты тут будешь стоять и смотреть.

Я кивнул и бросился на помощь. Я прорубал себе путь через ряды низкоуровневых стражников НПСов, размахивая мечом с невероятной скоростью. Каждый удар оставлял за собой кровавый след, превращая бойню в настоящий кошмар.

Лучники пытались взять Юлиану на прицел, но та оказалась слишком быстрой. Она метала кинжалы с удивительной точностью, попадая прямо в горло своих жертв. Один из них пытался скрыться, но я настиг его и схватил за шею, бросив на землю.

Несколько Упырей под душераздирающий вополь жертвы принялись пировать свеженьким.

Бой не утихал ни на минуту. Вокруг меня продолжали появляться новые враги, жаждущие нашей гибели. Юлиана, несмотря на свою грациозность и быстроту, оказалась окружённой несколькими противниками девятого уровня. Упыри, хоть и пытались помочь ей, оказались недостаточно сильными, чтобы справиться с таким количеством врагов.

Глёк сидел на моём плече, его две головы внимательно наблюдали за происходящим. Одна из голов обратилась ко мне:

— Похоже, дела плохи, Ик-Рат. Тебе лучше поторопиться, иначе твоя подруга окажется в беде.

Вдруг из-за угла появился новый враг. Это был высокий мужчина с холодными глазами. Его одежда была украшена символикой «Теневых торговцев» в виде квадрата с параллельными вертикальными линиями, видимо, символизирующими клетку. В руках он держал два острых кинжала. По его виду сразу стало понятно, что это не обычный солдат.