Повелитель Рун. Том 6

— Значит, человеческие боги копировали Высших Элементалей? И у них получилось? — юноша не мог не вздохнуть.

— Не идеально, но в целом, да. Мир их принял. Все то, что произошло дальше не трудно предугадать. Вознесенные прогнали Высших Элементалей с людских земель и заняли их места. Всё, что касается их дальнейшего развития, смертным неизвестно. Разве что выяснилось, что бог сумевший стать главным в своем мире, занимает особое положение. С тех пор много воды утекло.

Некоторое время, Дорен и его проводник молчали. Юноша медленно переваривал новую информацию, а потом, стал задавать уточняющие вопросы. Эргрим же на них спокойно отвечал.

— Если боги, как ты сказал, решили переписать историю, вычеркнув из неё влияние элементалей, то откуда ты все это знаешь? — юноша не мог не спросить.

Прежде чем ответить, Эргрим некоторое время заметно колебался.

— Есть одна легенда… Не знаю, насколько она правдива. Хочешь услышать?

— Почему нет? — Дорен кивнул

— Когда-то этими местами… — после этих слов мужчина осекся, и поправил сам себя, — точнее тем регионом, в котором был расположен Бастион, правил один необычный человек. В то время эти земли еще не захватила империя, да и сам город был значительно меньше и назывался совсем по-другому.

Эргрим погрузился в воспоминания. Юноше даже показалось, что мужчина на самом деле нисколько не сомневался в правдивости истории.

— Этот могущественный маг после своего Вознесения не отдалился от людей, как это обычно происходило. С новой силой он продолжил расширение и активное развитие собственного королевства. Его отношение заметно отличалось от других Вознесенных. Он правил справедливо, и не оглядывался на других бессмертных. В легенде не объясняется почему, но главный бог нашего мира сильно невзлюбил того короля. Бурное развитие его королевства нарушило планы верховного бога, и он решил вмешаться. На королевство стали давить со всех сторон, соседи по надуманным причинам разрывали торговые отношения, некоторые даже объявили войну. Но король не сдавался. Вот только после этого на территории той забытой страны стали происходить еще более ужасные вещи. Засухи, наводнения, нашествия чудовищ, землетрясения, извержения вулканов… Жители стали искренне верить, что прогневали богов.

Лицо мужчины заметно помрачнело, когда он продолжал.

— Король прекрасно знал, чьи это происки, и в отместку нарушил главное табу всех Вознесенных, он раскрыл простым людям их секреты. Рассказал об уничтоженных Высших Элементалях и о том, что все так называемые всесильные божества, ограничивающие смертных множеством правил, когда-то были обычными магами. Нетрудно догадаться, что, когда люди узнали, кому они молятся, уровень их веры сильно упал. А уж после того, как все выяснили, что природные бедствия обрушились на них из-за нежелания главного бога видеть процветание этого королевства, почитание и вовсе превратилось в ненависть.

— Дай угадаю, это не могло хорошо закончиться, — Дорен уже предположил, что случилось дальше.

— Верно, — Эргрим неохотно кивнул. — Королевство… было уничтожено. Король старался изо всех сил, он лично возглавил армию защитников, но проиграл. Пока он был связан боем с другими Вознёсшимися, верховный бог появился перед его армией и единолично уничтожил её. — Эргрим замолчал.

— Этот король… он выжил? — юноша осторожно спросил.

— Да. — мужчина кивнул. — Но когда он увидел уничтоженную армию… Когда вернувшись в столицу увидел на её месте лишь пепелище… Что-то в нем изменилось. На долгое время он исчез, и никто не знал куда. А впоследствии королевство было полностью захвачено Империей.

— Это печальная история, — после некоторого молчания, Дорен все же произнес.

— Так и есть. Об этом не принято говорить, — Эргрим невольно стал говорить тише, — но скорее всего жители Юго-Восточного Бастиона — это потомки жителей того королевства. А отвечая на твой вопрос, именно тот великий маг раскрыл секреты Вознесенных простым людям, в надежде пошатнуть незыблемую власть богов. Он был героем.

— Нет, не был, — внезапно рядом раздался недовольный мужской голос.

— Все-таки не смог сдержаться? — Эргрим прищурился и уставился в пустоту.

— Хм, — прямо из воздуха, перед ними возник знакомый юноше старик. — Надоело слушать твои глупости. А ты зачем пришел? Разве я не сказал, что не собираюсь помогать?

Последние слова Мастер Зеркал произнес, пристально глядя на Дорена.

— Ты действительно не понимаешь, или прикидываешься дураком? — Эргрим не дал юноше ответить и шагнул вперед. — Это наш шанс.

— Глупости, — старик пренебрежительно отмахнулся. — Нет у нас шанса. Мысль о том, что этот юнец сможет справиться с Немертвым, так же нелепа, как и твои россказни об этом «героическом короле».

— Хоть это и легенда, но в ней нет ничего нелепого, — Эргрим стиснул зубы.

— Разве? А по-моему, крайне нелепо восхищаться эгоистом, который из-за амбиций привел к разрушению собственную страну, — Мастер Зеркал фыркнул. — Разве он не знал, что не сможет победить? Силы изначально были неравными. Но он все равно пошел всем наперекор, и в итоге, не только ничего не добился, но и стал причиной гибели огромного количества людей.

— Значит, если ты слабее, то тебе даже пытаться не стоит хоть что-нибудь изменить? — На лице Эргрима читалось неприкрытое презрение. — Это позиция труса.

— Да? — старик сухо рассмеялся. — Так говоришь, король не был эгоистом, а был смелым героем? Тогда почему ты остановился перед самым интересным? Почему не рассказал, как этот «герой» стал самым презираемым богом в Скоплении Миров?

— Он хотел отомстить, — Эргрим помрачнел. — Он имел право.

— А как насчет всех тех, кто пострадал от его действий? Ты вообще хоть представляешь, какой масштаб разрушений он вызвал?

— Мы этого не знаем, — мужчина упорно не соглашался. — Никто из смертных лично не видел, что творилось в других мирах, а верить словам верховного бога…

— Прошу прощения, а о чем речь? — Дорен решил вмешаться в разговор. — Что сделал этот король из легенды?

— Да так мелочи, — Мастер Зеркал мрачно ухмыльнулся. — Объявил войну всем богам, да почти уничтожил Великий Мир. Сколько людей из-за него погибло невозможно сосчитать. Но вот Эргрим считает, что все это ложь, так? А Истинные просто придирались, когда стерли его имя из памяти всех живых и назвали Грешником.

— Грешником? — Дорен тупо переспросил.

— Да, Грешник. Великое Бедствие. Погибель рода людского. Замечательны имена, правда? От них за километр несет хорошим парнем. Во всей этой истории, есть только один положительный момент.

— Какой? — юноша спросил на автомате.

— Все-таки это действительно легенда. И этот парень скорее всего лишь выдуманная страшилка. Но было бы очень плохо, если бы он действительно существовал, верно?

— Верно… — других мыслей у Дорена не осталось.

Глава 12

Разговор быстро сошел на нет. Эргрим и Мастер еще какое-то время переругивались, и, хотя дело не дошло до взаимных оскорблений, было видно, что двум магам была не слишком приятна компания друг друга. Дорен в их перепалку не влезал, думая о своем.