Повелитель сумерек

«Этне!» — мысленно позвала она духа-хранителя, подарок матери.

«Я здесь, дитя мое».

«Я что-то потеряла, Этне».

Хранительница немного помолчала, а потом сказала:

«Я знаю».

«Что это?» — умоляющим голосом спросила Лара.

«Не мне просвещать тебя на этот счет, если вообще это следует делать», — спокойно ответила Этне.

«Калиг не отвечает мне», — пожаловалась Лара.

Этне тихо засмеялась и сказала:

«Дитя мое, он хоть и великий принц, маг, но он прежде всего мужчина и хочет защитить тебя, потому что очень тебя любит».

«Если так, я должна пойти к матери и узнать у нее то, что должна знать. Меня тревожат мои сны. Кто-то входит в них и преследует меня. Я попадаю на равнину снов и не вижу там никого, но чувствую, что рядом кто-то есть. Я не знаю, Этне, опасаться мне или нет».

Золотой огонек внутри хрустальной звезды какое-то время мерцал. Потом Этне заговорила снова:

«Тогда, дитя мое, ты обязательно должна побывать у королевы Илоны и рассказать ей, что именно беспокоит тебя. Но не говори доминусу, почему ты идешь к ней. Используй любой подходящий предлог, чтобы оправдать свое решение».

Присоединившись к семье за ужином, Лара сразу заметила, как счастливы были все трое детей увидеть ее и доминуса. Она и ее муж были так заняты предотвращением войны с Хетаром, что дети какое-то время оказались на втором плане, предоставлены сами себе. Ларе было больно, что так произошло, но эта работа была важна для будущего ее детей. Она и Магнус хотели уверенности, что дети в безопасности. Кроме того, предотвратив войну, она сможет родить сына.

Ей было приятно видеть, как сблизились дети Вартана со своим отчимом. Диллон быстро набирался мудрости, теперь она могла говорить с ним на равных. Ей будет не хватать Диллона, когда он поедет учиться к принцу-тени. Ануш, не помнившая Вартана, любила Магнуса так горячо, как только родная дочь может любить отца. Она и маленькая Загири очень подружились. Лара подумала, что правильно сделала, решив привезти двоих старших детей в замок доминуса.

За столом царила атмосфера счастья, ужин прошел чудесно. Уложив детей спать, Лара и Магнус перешли в свою комнату и сели рядом.

— Я хочу ненадолго съездить к матери, — сказала Лара мужу.

— В последнее время ты мало бываешь дома, — пожаловался Магнус. — Я скучаю по тебе. И дети тоже. Обрати внимание, как счастливы они были сегодня.

— Я пробуду у нее всего несколько часов, — пообещала Лара. — Выберу время, когда все дети будут учиться, а ты занят делами своей страны.

— Попроси мать прийти сюда, — предложил Магнус.

— Нет, — отказалась Лара. — Мне нужно узнать ее мнение по поводу хетарских дел, и будет уместнее, если я сама отправлюсь к ней за советом. Кроме того, Магнус, я никогда не видела ее дворец, и мне любопытно на него посмотреть. Я отправлюсь завтра. Пока меня не будет дома, ты напишешь Рендору о переменах в нашем положении.

— Кажется, тебя не остановить, — проворчал муж.

— Точно, — весело подтвердила она и озорно улыбнулась. — Я привезу вам оттуда конфеты фей, — пообещала она. — Такие вы еще никогда не пробовали.

Когда настало утро и дети сели заниматься с учителем Башкаром, Лара ушла в свою рабочую комнату, которую использовала, когда вызывала кого-нибудь с помощью магии.

— Илона, королева лесных фей, я хочу прийти к тебе, — повторила она три раза и стала ждать.

Почти сразу же стена перед ней раздвинулась, открыв вход в короткий золотой туннель. На выходе из него можно было рассмотреть манивший к себе зеленый лес. Лара шагнула внутрь, прошла его до конца. Выходя наружу, она увидела вокруг себя весенний лес. Но она находилась в комнате. Невидимые стены блестели в свете вечерней луны.

Илона, улыбаясь, вышла ей навстречу.

— Дочка! Чем я обязана удовольствию видеть тебя в моем доме? — Королева обняла и поцеловала Лару. — Как твое здоровье? Как здоровье Магнуса и детей?

— Мама, мне нужен твой совет, — сказала Лара.

— Идем, — сказала королева и провела ее в уютный угол комнаты, где можно было сесть. — Должно быть, случилось что-то серьезное, потому что раньше ты никогда не приходила в мое королевство.

Мать и дочь сели. Илона вытянула руку, и в воздухе появился бокал. Королева подала его Ларе, а потом таким же образом взяла другой для себя.

— Это вино фей. Пей его мелкими глотками, дочь, и будь осторожна, оно очень крепкое, — сказала она. — А теперь расскажи мне, что привело тебя ко мне.

Лара отпила немного из бокала. Вино оказалось прекрасным, со вкусом малины.

— Мама, в последнее время мой сон стал неспокойным, — начала она. — Я слышу во сне низкий мрачный голос, который зовет меня по имени. Потом я оказываюсь на равнине снов и чувствую кого-то рядом, но никого не вижу. Из моего сознания что-то забрали, но что, я не знаю.

Илона побледнела, и ее прекрасные зеленые как изумруд глаза наполнились слезами.

— Ты больше фея, чем я предполагала, — сказала она. — Должно быть, в тебе течет кровь фей по линии отца, а мы об этом не догадывались. — Королева вздохнула. — Ты, дочка, родилась, чтобы выполнить несколько задач. Это твое предназначение. Часть его ты уже исполнила, но это было очень тяжело. Поэтому Калиг и я вызвали мунинов и поручили им вынуть из тебя воспоминания о тех месяцах, когда ты его исполняла.

— Что это было? — спросила Лара.

— Я боюсь сказать тебе об этом, — ответила Илона. — В тебе много человеческой крови, опасаюсь, что мои слова вызовут у тебя отвращение, вину и гнев. Мы с Калигом хотим защитить тебя, Лара. Ты должна сделать еще очень много, чтобы принести мир в Теру и в Хетар. Мы не можем допустить, чтобы ты была подавлена и утратила мужество из-за того, что было необходимо и теперь стало прошлым. Ты нужна нам сильной.

— Если ты забрала у меня эти воспоминания, мама, почему мой ум ищет их? — спокойно спросила Лара.

— Память фей украсть нельзя. А ты, дочь, похоже, больше фея, чем земная женщина. Возможно, твоя кровь не старалась бы вернуть эти воспоминания, если бы он не звал тебя.

— Мои воспоминания должны быть возвращены мне, мама. И кто этот он, который ищет меня?

— Ты знаешь, что тьма и свет всегда должны находиться в равновесии, — начала свой ответ Илона. — Но иногда тьма начинает преобладать и угрожает победить свет и добро. Одной из причин твоего рождения была необходимость отбросить назад тьму и зло, которое она несет с собой. Ради этого ты отправилась в Темные Земли и стала женой их правителя.