Повелитель Теней. Том 1

– Не понимаю, - произнесла она. – Я… Я никогда себя так ночью не веду.

– Поверю на слово, - хмыкнул Глеб. – Жаль нет телефона, записал бы компромат, потом бы тебе на свадьбу подкинул.

– Чего?! – опешила девушка. – Какая еще свадьба?

Практик искоса посмотрел на нее с удивлением.

– Ну там, знаешь, союз мужчины и женщины… Или у эльфов союзы только с деревьями?

Девушка фыркнула, убирая стрелу в колчан и снимая тетиву с лука.

И так оружие всю ночь было в напряжении.

Кстати об этом.

– Почему меня не разбудили ночью? – спросила она.

– У подруги своей новой спроси, - посоветовал Глеб.

– Ты о ком? – не поняла Лаврик.

– Он иметь меня, - услышала девушка голос, доносящийся со стороны лежащего за костром Слуги.

«Да нет, ну не может быть…»

Подозрения девушки разлетелись в прах, когда она увидела, что кроме помощника Паладина, там находится еще и…

В руке машинально оказался кинжал.

– Кто это такая? – спросила девушка, приближаясь к Глебу и не сводя взгляда со зверолюдки, которая занималась тем, что держала руку на теле Слуги.

Судя по желтоватому сиянию, которое лилось из-под места прикосновения, явно лечила.

– Лео, - сказал Глеб.

Словно это все объясняло.

– И?

– Что «И»?

– Больше ничего сказать не хочешь?

– Ну-у-у-у, - задумался Глеб, посмотрев на нее. И только сейчас, присмотревшись, девушка увидела, что на лице и руках мужчины видны многочисленные ссадины и порезы.

Даже следы ожогов.

Одно из ушей так и вовсе было в крови, словно его кто-то пытался оторвать, а затем с помощью магии исцелил.

Да, если присмотреться повнимательнее, то он весь в размазанной крови по рукам и лицу.

Видно пытался стереть, но почему-то прервал этот процесс.

– Лео – часть отряда, который наняли, чтобы нас прикончить и вернуть контрабанду, что мы прихватили в таверне, - разродился, наконец-то, объяснениями Практик.

– И она просто рассказала тебе это? – не поверила лучница.

– Да, - согласился тот. – Но, сперва я ее хорошенечко отмудохал, она и ее бешенная подружка меня отмудохали и вот, сидим мы у костра, ждем когда кончится действие усыпляющей магии, которую Лео на нас наслала, чтобы потихоньку перебить. Варим супчик на завтрак, мило болтаем. Все такие дружелюбные и отмудоханные.

Лаврик секунду постояла с обнаженным оружием, после чего, вздохнув, подошла и села рядом с Практиком.

– Нас хотели ночью убить? И ты всех победил?!

Молодой мужчина невесело усмехнулся.

– Где-то в лесу бегает медведь-оборотень из их же компании, которого я освободил, - сказал Глеб.

– Олегус хотеть убить эльф! – сказала Лео, отрываясь от Слуги. – Хозяин не дать ему убивать. Хозяин иметь меня и отпустить Олегус. Эльф, - она ткнула пальцем в Лаурель, - остаться жить. Лео готовить похлебка.

Лаурель переварила сказанное, после чего по-новому посмотрела на сидящего рядом с ней мужчину.

– Ты не дал оборотню меня убить?

Несколько секунд Глеб молчал, после чего неожиданно рассмеялся.

– Лаврик, у тебя всегда позднее зажигание?

– Ничего я не зажигаю поздно, - смутилась девушка. – Просто… Ты спас мне жизнь, выходит…

– Да ладно, чего уж там, - махнул рукой мужчина. – Воды вот только почти не осталось, разошелся я как-то с отмываниями…

Мужчина небрежно указал в сторону кучки окровавленных тряпок, в которых Лаурель едва смогла опознать плащ и фуфайку с воротом, которую Глеб как-то назвал водолазкой.

Сообразив объем крови, который впитали в себя тряпки, эльфийка молча сглотнула подступивший к горлу ком.

– Спасибо, - тихо прошептала она, только сейчас в полной мере сообразив насколько близко был к провалу план выманивания убийц «на живца».

Девушка инстинктивно прижалась телом к мужчине, подрагивая от холода и понимания того, как близка она и другие были к смерти.

– Эм… - сбитый с толку Глеб посмотрел на нее, втершуюся к правому боку так, чтобы его рука словно обнимала ее. – Да… не за что… Наверное.

Девушка с этим была не согласна.

Потому как среди прописных военных истин эльфов есть простая мудрость, которую вдалбливают каждому рейнджеру-новобранцу.

«В случае непреодолимой опасности, спасайся сам. Обреченным товарищам уже ничего не поможет».

Правда, не было в Великом Лесу таких опасностей, с которыми бы патрули не справились…

А здесь же…

– Лаврик, - позвал ее Глеб.

– Да, господин?

– Ты шить умеешь? В этой кольчуге пиздец как холодно, а другой одежды у меня точно нет.

Девушка промолчала, не желая признаваться в своем неумении.

Еще сутки назад она бы с гордостью напомнила, что вообще-то ее зовут Лаурель, и она эльф-рейнджер, почти воительница, а не какая-то там рукодельница.

Сейчас же ей казалось лучшим вариантом просто заткнуться и подумать, как исправить ситуацию.

***

Фратер выслушал историю Глеба с мрачным молчанием.

Сидящий рядом Слуга, которого продолжала лечить зверолюдка, периодически морщился от болезненных ощущений.

Все же вырезанные из ляшек наконечники стрел никому не добавляют здоровья и оптимизма.

Когда Практик закончил свой рассказ, пояснив, что отпустил оборотня, потому что пообещал ему свободу в обмен на сохранение жизни всем спящим в лагере, Паладин помассировал виски.

– Надо признать, ловушка не удалась, - подытожил он.

– А ведь сколько стараний в нее было вложено, да? – усмехнулся Глеб. – Показное обучение фехтованию, чтобы наблюдатели поняли какой из меня хреновый вояка. Демонстративный лошара в качестве часового. Трое бойцов, спящих в обнимку с оружием и готовых в любой момент кинуться на врага…

– Когда бой неминуем, его следует принимать на своих условиях, - огласил прописную истину Шовель. – Да, мы не справились. Но, откуда нам было знать, что у противника будет маг, умеющий накладывать сонные чары? Я рассчитывал на то, что за нами погонится какой-нибудь людской патруль, или эльфы-контрабандисты. А маги последних вообще не выбираются из Великого Леса. Ну, по крайней мере я об этом ничего не знаю.

– А о том, что у людей могут быть маги ты тоже не подумал? – поинтересовался Глеб.