Повелитель Теней. Том 1

– Один маг – это мощь целого отряда воинов, - пояснил Фратер. – Его бы ни за что не послали за нами в погоню. Потому что не было следов магического воздействия и применения магии для убийства. Скорее всего подельники хозяина таверны решили, что артефакты утащили я и Слуга, поэтому должны были быть простые воины. А не наемники, - он посмотрел на Лео. – Ты молодец, что одну из них взял в плен. Возможно, что так мы узнаем кто их нанял. Да и нести вещи теперь тоже придется нам самим. Жаль, что упустил оборотня, тот более выносливый…

– Не пешком же они сюда пришли, - возразила Лаврик. – Наверняка где-то поблизости стреножены их кони.

– У них повозка, - пояснил Глеб. – И одна сильная лошадь, чтобы ее возить. Оставили недалеко от съезда с дороги, которым мы воспользовались. Загнали в лес, замаскировали ветками и пошли по наши следам.

– Так чего ты ждал тут все это время? – удивился Фратер. – Повозку уже наверняка разграбили!

– Кто?

– Да тот же оборотень наверняка ее увел! А нам теперь тащиться со всем грузом на своих двоих до ближайшего поселения, где купим лошадей! – объяснял Паладин Бога Виноделия. – Пешком мы много не пройдем за день, так что наш путь теперь еще больше растягивается!

– Ну, простите, - развел руками Глеб. – Я отчего-то подумал, что лучше остаться со спящими, чем рисковать вас оставить. Оборотень не особо словоохотливый, так что хрен знает что ему могло в голову взбрести. Я не для того тут ночью в героя меча и магии играл, чтобы вернуться и найти вас всех обглоданными или разорванными на части.

– Твоя правда, - нехотя признал Фратер. – Да и не прошла бы сюда телега, слишком густой подлесок. Ладно, что сделано, то сделано. Надо собираться. Возьмем то, что сможем унести, остальное бросим здесь.

– Может стоит попробовать отловить лошадей? – поинтересовалась Лаврик. – Они явно просто испугались и где-то в лесу.

– Думаю, их уже сожрали звери или тот же оборотень, - со вздохом сказал Фратер, посмотрев на небрежно валяющееся рядом с переметными сумками свое копье. – Жаль, конечно оставлять, но, ничего не поделаешь. Значит, собираемся, - хлопнув по ляжкам, он поднялся на ноги. – Воды у нас тоже, так понимаю, нет?

– Последняя была в похлебке, - признался Глеб. – Здесь уж мой косяк – совсем забыл о том, что водопровод в вашем мире еще не придумали.

– Мы дикари, что ли, какие-то? – обиделся за Аурхейм Паладин. – Водопровод есть. И даже горячая вода сама подается. Но это в крупных городах только встречается, да в крепостях. Нужно придумать что-нибудь, так как без воды мы долго не протянем в лесу. А соваться на дорогу в надежде, что нас кто-то подберет, глупо – скорее найдут другие наемники.

Он посмотрел на Лео.

– Я правильно понимаю, что вы не единственная банда, которая взялась за это дело?

– Мы – первый, - с оттенками гордости произнесла зверолюдка. – Если мы не доложить об успех через два день, быть другие.

– Эльфийку вам тоже приказали убить? – неожиданно спросил Практик.

– Да, - закивала зверолюдка. – Голова резать. Принести назад.

– Понятно.

Мысли Глеба Шовеля интересовали мало.

Есть проблемы и по-серьезней.

Жаркие нынче стоят дни.

Не хватало, чтобы кто-то отрубился от недостатка воды в теле.

Последний раз Фратер испытывал подобную напасть, оказавшись в пустыне в Хейме.

Повторять не хотелось.

– В нескольких километрах отсюда есть горная река, - неожиданно произнес Практик. – Мы с Лео там и закончили свой ночной моцион. Думаю, воду можно там набрать.

– Ты не рассказывал про реку, - оживился Фратер, припомнив детали повести от Глеба. – Только про утес.

– Да как-то к слову не пришлось, - пожал плечами тот. – Предлагаю выдвинуться туда, набрать воды и путешествовать вдоль реки. Должны же быть на берегу какие-нибудь поселения или что-то в этом роде?

– Не обязательно, - возразил Фратер. – Если река уходит далеко в лес, то маловероятно, что кто-то рискнул рядом с ней поселиться.

– Нет река, - неожиданно произнесла Лео.

– Пиздит как дышит, - изрек Практик. – Я ее своими глазами видел. Река, утес, водопад.

– Река дальше нет, - упрямо повторила зверолюдка. – Вода падать вниз. Пробить земля. Вода под земля. На земля только камни – острые, большие. И лес дальше. Много лес.

– Так вот чего ты не сиганула, - присвистнул Практик. – А я думал кошкам любые высоты по плечу.

– Не придумывай, - посоветовал Фратер, бросив взгляд на новую рабыню Практика. – Эта Лео – из клана Тигрисов, далеко с северо-востока Аура, как мне помнится. Они ловкие, быстрые, но высота и для них смертельна. Девка просто решила, что не стоит жертвовать собой за деньги, когда все уже мертвы. Дрянь, а не наемник.

– Да хрен с ней с речкой, - поднялся и Глеб. – Идем за водой, после чего возвращаемся и прем до места, где купим лошадей и...

– Ты воду потратил на отмывания, ты и иди, - сурово произнес Фратер. – Я и Слуга будем перебирать сумки, чтобы выбросить лишнее. Заодно и со зверолюдкой потолкую насчет обстоятельств ее найма. Слишком уж быстро все как-то завертелось.

– Ну, класс, - вздохнул молодой мужчина. – Сперва жопы ваши спасаешь, а потом в одиночку через лес, полный каких-нибудь тварей за водой ходишь. И где ваша благодарность?

– Ну, можешь заодно там помыться, - хмыкнул Фратер, подходя к одной из своих сумок.

Покопавшись внутри, памятуя слова Практика, вынул оттуда ворох одежды, который бросил в собеседника.

– На, переоденься, раз больше нечего носить, - сказал он. – И не кривись, обычные штаны и рубаха. Радуйся, что не цветов Бога Виноделия.

Темные штаны, серая рубаха.

Обувь, судя по всему, у Практика еще своя нормальная.

Интересные колоши, конечно, но непрактичные.

Впрочем, наверное их хватит до первой же торговой лавки.

Деньги у него есть, приоденется по местным меркам.

– И на том спасибо, - кивнул в знак благодарности Практик. – Зверолюдку не насиловать, не убивать, не пытать. Моя рабыня. Кто тронет – глаз на жопу натяну. Проверено – умею это делать.

– Ну, вообще-то за ее дела положена компенсация, - заявил Фратер, хмыкнув от того, как вздрогнула зверолюдка, сжав свой посох. – Опять же, четыре лошади немало стоят. Отработает, от нее не убудет. Девка она складная, молодая. Грубыми мы точно не будем…