Повелитель теней. Том 1

— Да что вы от нас хотите?! — не выдержала розоволосая красотка. — Устраивайте свои тупые спектакли в театре! А я пришла сюда, чтобы учиться!

— Что я хочу? — протянула Лысая и опасно улыбнулась. — Я хочу, чтобы вы поняли одну вещь. С этого момента от ваших решений зависит не только ваша жизнь. Вы несёте ответственность за жизни ваших товарищей. Если член вашей команды умрёт в Данжах, в ваши дела будет занесена пометка. Десять пометок — отчисление. Если член вашей команды получит сильное ранение и станет инвалидом, то в ваши дела будет занесена пометка. Десять пометок — отчисление. Если член вашей команды потеряется в Данжах, то в ваши дела будет… Думаю, вы сами догадываетесь.

— Десять пометок на четыре года обучения? — уточнил я.

— Правильный вопрос, — Лысая одобрительно кивнула. — Да, десять пометок на четыре года обучения. Однако если вы получите девять пометок, вам будет запрещено занимать командирскую должность.

— Погодите, — вдруг озадаченно вставил Егор и поправил задравшуюся футболку на толстом животе. — Так мы поступили?

— Да, — Лысая торжественно развела руки в стороны. — А после приветственного пира начнётся распределение по факультетам!

Глава 27

Москва, это же время, лаундж-бар «Вишенка».

В большом полутёмном зале играла приятная музыка. По широкоэкранным телевизорам показывали густой зелёный лес, чистые журчащие родники и голубое небо. Идеальная атмосфера, чтобы отдохнуть после тяжёлого дня. Обычно в лаундж-баре все столики были заняты, но сегодня его полностью выкупили два посетителя — двое мужчин почтенного возраста. Один — седой как лунь, а второй — крашеный брюнет.

— Я должен вернуть родовые реликвии! — гаркнул Седой и опрокинул в рот рюмку с водкой, закусил малосольными огурчиками и салом. — Проклятые Ломоносовы… Я выкупил всё, что смог. Всё имущество, которое продавали Раковы, но нигде не нашёл этих реликвий!

— Может, в банковской ячейке? — предположил Крашеный, потягивая пиво из высокого бокала.

— Нет. Я проверял. Точнее, не я, а… Есть у меня в банке знакомые, они пробили содержимое банковских ячеек и родового хранилища. Облигации, деньги, золото, но ничего магического, — Седой подтянул к себе пепельницу и закурил. — У меня самого такого добра навалом. А из имущества у Ломоносовых остался вшивый рудник, гостиница и участок леса в какой-то Тьмутараканщине. И…

— Что — «и»? — не выдержал Крашеный, когда театральная пауза затянулась.

— И родовое поместье! — Седой хлопнул себя по ляжкам и потянулся к бутылке водки. — Наши семейные реликвии точно там хранятся. Точно! Хорошо, что пока мальчишка не может попасть внутрь. Рюмин знатно поднасрал своему правнуку! Знатно! Я немного подсуетился и…

— Да что ты тянешь кота за яйца?! — возмутился захмелевший Крашеный и яростно вгрызся в свиной шашлык. Пробормотал с набитым ртом: — Ты сф-фаи приёмшики оштавь для щ-щерни, а я… Кхм! — он проглотил еду, откашлялся и продолжил нормально: — А я тебя как облупленного знаю! Выкладывай.

— Привычка, — извиняясь, развёл руками Седой. — В общем, мой юрист покопался в законах Российской Империи и нашёл очень интересную статью, о которой сейчас уже не вспоминают. Рудимент-с. Короче, если от Рода остался единственный человек, то можно доказать его бесполезность. И тогда родовое поместье отойдёт ближайшим родственникам.

— Сомнительно, — покачал головой Крашеный. — Ты-то тут причём?

— Моя покойная жена, земля ей пухом, была двоюродной сестрой бабки племянницы матери последнего Ломоносова! Седьмая вода на киселе, но какая разница! Никто из дальних родственников о той статье и не вспомнит. А я… — Седой улыбнулся от уха до уха и выпил залпом очередную рюмку водки. — А я уже подсуетился. Через недельку-другую подам в суд, докажу, что Марк Ломоносов — бесполезный кусок дерьма, и всё! Поместье моё!

— Сомнительно, — повторил Крашеный. — Как ты это докажешь? Я слышал, он уже и долги Рода выплатил, и на Арене выступил, чем сыскал какую-никакую славу.

— Да знаю! — отмахнулся Седой. — Я следил за ним. И как только понял, что он летит в Краснодарскую Академию, кое-кого туда подослал. Романовцев в первую же неделю обучения кидают в Данжи, проверяют на прочность, так сказать. Вот там-то ему свинью и подложат! Отметка в личное дело, вызов в суд, а там и выступление на Арене обернётся против него!

— Сомни… — начал снова Крашеный, но замолк и нахмурился. — Лучше подай на мальчишку в суд и прямо потребуй вернуть реликвии. Ведь их проиграли твои родители, правильно? Проиграли в покер… Гм. Обвини Ломоносовых в организации подпольного казино. Подкупи свидетелей, мне тебя, что ли, учить?!

— Пф-ф-ф-ф-ф, вот именно! Не учи учёного! — Седой развалился на диване и тяжко вздохнул. — Ох, что-то я объелся, шашлычок обратно лезет. Так о чём это я? А! Если делать, как ты советуешь, то уже мой Род выставят в плохом свете. Мол, игроки, картёжники, авантюристы… Тьфу! Не-е-е-е-ет, Ломоносов сам ко мне придёт. На коленках ползать будет, чтобы я соизволил забрать реликвии!

— Ну, удачи, — Брюнет щёлкнул пальцами, чтобы официант принёс новый бокал пива. — А сейчас давай выпьем, чтобы всё у тебя получилось!

* * *

Я быстро оглядел зал и приметил светловолосого — знакомца из самолёта, Александра Стаховича. Интересно. В общей аудитории, в которой абитуриенты проходили испытания, его точно не было. Поступил по блату? Стахович… Знакомая фамилия. Я её точно где-то слышал. Какой-то известный Род?

Правая рука у светловолосого уже была целой — быстро вылечили, точно сын какой-то шишки. В пользу этой версии говорило и то, что вокруг Александра вились девушки, пытаясь обратить на себя его внимание. Словно вокруг суперзвезды. Мы встретились взглядами, и лицо Александра на миг исказила злобная гримаса, и он провёл большим пальцем по шее. Я ему подмигнул и повернулся к сцене.

Лысую отвлекла девушка в форме слуги — она принесла застеклённый поднос, на котором рядком были выложены деревянные когти. Взяв поднос, Лысая позволила себе впервые по-настоящему улыбнуться — без высокомерия и насмешки.

— Перед тем, как все получат свои первые когти, сядут за стол и попробуют кулинарные шедевры нашего повара, директор Академии произнесёт речь, — она отошла в сторону и уважительно поклонилась. — Прошу вас, Виктор Викторович!

В задней части зала отворилась незаметная дверь, и на сцену поднялся высокий статный мужчина с золотыми, как солома, волосами. Девушки по всему залу начали вздыхать и возбуждённо шептаться, а юноши смотрели на директора настороженно — как на соперника. Хотя куда им до романовца с бриллиантовым когтем на поясе? Как до Москвы раком! Даже Лысая уставилась на директора влюблённым взглядом.

Я подключился к магическим частотам этого мира — с каждым разом мне это удавалось всё легче и легче, и теперь я в принципе мог выполнять элементарные магические задачи без потери Теней. Как только я попытался прочитать способности директора, мне в нос ударил сильный запах озона и показалось, что где-то рядом сверкнула яркая молния. Директор моментально нашёл меня взглядом, изогнул бровь и ухмыльнулся: мол, думал, я не почувствую? Я пожал плечами и показал ему большой палец.

— Он тебя знает? — прошептала Мария, которая заметила наш немой разговор.