Повелитель теней. Том 1

Без тени сомнения Егор врубил ранговую способность и напал на Владимира. Выглядело это так: правая рука Егора полностью покрывается бесцветной слизью, и он машет кистью, вымазывая Владимира этой гадостью с ног до головы. Тот, видимо, немного расслабился и не успел выставить щит — или не ожидал настолько… неожиданного навыка. Все затаили дыхание, и в следующее мгновение Владимир стал… желейным. Буквально — его тело превратилось в желе, которое, впрочем, держало форму и не распадалось на части. Кто-то нервно рассмеялся.

— Вот вам ещё один урок, — хмыкнул Владимир и вернул себе прежний вид. — Никогда не зевайте. Так… Чья там очередь? Ярослав Голицын. Атакуйте.

Ярослав поднялся, направил ладони на Владимира и напыжился, даже покраснел от стараний. Пол под ногами преподавателя треснул, и оттуда вылез небольшой росточек, который вырос у нас на глазах и зацвёл. Студенты с удивлением уставились на одинокую ромашку.

— Повезло тебе с командой, Ломоносов, — мерзко ухмыльнулся Андрей. — Цветами завалят, желейками закормят, а вороны по утрам будут тебе песни петь.

— Ничего необычного, такое часто бывает, — холодно отчеканил Владимир. — Все учёные и маги этого мира уже не одно десятилетие бьются над вопросом, как изменить бесполезные ранговые способности. Подумайте на досуге, господи Коновалов. Если разгадаете эту тайну, получите Нобелевскую премию. А теперь вы, Ломоносов.

Я встал перед ним и ударил, не жалея силы. В аудитории повисла тишина, все с нетерпением ждали, что же произойдёт.

— Так это твоей боевой группе с тобой повезло! — хохотнул Андрей. — У них-то хотя бы какие-то способности есть, а у тебя вообще ничего!

Действительно, на первый взгляд, ничего не изменилось, но я заметил, как напрягся и стиснул зубы Владимир, будто терпел сильную боль. Настолько сильную, что он даже не обратил внимания на обнаглевшего Андрея. Лишь через секунд двадцать преподаватель слегка расслабился и негромко сказал:

— Поздравляю, Ломоносов, давно не встречал настолько опасной и сильной способности. Вы можете увеличивать чувствительность нервных окончаний. Следующий…

Он протестировал оставшихся студентов минут за двадцать — как раз прозвенел звонок, и мы начали собираться. Но Владимир остановил нас жестом и с издевательской улыбкой сообщил:

— Я попросил директора, чтобы он поставил вам ещё две пары со мной, так что далеко не уходите. До вечера мы будем отрабатывать ваши ранговые способности.

Все дружно застонали — и не зря. Владимир выжал нас досуха. Мы нападали на него снова и снова, он постоянно отпускал замечания, ему постоянно что-то не нравилось, и он заставлял нас повторять всё, но правильно. По итогу мы проторчали в этой аудитории гораздо дольше двух пар — вывалились в коридор только около восьми вечера, совершенно обессиленные.

— Даже есть не хочется, — пробормотал я.

— Спать? — предложила Маша.

— Конечно! — воскликнул Егор.

И мы разошлись по комнатам.

Глава 40

На следующий день нас освободили от занятий — в честь первого похода в Данж. Директор собрал первокурсников в зале для аудиенций, толкнул приветственную речь и велел нам этот день потратить на тренировки — отрабатывать группами ранговые способности и стараться нащупать синергию. Кристину, конечно же, не допустили к походу — из-за серьёзного ранения и реабилитации, так что придётся нам идти в Данж вчетвером. Хотя по ощущениям — втроём, так как Ярослав не горел желанием сотрудничать и делал всё словно бы из-под палки. Тренироваться он тоже не хотел, попытался под шумок смыться, но я перехватил его в последний момент — взял за локоть и оттащил в сторону.

— Чтоб тебя Изнанка сожрала! — выругался я и вежливо улыбнулся преподавателям, которые проходили мимо и оглянулись на моё взбешённое рычание. Я понизил голос и продолжил: — Мне наплевать на твои предпочтения. Думаю, как и тебе — на мои. Ты сдохнуть хочешь? Нет уж, так не пойдёт… Если бы ты сдох сам, то один вопрос, но твоя безалаберность и других заберёт!

— Что случилось? — к нам подошла Маша, за спиной которой маячил Егор.

— Всё нормально, — сухо ответил Ярослав с каменной миной, и я в очередной раз отметил, насколько же он неприметный. Человек-хамелеон, сливающийся с обстановкой аудитории. — Просто Марк где-то подхватил паранойю, — он взглянул на меня и развёл руками: — Ты думаешь, что новичков швырнут в опасный Данж? Да мы справимся на раз-два! А сегодня можно отдохнуть, правда же, ребят?

Егор и Маша синхронно посмотрели на меня. Я покачал головой:

— Это не отдых, а безрассудство. Мы должны сделать всё возможное, чтобы повысить свои шансы на выживание. На диване полежать ты всегда успеешь. Если, конечно, вытащишь свою задницу из Данжа.

— Скучный ты, — Ярослав повернулся к Маше и Егору. Я нахмурился. Невзначай он встал ровно между нами. Очень уж смахивает на примитивную манипуляцию, когда нужно разделить компанию на две группы, спровоцировать разлад. Давай, ещё скажи что-то вроде: «Да ладно ребята, не будьте такими же скучными. У вас же своя голова на плечах». Ярослав стрельнул в меня взглядом и произнёс: — Один раз живём. Пошлите погуляем по Краснодару? Я знаю отличный бар, где можно спокойно выпить и послушать музыку…

— Странный ты, — передразнила его Маша, мягко оттолкнула и шагнула ко мне. — Пошлите тренироваться, вечером ещё нужно закупиться в «Тысяча и одной вещи», Иваныч работает до девяти.

— О, ты уже познакомилась с Иванычем? — улыбнулся я. — Колоритный мужик, да?

Маша наклонилась ко мне и прошептала:

— Я видела, как директор Академии ему кланяется.

— Непростой человек, значит… — протянул я и, встряхнувшись, хлопнул в ладоши: — Ладно, потом посплетничаем. Владимир сказал, что ключ от свободных тренировочных залов можно взять в ректорате.

— Уже, — Маша потрясла ключами перед моим носом. — Сбегала сразу после завтрака.

В тренировочном зале мы сперва около часа медитировали. В этот раз у меня получилось моментально отыскать сферу, слепленную из тысячи огоньков. Они стали ярче и меньше трепетали, светили ровно и ясно, испуская приятное тепло. Я мысленно потянулся к пламенеющей сфере и активировал первую ранговую способность — повышение болевого порога. Я решил назвать её просто и незатейливо — Боль. Ставлю ограничение, чтобы не задеть свою группу, и открываю глаза.

Вокруг Маши крутится чёрное узкое кольцо диаметром полтора метра. Егор пялится на свою правую руку, с которой стекает бесцветная слизь. Ярослав же… Он саботирует тренировку, словно маленький капризный мальчик, которого не отпустили играть и заставили делать уроки.

— Голицын? — грубо говорю я и встряхиваю его за плечи. — Если ты не начнёшь тренироваться, я пойду к директору и напишу на тебя жалобу! Пусть тебя переводят в другую группу, нам чёртова обуза не нужна. Мы втроём справимся лучше, чем с тобой в качестве бесполезного довеска.