Повелитель Теней
Шрифт:
— Похвальное желание, вот только не в наших принципах и не отвечает букве нашего закона сажать за решетку невиновных…
— Но они тоже невиновны! Говорю же, драка из-за меня началась, точнее из-за того, что я случайно наступила мужчине на ногу. Сэмейрон пытался защитить меня, когда тот мужчина почему-то вдруг напал на меня… И потом…
Стражник поднял руку, призывая меня замолчать:
— И потом всё закрутилось и полетело в разные стороны… — закончил он за меня предложение. — Да, наши граждане ещё не привыкли видеть здесь чужаков. Они несколько… обеспокоены этим. И взволнованы внезапным решением Императора пригласить
Он прикоснулся ладонью к решетке, и дверь с тихим, но крайне мерзким скрипом открылась:
— Так что, для блага твоих же друзей, они сейчас посидят тут, пока горожане утихнут. А ещё до рассвета я их выпущу, и они обязательно успеют к церемонии зачисления, — сделав приглашающий жест, мужчина отошел в сторону. — Тебе же уже пора.
Я обернулась и посмотрела на своих новых друзей, моля сказать их хоть слово, чтобы меня тут задержали, однако они лишь помахали вслед:
— Иди, завтра увидимся! — на их лицах я не увидела гнева, недовольства или разочарования. И только лишь по этой причине, извинившись, что они из-за меня сюда попали, и попрощавшись, я сделала шаг наружу.
Закрыв за мной дверь и заперев её, мужчина проводил меня в общий зал, где сидели все стражники. Усадил на кресло, положил на стол передо мной мою сумку, которую я под конец в кого-то бросила, и лист бумаги:
— Распишись внизу, что получила и всё на месте, — он взглядом указал на черную кожаную сумку, — и можешь быть свободна.
— Спасибо, — пробормотала я, не став ничего проверять, и, быстро поставив подпись, схватила сумку и поспешила уйти.
Выйдя на улицу, я остановилась, с наслаждением вдохнула полной грудью свежего воздуха, будто не час просидела за решеткой, а год, и огляделась по сторонам, пытаясь сообразить, в какой стороне расположена моя таверна.
За эти два дня, что я провела в этом городе, у меня не было ни одной свободной минутки, чтобы побродить по округе. Рано утром начинались экзамены, которые заканчивались уже затемно. Поэтому мой маршрут пролегал по максимально короткому маршруту между Академией и таверной.
Прикрыв глаза, я мысленно представила маршрут от того места, где мы стояли, когда обсуждали, в какой пойдем бар. Потом от бара до полицейского участка. Соединив их вместе, сопоставила со своим привычным маршрутом и примерно поняла, где нахожусь и куда мне идти.
Момент, когда я открыла глаза, совпал с резким порывом ветра.
Уже порядком растрепавшаяся прическа окончательно испортилась, и волосы на мгновение заслонили мне обзор. А когда я откинула их назад, увидела, как у фонтана из ниоткуда возникла фигура в черном.
Внутри всё сжалось от испуга. Потому что сейчас в ореоле мелких капель воды и сгущающегося тумана он ещё больше был похож на призрака. Кончики пальцев закололо, но я даже этого не заметила, потому что ещё один резкий порыв подтолкнул меня в спину к нему.
Когда я сделала этот непроизвольный шаг вперед, пытаясь выровняться, то загадочный фантом исчез. Однако… спустя одно биение сердца он опять появился, но уже прямо передо мной. Все листья в округе зашелестели от налетевшего ветра, мелкий песок и пыль взмыли вверх, закружив вокруг нас, брызги от фонтана разлетелись по округе, заливая брусчатку.
«Тени
будут охранять тебя, — вновь прозвучал тот безжизненный голос в моей голове, — если ты того пожелаешь…»А у меня в этот момент было только одно желание! Бежать! Как можно быстрее и дальше!
Высокая фигура, как я и полагала, примерно на полторы головы выше меня, зависла надо мной, пугая черным провалом вместо лица под капюшоном. И ещё больше тем, что его не касался ветер в тот момент, когда я едва могла устоять на ногах и с трудом удерживала свои юбки от того, чтобы они не взмыли к моим ушам. Будто ветер проходил сквозь него…
Точно призрак!
«Чего же ты желаешь?»
Мне кажется, или в «голосе» я только что смогла расслышать легкую заинтересованность. Но что мне было до этого, когда мои зубы отбивали звонкую, я бы сказала, зубодробительную дробь!
А когда «призрак» склонился ко мне ближе, я уже вся задергалась, словно от припадка, желая хотя бы упасть в обморок.
Но дальше произошло странное, что я объяснить вряд ли когда-нибудь смогу — «призрак» протянул руку и провел длинными пальцами, вполне себе теплыми и осязаемыми, по моим губам. И дрожь вместе со страхом почему-то сразу отступили. А я захотела, чтобы он не отнимал свою руку!
Судорожно выдохнув, я открыла рот, но что сказать — не знала. Я вообще ничего не понимала!
Однако по какой-то причине с моих губ слетело:
— Хочу узнать ваше имя…
«Моё имя? Тени не могу исполнить твоё желание, потому что они безмолвны», — ладонь замерла на моей щеке, а затем, едва касаясь кожи, заскользила вниз, отчего у меня снова всё задрожало, но совсем не от страха, а невероятного чувства и предчувствия чего-то удивительного и прекрасного. Сердце забилось сильнее, застучало, рвясь наружу.
Когда длинные пальцы замерли у ложбинки декольте, я сама подалась вперед…
…И очередной порыв ветра сбросил с мужчины капюшон, и я утонула в тёмно-фиолетовых глазах.
Вблизи этот «призрак» оказался ещё красивее. Удивительные черты лица, точно высеченные из камня: высокие скулы, прямой подбородок и необычный разрез глаз, что обрамляли безмерно длинные и густые черные ресницы. Никогда прежде я не видела никого прекраснее этого мужчины, стоящего сейчас напротив меня. И, может, действительно бы ослепла, если б не тени, что закружили вокруг, скрывая нас от света фонарей и скрадывая часть его лица…
«Желаешь ли ты, чтобы Тени защитили тебя?» — с невероятной хрипотцой, от которой закружилась голова, прозвучал «голос».
— Да, — зачарованная, пробормотала я, как во сне, не в силах оторвать взгляд от его глаз.
«Да будет так, маленькая чужестранка. Отныне Тени всегда встанут на твою защиту, как только ты их об этом попросишь…»
И, склонившись, мужчина, продолжая смотреть не отрываясь в глаза, поцеловал меня.
Лёгкое касание, едва ощутимое, но мне показалось, что в тот миг во мне что-то изменилось, а весь мир перевернулся. Дыхание перехватило от восхищения, жажды чего-то большего. Губы опалило жаром, а всю кожу раскалило до бела. Даже более откровенные поцелуи с женихом никогда не вызывали во мне и тысячной доли тех эмоций, которые я испытала в данный момент… И длился он просто до безобразия мало! Мне хотелось, чтобы этот миг был бесконечным и никогда не заканчивался. Были только он и я.