Повелитель водного дракона

Стянув перчатку, мужчина приложил большой палец правой руки к навершию печатки. В воздухе проявился золотистый вихрь. Покружился в воздухе, разбрасывая во все стороны яркие капли силы и демонстрируя сообщение. Тимур улыбнулся. Леди Южного ветра извинялась, что ей пришлось потревожить мастера поиска. Но у леди Лайи действительно важное дело, не терпящее отлагательств. А лорд Тимур - лучший мастер из всех, кого когда-либо встречала Леди.

Зелёный вихрь послания лорда Западного ветра был немного шире и ярче. Лорд басисто приглашал Тимура с его маленькой сестрой в гости. Говорил, что доставленный недавно артефакт ведёт себя прилично. Он оказался гораздо лучше, чем предполагалось, но капризен сверх всякой меры. И уже трое Настройщиков расписались в своём полном бессилии.

А леди Лайа - давняя знакомая лорда. И когда обратилась за помощью, Лорд счёл, что помощь Тимура будет кстати. И дела дамы, идущие не столь хорошо, как желательно, пойдут на лад. Стоило Тимуру убрать палец от печатки, как она таяла, чтобы вернуться к своему владельцу.

– У вас достойные рекомендации, - подвёл Тимур итог.
– Прошу в дом.

Скрипнула дверь, пропуская маленькую процессию в агентство. Хани с кошками ушла вначале на кухню разбирать покупки продуктовые. Затем они ушли наверх, в комнату девочки. Девочке предстояло разбирать дополнение к гардеробу.

Тимур не смог устоять перед невинными зелёными глазищами. И Хани получила новые платья, обувь, кучу заколок и мягкого дракона. Голубая игрушка заняла своё место на кровати под нешироким балдахином. Маленькая мордочка на длинной шее смотрела на новую хозяйку лукаво.

Подумав о том, что надо бы спуститься вниз, сделать гостье и брату чай, Хани вниз не ушла. Так и уснула на кровати, в обнимку со своей новой игрушкой. Рядом уснула и белая кошка. Чёрная Лаки, натащив зубами на малышку сопротивляющийся плед, спустилась вниз, устроилась у ног Тимура.

Леди Лайа, греющая озябшие ладони о чашку с кофе, смотрела с долей растерянности. Мужчина, скинув свою куртку, устроился за столом с записной книжкой и ручкой в руках.

– Итак, Леди Лайа. От вас мне потребуется всего ничего. Вы первый раз обращаетесь к мастерам поиска?

– Д... да.

– Хорошо. Тогда правила работы мастера я озвучу вам немного позже. Если мы с вами договоримся. Прежде я должен уточнить несколько вещей. Первое - куда я должен отправляться. Второе - что именно я оттуда должен доставить. Третье - где будете находиться вы. Если задание обычное, то обеспечение поиска и изъятие заказа мастер берёт на себя. В случае сложностей, сопряжённых с движением или изъятием, мы связываемся с заказчиком.

Лайа отставила в сторону чашечку.

– Лорд... Тимур.

– Просто Тимур, - поправил мужчина.

– Хорошо. Понимаете ли, в этом деле есть сложность.

– Слушаю внимательно.

– Артефакт, который мне необходим может получить только один из четырёх Ищущих.

– Есть сложность в этом вопросе?
– уточнил Тимур, постукивая ручкой по столу.

– Никакой сложности нет, - торопливо пробормотала женщина.
– В нашем роду из поколения в поколение передавался особый амулет. Я отдам его вам, и вы войдёте в число Ищущих. Если вы не сможете получить нужное мне кольцо, то просто вернитесь с этим амулетом.

Тимур покачал головой.

– Леди Лайа. У меня не зря статус лучшего мастера поиска. Даже то, что считается в принципе невозможным найти, я могу доставить заказчику.

– Тогда мне остаётся только надеяться на благополучный исход, - прошептала леди.
– Это очень важный для моего рода артефакт!

– Хорошо, - покладисто кивнул Тимур.
– Я приложу всё силы. Итак. Куда я отправляюсь?

– Змеиный мир. Вы... слышали о нем?

– Даже бывал.

– Это радует. Тогда, вы точно знаете, что человеку в том мире выжить... сложно. Я хочу вам ещё сказать, что статус Ищущего от рода Итен вам может помешать на этом пути.

– Это неважно. Что за артефакт вы хотите получить?

Леди зажмурилась, кусая губы. Потом решилась и выпалила:

– Кольцо Повелителя водного дракона.

Тимуру название ни о чём не сказало. В Змеином мире он был всего пару раз и не при хороших обстоятельствах. Местный эпос он не рассматривал, поэтому что в кольце особенного - не знал.

– Это артефакт, амулет, просто драгоценность?

– А... А... Артефакт.

– Зачем он нужен?

– Чтобы пробудить дракона!
– отозвалась женщина с запалом, даже перестав дрожать от испуга.
– Это единственный способ вернуть в наш мир жизнь... Мы умираем с каждым годом. Нас становится все меньше и меньше!

Внутренние прения Тимура не интересовали, поскольку не касались работы.

– Я понял. Пропускаем это. Вы получите кольцо, проснётся водный дракон, дальше то что?

– Мы... изгоним его из нашего мира! Присутствие его в нем мешает нам жить! Мешает нам...

– Дальше можете не продолжать. Значит, мир - Змеиный. Цель - кольцо повелителя дракона. Место доставки?

Лайа растерялась, Тимур ощущал это кожей. Но гостью не торопил, давал время на размышления.

– Здесь, - наконец выдавила она.
– Я буду ждать вас на Ории. Я сняла в центральном районе небольшую гостиницу... "Мир мечей". Она на пересечении...

– Я знаю, - перебил заказчицу Тимур.

Лайа вздрогнула от громкого голоса и порывисто встала. Потом спохватилась и выложила из сумочки на низенький столик свиток.

– Здесь Хроники двенадцати периодов. Это история нашего мира. В ней вы сможете прочитать о кольцах. Оно было не одно. Их было четыре. Здесь же немного мифологии. Думаю, это будет полезно.

– Благодарю.

– Вы... берётесь за мой заказ?
– осторожно уточнила Лайа.

Тимур ненадолго задумался, потом кивнул:

– Да, - твёрдо сказал он.

Женщина просияла, словно с её плеч свалилась толстая гора. На столик, рядом с чашкой кофе легли три толстых мешочка. Распустив горловину одного, Лайа пропустила сквозь пальцы золотые монеты.

– Это задаток. Пятая часть всей суммы, как вы всегда и берете. И на дорожные расходы.

– Все верно.

– Тогда...
– Лайа смутилась.
– Я пойду?