Повелители драконов

Осторожно положив девушку на кровать с балдахином, сделанным в виде сетки с ракушками и жемчужинами, я бесшумно щёлкнул пальцами. Грязное и изорванное на подоле платье тут же исчезло, и я не удержался от взгляда на хрупкое тело Аесты, прикрытое в важных местах чёрным кружевным бельём. Словно почувствовав мой взгляд, она повернулась на бок, подтянув к груди колени.

Слабый свет Уймы, готовой вот — вот исчезнуть, коснулся спины девушки, и на ней вдруг вспыхнули узоры. Я застыл, осторожно приблизившись и смотря на чёрно — алое переплетение линий, что начинались с середины спины и шли по плечам до самых кистей. Видение продлилось всего минуту, и когда свет Уймы погас, погасли и узоры.

Всё ещё не веря своим глазам, я зажёг одну из свечей и преподнёс к Аесте. Ничего, лишь она сама поморщилась.

— И когда ты закончишь меня удивлять? — со вздохом поинтересовался я, задув свечу и накрыв девушку покрывалом.

Поднявшись с кровати, я вышел, закрыв за собой дверь.

Сила, данная ей без дракона.

Глаза, чернее ночи.

А теперь и эти линии на теле, что видны лишь в свете Уймы.

— Кто же ты такая, Аеста?

22 Аеста

Тихий, но настойчивый стук заставил поморщиться, чуть ли не с головой нырнув под одеяло. Уж слишком хорошо мне спалось — ни рёва драконов за окнами, лишь пение далёких птиц и тихий приятный шум голосов. Это было не похоже на комнату в Доме Острозубых. Неужели мы вчера вернулись обратно на пост? Конец полёта я просто не помнила, и что — то подсказывало мне, что я уснула на Оюне.

И снова стук, и настойчивый кашель, при звуке которого я всё же раскрыла глаза и недовольно повернулась. На пороге, облокотившись об дверной косяк, стоял Валт в своей тёмно — синей кожаной одежде всадника. Он с интересом смотрел на меня, а его губы растянулись в лёгкой усмешке.

— И что, никакого восхищения? — не выдержав, поинтересовался Валт.

Я поудобнее устроилась на подушках, придерживая так и норовившее сползти с груди одеяло.

— После нашей ночи мне казалось, что я подарил тебе неземное наслаждение, — продолжил меж тем Повелитель. — Сказать честно, то я вряд ли забуду, как ты страстно шептала мне на ухо и стонала. Буквально слёзно умоляла. Так что простого «спасибо» за то, что я дал тебе узнать настоящее наслаждение, вряд ли хватит. Такого тебе не дарил ещё ни один мужчина.

Я выразительно изогнула брови, прежде чем расправить плечи и произнести:

— Если бы между нами этой ночью что — то было, то, во — первых, ты бы вряд ли рассказывал мне всё это. Во — вторых, к сожалению, мне не с кем тебя сравнить. Так что для меня ты пока самый наихудший и, как бы прискорбно это не звучало, наилучший вариант. И, если на то пошло, то даже в полубреду я не лягу с тобой кровать. Причина? Ты меня не интересуешь.

С каждым моим словом лицо Валта становилось всё холоднее и заострялось. Под конец на его скулах уже играли желваки, делая его прекрасное лицо жутким и зловещим. Однако, негромко выдохнув, он сухо изрёк:

— Тогда даже представить не могу, какие мужчины тебя интересуют. Но раз ты жила в клане Ничтожных, то у меня только два варианта. Либо немощные и болезненные, либо те, кто даже в дверь не пролезут, и в первой брачной ночи просто раздавят тебя, едва коснувшись.

— Есть и третий вариант.

— Правда? Поделись, — вскинув подбородок и сверкнув глазами, произнёс он.

— Те, кто не лгут и способны постоять за свои действия. Знаешь таких? Лично я пока на землях Острозубых их не встретила.

— Придётся привыкнуть к тому, что есть, — сквозь зубы ответил Валт, и не дав мне начать, продолжил: — Меня неделю не будет — нужно присмотреть за постом.

— Всё так плохо? — тут же нахмурилась я, пройдясь взглядом по комнате и пытаясь найти хоть что — то, напоминающее одежду.

— Ты не летишь.

Я взглянула на Валта, заметив, что он в очередной раз спокойно выстоял мой взгляд, не вздрогнув и не шелохнувшись.

— Я могу помочь, — сухо заметила я.

— Я видел.

— Тогда в чём проблема? — уже начала злиться я.

Прикрываясь одеялом, я слезла с кровати. Отбросив с лица волосы, я с вызовом взглянула на Валта, подойдя к нему и едва вспомнив о том жалком метре.

— Проблема состоит в тебе, Аеста. В том, что женщинам не место там, где мужчины умирают и рискуют своими жизнями. Будь у тебя дракон, способный тебя защитить, мне не пришлось бы каждую лишнюю минуту проверять, жива ты или нет. Я видел, как ты восстанавливаешь кости и запускаешь угасшие секунду назад сердца. Но скажи мне — готова ли ты эти сердца останавливать? Готова ли отбирать жизни у всадников и их драконов, когда всю жизнь только и делала, что спасала?

Валт наклонился, опалив своим дыханием лицо и сощурив полыхающие синевой глаза. Невольно я заметила, как вытянулся его зрачок, и ореолы радужки налились серебром.

Я молчала, ощущая себя до ужаса беззащитной рядом с этим Повелителем.

— Скажи, ты хоть раз убивала человека?

— Нет, — хрипло ответила я.

— А животного?

Я отвела взгляд, кажется, впервые за свою жизнь.

— Убивала, — догадался Валт, выпрямившись. — Значит, должна понимать, какого это — обрывать чужие жизни. А тут жизни людей и драконов. Ты не сможешь. Не потому, что слаба, а потому, что привыкла сохранять жизни. Так и не тебе их отнимать. Выполняй свою работу и не вмешивайся.

— Хочешь сделать из меня прилежную жену, следующую приказам? — прохладно поинтересовалась я, вновь взглянув на Валта.

— Из тебя? — усмехнулся он, вновь наклонившись и взяв меня за подбородок. Я попыталась вырваться, но вторая рука оказалась на моей спине, с поразительной лёгкостью придвинув к Валту. Я едва не встретилась носом с его грудью, но вовремя вскинула голову, испепелив хозяина голубых глаз. — Из тебя не выйдет прилежной жены. Сказать честно, не думаю, что хоть какая — то выйдет. Нормальная женщина принялась бы уговаривать меня остаться с ней, при том недолго думала, как именно, тем более на твоём месте.

Я скрипнула зубами, порадовавшись, что одеяло хоть и тонкое, но не просвечивает.

— Конечно, я бы всё равно ушёл. Но тогда на прощанье мне бы подарили хоть какой — то поцелуй. А так как от тебя я его вряд ли дождусь до скончания своих дней, то всё приходится делать самим.

Валт театрально вздохнул, смахнув с моего лица прядку и как — то хитро усмехнувшись. Я вновь попыталась вырваться, но он прижал сильнее, так, что я ощутила тепло его тела сквозь защитную одежду и одеяло. Всё внутри замерло от напряжения, а когда он наклонился, я отчаянно зажмурила глаза.