Повелители драконов

Я заслышала стук сапог раньше, чем меня заслонила тень. Видимо, Вейлин бежал — на лбу выступил пот, а грудь тяжело опускалась и поднималась. Правда, сегодня на нём была другая одежда — сине — белый костюм из плотной кожи с имитацией чешуек на плечах и спине.

— Ты куда — то улетаешь? — поинтересовалась я.

— Вообще — то, да, — кивнул Вейлин, смахнув со лба русые волосы и вдруг вытащив прямо из воздуха нечто тяжёлое, прямоугольное и завёрнутое в жёлтую бумагу. — Решил, что будет грубо уйти, не оставив ничего от себя.

Я удивлённо приподняла брови, молча взяв подарок и осторожно развернув его. Вейлин сел рядом, с интересом смотря то на меня, то на мои руки, которые разрывали упаковку. Я провозилась с ней несколько секунд, прежде чем задохнуться от неожиданности. Внутри скрывалась толстая, явно только что поступившая из печати, книга про драконов со всех трёх материков и десяти кланов. Ну, или то, что удалось о них узнать — тот же клан Луноликих вообще видели в последний раз только во время войны.

— Это один из лучших подарков, которые я когда — либо получала, — призналась я, взглянув на даже заискрившиеся глаза Повелителя.

— Ты ещё не видела, что я напоследок приготовил. Пойдём.

Поднявшись на ноги, Вейлин протянул руку. Я спрятала книгу в сумке, взяв его за ладонь и тоже поднявшись. Интересно, узнай он, что я уже связана Соглашением с другим Повелителем, как отреагирует? Эти дни я носила перчатки на руках, что бы, во — первых, лишний раз не видеть метку, а во — вторых, что бы не выделяться с ней из толпы.

Мы направились в сторону дракона Вейлина — Тараниса. Он был намного меньше того же Оюна, с более тёмной чешуёй на носу и лапах, которая светлела на груди и шее. Крылья покрывали тёмные точки, а шипы на шее были тоньше и меньше.

— Я думаю, Таранис не будет против и позволит мне взять тебя.

Дракон чуть ли не с вызовом в синих глазах взглянул на меня, наклонившись и заурчав. В его взгляде мелькнуло недовольство и сомнение, а верхняя губа приподнялась в беззвучном рыке, явив острые тонкие клыки. Я не вздрогнула, поймав себя на мысли, что даже как — то слишком пристально рассматриваю морду ящера. Узкая, с не такими громоздкими шипами на голове и, судя по всему, явно молодая особь. Зубы ещё не такие острые, как у того же Оюна. А ещё едва заметный спинной гребень, который бывает только у одного пола драконов клана Острозубых.

— Это ведь самка, не так ли? — скорее, уточнила, чем спросила я. — У неё гребень начинается от затылка и кончается чуть выше лопаток. Так и не заметишь.

Дракон, а точнее драконица, шумно выдохнула мне в лицо, опустив губу и тихо заурчав. Подняв руку, я осторожно коснулась её тёплого носа, проведя выше и всё же улыбнувшись.

— Красавица.

Таранис тут же заурчала, гордо вскинув голову и даже взмахнув крыльями, обдав нас тёплым воздухом.

— Неплохо разбираешься в драконах, — заметил Вейлин, подойдя к своему дракону. Тот ткнул носом в его плечо, зазывая полетать. — Давай сюда. Хочу кое — что показать.

Я настороженно взглянула на Повелителя, всё же подойдя к нему и чуть не вскрикнув от удивления, когда Вейлин подхватил меня за талию и с лёгкостью усадил на спину Таранис. Схватившись за шип, он с лёгкостью запрыгнул позади, и дракон довольно заурчал.

— Ты летала раньше на драконах?

— Да, было пару раз, — кивнула я, пытаясь устроиться поудобнее.

— Мы не будем высоко подниматься.

Я лишь кивнула, почувствовав, как напряглись мышцы Таранис. Взмахнув крыльями, она плавным рывком взлетела, и я тут же схватилась за короткие шипы на её шее, чувствую на своей талии руку Вейлина. Как же этот полёт отличался от того же, что на Оюне вместе с Валтом! Там дракон был уверен в том, что сможет удержать сразу двоих, а Валт держал меня лишь из — за того, что бы я сама ненароком не сглупила и не спрыгнула. Здесь же Таранис едва заметно поворачивала к нам голову, скользя синим глазом и делая аккуратные манёвры. Не было того ветра и чувства лёгкости в груди. Не было тех изумительных чувств, которые я испытала, сидя на Оюне, лишь нечто похожее, но очень далёкое.

Уйма наконец — то заслонила Кайю, и всё погрузилось в тусклое голубое свечение. Вскинув голову, я прикрыла веками глаза, ощущая, как моя внутренняя сила тянется к этому свету, вбирая его и наполняя резерв внутри до отказа. Я ощутила жизни каждого, что пульсацией отдавались в голове. Жизни людей и драконов, связанных друг с другом тонкой, но прочной нитью. И одна из них вдруг с оглушающим звоном порвалась.

— Аеста!

Я едва услышала собственное имя, хватаясь за ткань на груди и чувствуя угасающую жизнь где — то вдалеке. Я могла бы её спасти, не находись в нескольких сотнях миль. Древние, почему жизнь, которую я способна спасти, почти недосягаема?!

— Всё в порядке, — хрипло прошептала я, раскрыв глаза и тут же взглянув на горный хребет с постами. От одного из них шёл чёрный столб дыма — не знаю, как я это заметила, спустя секунду уже едва находя тот самый пост. — У них что — то случилось…

— У них? — взволнованно переспросил Вейлин, взглянув туда, куда я указала. — Древние… нападение. Они едва справляются!

— Это восточный пост?

— Кажется… да, он. У тебя там знакомые?

Я только кивнула, всё же повернувшись к Вейлину, который так и вздрогнул при взгляде на мои глаза.

— Я полечу с тобой.

— Это очень и очень опасно…

— Я уже была там, — прервала его я. — И помогала тем людям. Они меня знают.

— При тебе нет сумки со всем необходимым, а у меня не будет столько запасов.

— Порой мне не нужны травы и бинты, что бы помочь людям.

Вейлин настороженно взглянул на меня, бросив взгляд на пост и отчаянно зажмурив глаза.

— Я буду об этом очень сильно жалеть.

— Не так сильно, если оставишь меня здесь, — надавила я.

С сомнением взглянув на меня, Вейлин со вздохом надел на голову свой лётный шлем, бросив мне:

— Держись крепче. Полетим быстро.

Я кивнула, повернувшись и буквально припав к спине Таранис. Уловив желание хозяина, та взмахнула крыльями, ринувшись в сторону хребта и развивая такую скорость, что у меня в ушах заложило. Пришлось зажмуриться, опустив голову и чувствуя спиной грудь Вейлина, который прижимал к себе, не давая соскользнуть вниз. На Оюне я ещё не летала так быстро, но почему — то была уверена, что он по скорости намного уступает Таранис.

Драконица летела стрелой, и когда под её пузом показались жёлтые скалы, Кайя едва успела отстраниться от Уймы. Мы направлялись к знакомому посту, над которым кружились драконы. Десятки драконов! При виде их изодранных крыльев и свежих ран, у меня отчаянно сжалось сердце. Древние, ну почему драконы должны страдать из — за вражды людей, не поделивших территорию?!

Неосознанно я начала искать знакомые очертания Оюна, с упавшим сердцем осознав, что в небе его нет.

27 Валт

Целую неделю тишины. Я не мог поверить собственному счастью — видимо, клану Клинохвостых досталось не хуже нас. Но когда в воздух взлетел резкий вой труб, пронзающий мозг и кости, я понял, что лишь предавался мечтам.

В небо взмыли десятки охранных драконов, и среди них я с лёгкостью обнаружил Иону на Суране. Дракон знал своё дело — от его внезапных атак, резких поворотов и обманных манёвров, небольшие, по сравнению с нашими, драконы клана Клинохвостых терялись, протыкая острым ядовитым наростом на конце хвоста пустоту. Я завороженно смотрел за этой парочкой, понимая, что сам с Оюном вряд ли способен показать такое. Да если бы Суран смог вдруг выдохнуть огонь, я бы не удивился!