Повелительница дахаков

Голубое на похороны? Да пошли бы они мелким строем! Радоваться и скорбеть каждый волен по своим личным правилам.

— Черное! Я надену черное платье.

— Тогда позвольте приготовить к нему золотой пояс…

— Нет! Скромное черное платье и черный платок.

Спорить айрин не стал, но по его сопению и так было ясно, как негодует нао. Наплевать. Если Эгана некому оплакать, то это сделаю я.

Лорс не появился. В гостиной меня встретили нарядные, словно стайка пестрых бабочек, тайлины. Девушки недоуменно осмотрели мое длинное темное платье, но спрашивать ни о чем не стали. И на этом спасибо. Завтрак прошел неспешно и как-то тихо.

— Варя, на эркане сядешь рядом со мной. Люди захотят видеть тайлин великого дома. — Номи вздохнула и все же добавила: — Ты выбрала неудачное платье.

Хорошо, что ответа она и не ждала, потому что он у меня был. Так и вертелся на языке, но никого обижать не хотелось.

Эрканом на Арии называли широкую платформу, посреди которой стояли удобные кресла для каждой из нас. Стоило занять свои места, как эркан плавно оторвался от земли, завис в полуметре и медленно двинулся вперед.

Как мне пояснили, все мужчины дома добираются до Храма великого дахака отдельно от женщин, сопровождая тела почившего воина и его дракона. Платформа плыла над широкой дорожкой, вдоль которой стояли айрины и приветливо махали тайлинам. Иногда им что-то кричали. Я плохо разбирала, но, судя по смущенным мордашкам, это были комплименты их грации и красоте. Все верно. Век тайлины не долог, и нужно потом подороже себя продать и потеплее пристроиться в этой жизни. А церемония хороший повод показать товар лицом. Как на смотринах. Почему-то стало противно.

Больше не смотрела по сторонам, а опустила глаза. «Бо! Номи!» — выкрикивали мужчины, а девушки улыбались и махали им в ответ. Старалась не прислушивать, не вникать, не осуждать. Это не мой мир, чужой, неправильный. Я всего лишь гостья.

— Смотри, Варя! — восторженно прошептала Номи.

И я не удержалась, взглянула туда, куда указывала девушка. А там… Прямо на дороге сидел дракон. Огромный. Мощный. Почти как настоящий. Его голова подпирала небо, а плывущие облака касались рожек. Крылья раскинулись в разные стороны так, словно он пытался взлететь. Не знаю, что за скульптор его вырезал из целой скалы, но постарался он на славу.

— Красота-а-а… — восхищенно выдохнула я.

— Храм великого дахака! — торжественно объявила Номи. — Там совершается все значимое в жизни каждого из нас. Там мы начинаем свой путь и заканчиваем.

Прямо в брюхе дракона, между массивных лап зиял проход. Эрканы подплывали и подлетали, снижаясь у входа. Из них выходили айрины, многие привели с собой детей. Мы тоже остановились. Сойти помогли нао в серых, под цвет каменного дракона, тогах. У каждого на лбу была татуировка в виде расправившего крылья дахака.

— Мы, как временные члены дома Амиро, встанем почти у самого коара, и нам все хорошо будет видно. Это великая честь! — прошептала главная тайлина, когда мы уже шли по проходу.

Внутри храм оказался настоящей пещерой, со свода которой свисали наросты в виде сосулек, гребенок и бахромы, очень напоминающие земные сталактиты. Рука человека точно не касалась всего этого великолепия.

Слово «коар» перевести не смогла, но и переспрашивать не стала. Смысл? Еще несколько мгновений и все увижу сама, собственными глазами.

Почти у противоположной стены пещеры возвышался идеально ровный помост из черного камня. Причем, он казался цельным и одновременно чужим, выбиваясь из ровного серого оттенка скальных пород этого места. Но как он мог сюда попасть? Только по волшебству не иначе.

Вокруг уже собрались, судя по белым одеяниям, величественным осанкам и распущенным светлым волосам, главы самых знатных домов Арии. Позади них стояли женщины и дети.

Отец Лорса пребывал в гордом одиночестве. Плечи расправлены, взгляд слишком высокомерный, словно все собравшиеся есть пыль под его ногами. Не мне судить, о местных порядках я знала прискорбно мало. А то, что уже успела усвоить, мне катастрофически не нравилось.

Глава дома Амира стоял у самого черного помоста. Номи направилась прямо к нему, поклонилась и юркнула за его спину. Ее примеру последовали и другие девушки. Я же немного замешкалась и поэтому встретилась с внимательным взглядом почти таких же зеленых, как у моего спасителя, глаз. Несколько секунд мы молча изучали друг друга. Он щурился, я же смотрела прямо и открыто. Ждешь, что поклонюсь? Извини, но нет. Я лишь слегка кивнула, а он усмехнулся в ответ. Только встав рядом с Номи, перевела дыхание. Оказывается, все эти несколько долгих для меня секунд я почти не дышала.

Послышалась песня. Дивная. Удивительно подобранные мужские голоса, отражаясь от каменных сводов, звучали величественно и божественно прекрасно, вызывая трепет в душе. Несколько серых нао, практически не сгибаясь под своей ношей, на ярких красных носилках внесли тело младшего Амиро. Его уложили в центр возвышения. Где-то впереди, едва слышно прерывисто выдохнул глава дома. Значит, все же сын для него что-то значил.

Голоса зазвучали громче, заведя новую песнь. И теперь по проходу двигался совсем дряхлый айрин. Его серая тога превратилась в лохмотья и развевалась при каждом шаге, оголяя худые жилистые ноги. В руках старец держал посох со странными кристаллами. Он подошел к помосту и развернулся. Все стихло. Взгляды устремились к странному айрину, и он заговорил:

— Великий дахак, не оставь без защиты детей своих! — а голос… не дребезжащий, сильный и мощный.

— Не оставь! — хором повторили айрины.

— Великий дахак, поделись мудростью своей!

— Поделись! — вторит ему народ.

— Великий дахак, избавь от гнева своего!

— Избавь!

— Ария, приветствуй ми-таори! Ария, приветствуй ми-тао! — возвестил старец.

Все обернулись. И я, конечно, тоже. Там по проходу к помосту медленно шел Лорс. А рядом… Рядом с ним вышагивала самая прекрасная из виденных мною женщин — блондинка с удивительно синими глазами. И мой спаситель сжимал ее маленькую нежную ручку своей.

— Таори-дахак дома Амиро и его тайлина Оцери! — объявил старый жрец.

Так вот ты какая, ми-тао Арии! Красивая, изящная и очень подходящая для одного конкретного, самого невозможного в мире мужчины. Одного взгляда достаточно, чтобы понять — они просто созданы друг для друга. А я… Я вообще досадная случайность. В носу защипало, а щеки опалило румянцем. Нет, никто не увидит слез Варьки Трофимовой! Любовь проходит, такое случается. Но пусть со мной останется хотя бы гордость.

Жрец местного культа вложил в руки прекрасной пары посох. Стоило пальцам Лорса и блондинки сжаться на древке и соприкоснуться, как кристаллы вспыхнули.

— Великий дахак, прими в свои чертоги верного воина твоего! — продолжил старец.

— Прими! — повторили собравшиеся в храме айрины.

С навершия посоха сорвался пронзительно белый луч и устремился к помосту. Носилки и тело окутало сияние, и через несколько секунд они просто исчезли.

— Великий дахак принял своего сына! — оповестил серый, принимая от Лорса посох. — Ария жива, пока живы таори и тао! Слава Арии!

— Слава! Слава! Слава! — грянуло со всех сторон.

Снова запели серые. Жрец двинулся в обратный путь, за ним медленно покидали храм Лорс и его возлюбленная тайлина. Так я потеряла его второй раз. Теперь уже безвозвратно, без надежды на будущее. А что осталось мне? Лишь воспоминания о моем коротком инопланетном счастье.