Повелительница сов

И тут юношу словно обдало волной страха и он поглотил де Веста всего и полностью. Они приблизились и натянули поводья своих лошадей, внимательно оглядывали мальчишек.

– Эй! – окликнул их один из мужчин, - чьи это земли?

– Это земли герцога де Веста, - отозвался Капети, поворачиваясь к незнакомцам.

Внезапно один из наездников спрыгнул на землю и начал, легонько улыбаясь, приближаться к ребятам.

Дальше Остину предстала ужасная картина. Их повалили наземь, пытались сделать то, после чего юноши он смог ли бы быть самими собой. Но неожиданно один из них вскрикнул и упал навзничь и грудь его перестала подниматься, а из бока вытекала кровь тонкой струйкой.

– Пусти брата! – вскрикнул Бартоломью, наставляя окровавленный нож на другого всадника, - пусти или я и тебя прирежу!

Мужчина выпустил парнишку из рук и в один прыжок оказался около коня, вскочил на него и умчался.

Каним покачивался из стороны в сторону тихо напевая себе под нос знакомую ему с детства мелодию. Она навевала грусть, но сейчас это было даже нужно. Его руки и ноги затекли, но он не мог пошевелиться, сделать хоть малейшее движение, потому что Остин был в забвении и его нельзя было тревожить, иначе случилось бы непоправимое.

Внезапно де Вест дернулся и открыл глаза.

– Хвала Небесам! – воскликнул Каним, - помогите ему подняться! У меня сейчас все конечности отвалятся!

Капети тут же подскочил к нему, но юноша отпрянул от него.

– Прости, - по-детски залепетал де Вест, - как я мог забыть? Как?

– Так значит ты вспомнил? – облегченно выдохнул пират, - отлично!

– Ты убил пурина, чтобы спасти меня, - с силой ухватил Барто за руку Остин, - тебе пришлось уехать из дома, потому что…

– Ты мой брат, каждый бы так поступил на моем месте, - с улыбкой на губах произнес юноша, - я рад, что ты меня вспомнил.

Де Вест вскочил на ноги и крепко обнял вновь обретенного давно забытого брата.

========== Часть 5. Хрупкость. Глава 1. Кипящая атмосфера ==========

Стефан потянулся и приоткрыл глаза. Утренние, прохладные лучи солнца пробивались сквозь незамутнённые окна училища и весело играли бликами на грубом одеяле парнишки. Каним не спеша поднялся, напялил на себя форму и зевая, оглянул комнату. Ребята тоже просыпались и облачались в свою повседневную военную форму, сонно застегивая пуговицы. Полукровка подошел к окну и ошеломленно отпрянул от него. Там, внизу, творилась невообразимая суета. Каним поспешно кинулся прочь и выскочил в коридор. Он едва успел отскочить в сторону, чтобы его не сбил бегущий со всех ног юноша.

– Что происходит? – вдогонку кинул вопрос Стефан.

– На общий сбор!

Стефан замер на месте, а потом опомнившись ворвался обратно в комнату.

– Рота подъем! Мы проспали!

Все в один миг сорвались с места, очертя голову несясь по опустевшему коридору, довершая свой образ по пути. Они выскочили из здания, когда директор только шел к своей трибуне. И мигом пробравшись сквозь толпу, очутились на своем месте в строю. Тяжело дыша юноши стояли криво и пытались привести себя в порядок, но в момент когда Кент взошел на трибуну, они резко выпрямились и приняли подобающий вид.

Директор училища обвел всех учащихся пристальным взглядом, внимательно всматриваясь в каждого юношу, и ненадолго его глаза задержались на команде Остина. Все они стояли с тяжело вздымающейся грудью и бегающими глазами.

– Итак, - громогласно провозгласил на всю округу граф, - я собрал всех вас здесь, для того, чтобы сообщить вам важное объявление.

По четко выверенным рядам юношей пробежал шепоток.

– Нам поступил королевский приказ, - его командирски поставленный голос разлетался над всеми собравшимися, - недалеко от нашего училища, в городке под названием Риканд назревает восстание, завтра мы выдвигаемся, чтобы вырвать его с корнем.

Отовсюду послышались радостные возгласы и одобрительное улюлюканье. Каним вопросительно оглянулся, он мотнул головой, стараясь прогнать противные догадки, так и лезущие в его маленькую, умную голову.

– Почему все радуются? – дернул белокурого близнеца за рукав мундира парнишка.

– Так мы же едем на настоящее задание, посланное самим королем Вондерландии, - воодушевленно проговорил Идем, - у нас есть возможность проявить себя и зарекомендовать перед высокопоставленными военными, которые там будут наблюдать за нашей работой.

– Боюсь спросить, но я должен, - обронил рыжеволосый, заглядывая в глаза рапирщика, - как мы будем подавлять восстание?

– Скорее всего полное истребление заговорщиков, - дернул плечами юноша, - а что?

– Просто я не готов убивать, - обронил парнишка, смотря куда-то в пустоту.

Он развернулся и медленно пошел сквозь толпу, не замечая ничего вокруг. Воздушные волны легонько отстраняли от него других юношей, создавая для него воздушный коридор.

Это было невероятное зрелище. Он шел, словно был не из этого мира, словно принадлежал к древности, до которой уже нельзя было дотронуться. Сиан молча смотрел ему вслед и на долю секунды ему показалось, что он увидел длинные колыхающиеся бронзовые локоны. Но в тот же миг Стефан испарился, словно его никогда и не было.

– Вы это видели? – шокировано воскликнул Идем, - он просто испарился.

– Вот это способность, - присвистнул Бонгейл, - он про нее не рассказывал.

– Он вообще про себя не рассказывает, - отозвался Акрос, - вы разве не заметили? Мы ничего о нем не знаем.

Юноши смотрели вслед растаявшему в воздухе Каним и каждый задавался своими вопросами, но все они касались загадочного полукровки, обрушившегося на их головы как снег в пору жары в Вондерландии. Буквально через мгновение воздушный коридор исчез, заполненный взбудораженными учениками и ребята, скинув с себя пелену таинственности, принялись бурно обсуждать предстоящую миссию.

В библиотеке царила умиротворённая атмосфера, и даже та вакханалия, которая творилась за прозрачными стеклами окон не могла ее нарушить. Морохир опустился в кресло и широко зевнул. Он смотрел на то, как внизу все бегали и активно переговаривались меж собой. Ликфор презрительно фыркнул, наконец хоть как-то выразив свое отношение ко всем учащимся вместе с ним юношам, и молча перевел глаза в книгу.

Внезапно перед ним завихрился воздух, и из пространства возник Стефан, его лицо тут же искривилось и он удрученно закатил глаза.

– Богиня, дай мне сил! – воскликнул парнишка, - дурацкие силы, надо больше практики, - устало выдохнул рыжеволосый, - сэр Венсан, где вы? Надо очень серьезно поговорить, мессир.

– Он вышел, - тихо отозвался Бледный Принц, - сказал, что скоро вернется, можешь посидеть и подождать.

– Ладно, - недовольно буркнул Каним, плюхаясь в кресло рядом, - хорошо.

– Ты будешь… ждать здесь? – забегал глазами вампир.

– А что? – нагло ухмыльнулся парнишка, - тебе не нравится моя компания?