Повелительница зеркал

* * *

На следующий день Нику разбудила мама. Она не сердилась, видимо, решив

смириться с тем, что дочь приходит домой после полуночи.

— Который час? — спросила Ника, поднимая голову от подушки.

— Уже два часа дня, — ответила мать.

— Сколько??? — удивилась Ника. Она никогда столько не спала.

— Ладно, Ник. Мы с отцом собираемся за грибами в лес. Ты с нами?

Ника отрицательно покачала головой.

— Как хочешь… На столе суп и рис. Сваргань себе что-нибудь. Мы ушли… Да, кстати, — Мать обернулась, уже уходя, — за тобой парень и девушка заходили.

— Кто?

— Не знаю. Он высокий такой, с длинными черными волосами, а девица с ярко-красными косицами — оч-чень экстравагантная особа!

«Павел и Ада», — догадалась Ника, вскакивая с постели.

— Хорошо, мам, идите. Принесите грибочков… Поесть себе я сделаю.

Спровадив родителей, Ника быстренько разогрела суп и набросилась на еду.

«Это, наверное, от стресса», — уныло подумала она, жуя третий кусок хлеба с колбасой. После завтрака (или, скорее уж, обеда), девочка переоделась и, заперев дом, понеслась к дому Красновых.

* * *

— О, вот и наша соня! — крикнула Ада, приветственно улыбаясь Нике. — Мы за тобой заходили.

— Угу, я в курсе, — ответила Ника, присаживаясь на диван рядом с Брайаном.

Таунс улыбнулся ей, Ника ответила ему тем же, но тотчас отругала себя за это, вспомнив вчерашний разговор.

— А где Алик? — спросила она, оглядывая присутствующих.

Улыбка Таунса притухла.

— Все еще дрыхнет, — ответил он.

— Что это вы сегодня с Беловым такие сони? — спросил Павел, подозрительно покосившись на Нику. — Таунс сказал, что Алик пришел вчера чуть ли не под ут-ро. Весь такой бледный, уставший. Хм… Что бы это значило?

— А ты подозревай, подозревай, Паш, — презрительно подначила Ника, — да за-видуй молча!

— Я? Завидую? — Павлик сорвался на унизительного «петуха» и покосился на Аду, как будто говоря: «Ад! А чего она, а?».

— Зачем я вам понадобилась? Ах да, у меня же сегодня полеты!

Ника веско покосилась на Раису, резко откинув со лба рыжие кудри.

Ее вешалка стояла у нее в комнате. Мать отнеслась к этому изменению в ин-терьере нормально, почему-то не спрашивая, откуда взялась сия вещь.

«Наверное, это все магия», — думала Ника.

Она уже научилась призывать вешалку особым свистом. Вешалка сразу мча-лась к своей хозяйке, где бы она ни находилась.

— Н-нет, — протянула Ада, — думаю, на сегодня все уроки отменяются.

— Это еще почему? — удивилась Ника.

— Во-первых, поздравь меня, — как-то кисло откликнулась Ада. — У меня теперь есть летательный, так сказать, прыдмэт!

— Правда? И что же это?

— Хм… Кхэм… — издала непонятный звук Краснова и вышла из комнаты.

— Что это с ней? — удивилась Вероника, но все молчали. Только ощущалось жаркое дыхание Таунса возле самого уха.

Ада вернулась. У нее в руках была… трехногая табуретка!

— ??? — Ника не находила слов.

— Да! — Ада села на табурет, и тот взлетел до самого потолка, чуть не сбросив свою наездницу. — Так что вешалка, Ника, — не самый худший вариант.

Табуретку удалось утихомирить, и теперь она мирно стояла в углу, изредка добродушно поскрипывая.

— И еще есть кое-что, — Ада нервно одернула футболку и дернула себя за косу. — Павел, принеси.

На этот раз ушел Павел. Он долго возился где-то за стенкой и сопел. Наконец, он появился в комнате. Ника заметила в его руках… Мяч? Нет, не мяч. Что же это такое?

— Это яйцо, — объяснил Павел.

— А!

— Драконье яйцо, — уточнил Таунс.

— Что?! — Ника вскочила, — драконье?! Но драконов ведь не сущ…

Она покосилась на друзей.

— Извиняюсь, — улыбнулась она, — знаю. Глупо.

— Угу, — как бы между прочим, протянула Раиса.

Ника не обратила на нее внимания.

— Значит, это драконье яйцо?

Ада кивнула.

— Где вы его нашли?

Ада внимательно поглядела на брата.

— А вот сейчас нам Паша это и объяснит.

Краснов шумно сглотнул и покосился на Раису, вертя в руках массивное яйцо. Ника, приглядевшись, заметила, что оно золотистого оттенка.

— Э-э-э-э-э… — начал Павел, — вчера вечером я решил прогуляться. Не один.

Он снова покосился на Крылову.

— Понятненько! — язвительно сказал Брайан. Ника сердито шикнула на него.

— Мы пошли в Руины, ну, и нашли это в одном из вагонов. Яйцо лежало в ящике из-под пороха. Драконов поблизости не водится, стало быть, его кто-то туда принес и бросил на произвол судьбы…

— Ладно, поверим, — Ада нахмурилась. — Говоришь, это было в Руинах? Но Управляющий запретил туда ходить.

— Я знаю, — ответил Павел, завозившись. — Просто мы подумали, что, если мы на полчасика туда сходим…

— Что за Руины? — поинтересовалась Ника, снедаемая любопытством.

— Около железной дороги есть старый разваленный состав, — объяснила Ада. — Наверное, когда-то он сошел с рельсов. Пассажиров, слава Богу, там не было… И машиниста тоже не было… Наверно, он смог спастись и убежать. Мы редко туда ходим. Опасное место: там полно нечисти.

— Далеко это?

— В километре отсюда.

На секунду повисла тишина.

— Меня вот что интересует, — подал голос Брайан. — Зачем вы его взяли? Ну ле-жало оно — и лежало бы себе!

— Кое-кто излишне жалостлив. — Краснов поглядел на Раису обвиняющее. — «Давай его возьмем! Давай его возьмем! Он такой беззащитный!»

Он очень похоже передразнил Крылову. Ника хихикнула.

Внезапно Таунс выудил откуда-то свой ноутбук и быстро-быстро забарабанил по клавиатуре.

— Вот! — он победно оглядел всех и сунул ноутбук Нике. — Читай вслух!

Глава 3 Товарищ Горелко к Вашим услугам!

— «Драконы — мифические существа, чей образ пришел к нам из скандинавских и древнеславянских мифов (см. Змей-Горыныч). Люди представляли себе дра-конов как огромных чешуйчатых ящеров с крыльями. Из пасти дракона вылетал огонь, способный сжечь целые города, — начала читать Ника. — Считалось, что самка дракона делает только одну кладку в год и высиживает только одно яйцо. Из серебряного яйца вылупляются драконихи, а из золотого — драконы.