Повелительница зеркал

— Ой, ребята, привет! — воскликнула она. — Как хорошо, что это вы, а не какой-нибудь маньяк с окровавленным топором, пришедший убить меня и Аскольта!

— По мне, так лучше маньяк, — ухмыльнулся Таунс.

— Ты чего это, веснушка? — удивился Краснов. — Тебе лечиться не пора?

Ника опомнилась и обозлилась на себя.

— Ладно, чего пришли? — уже менее тепло спросила она.

— Одевайся, — велела Крылова. — Мы идем ко мне домой.

— Прямо сейчас? Ночью?

— Прямо сейчас. Ночью.

— Но зачем?

— Ты иди, одевайся. Все остальные вопросы потом. И Адку разбуди.

— Я встала! — крикнула Краснова из ванной.

— Да, кстати, ты не знаешь, где Пологов живет? — спросил Алик у Ники. — За ним тоже надо зайти.

Ника усмехнулась.

— В данный момент он живет у меня, — ответила она. — Пойду его разбужу.

Краснов хихикнул было, но Брайан наступил ему на ногу. Ника мигом оде-лась, накинув плащ-дождевик. Аскольт и Ада тоже наскоро наколдовали себе плащи.

— Ты мне скажешь сегодня, что все-таки я предсказала? — спросила Ада, ко-гда они шли в сени.

— Чуть позже, — сквозь зубы пробормотала Ника. Друзья вышли на улицу, и Ника заперла дом.

— Зачем нам к Крыловой идти? — спросил Аскольт у Ники.

— Я знаю об этом не больше тебя.

Они быстро шагали по улице, направляясь к бревенчатому домику, в кото-ром горел тусклый свет.

Поднявшись на крыльцо и войдя в дом, Ника поежилась. На длинной деревянной лавке сидела сгорбленная старуха с длинными седыми патлами и узким морщинистым лицом. Завернутая в черный балахон, она сильно напоминала старую ворону.

— Э-э, милая, не спеши по одежде судить! — прохрипела она, остро глянув на Нику выцветшими глазами. Ника испугалась и попятилась. Старуха только что прочла ее мысли.

— Бабушка умеет читать мысли, — тихо сказала Крылова, — даже через мощные блоки. В этом-то ее дар и состоит.

— Вы тоже ворожея? — недоверчиво спросил Аскольт. — И к какой же группе вы относитесь?

— К Нейтральной, к Нейтральной, сынок, — закивала старуха, — как и ты.

Аскольт отшатнулся и посмотрел на Нику. Старуха видела каждого на-сквозь.

— Не пугайтесь, ребятки, — продолжила старуха, — что вас посреди ночи позвала. Такова уж воля Потусторонних миров…

— Вы говорили с Управляющим? — перебил Павел. Он, как всегда, был просто сверхтактичен.

— А ты кто такой будешь? — прищурилась старушка. — Уж не Павел ли Крас-нов? Да, моя-то девка много про тебя рассказывает…

Райка нахмурилась, обидевшись, что ее назвали «девка». Она сбросила дождевик и уселась на табурет.

— Садитесь, что ли, — бросила она. — В ногах правды нет.

Все побросали плащи в кучу и уселись на длинной лавке. Ника села рядом с Пологовым и сжала его ладонь.

— Да-а, ребятки, — протянула старуха. — Чай, спросить хотите, зачем позвала? Уж не чаи распивать, это точно. А позвала я вас затем, чтобы сообщить: битва грядет.

— Битва? — переспросил Алик. — Какая битва?

— Страшная.

— Лучше б я не спрашивал, — проворчал Алик.

— Беда над вами нависла, ребятки, ой, беда! А про битву ту скажу только, что зависит ее итог от двух человек всего.

— Кто они? — спросила Раиса.

— Первый — ирод страшный. Отбирает он у нас Силу нашу, как будто свое берет. А скоро он и до нас доберется. С ним биться будете.

— Как же нам биться? — спросил Павел.

— Это уж не мое дело. Как придумаете, так и будете.

— А кто же второй человек? — спросил Пологов. Голос его дрожал.

Старуха внимательно посмотрела на него.

— Знаешь ты этого человека. Любишь сильно-сильно, больше, чем себя. И он тебя любит так же.

У Ники пересохло во рту. Аскольт перевел на нее взгляд и кивнул.

— Да, — ответил он, — люблю. А почему именно Ника?

— Да потому, что Великая она, — ответила старуха и прикрыла глаза, — Повелительница зеркал. От нее зависит, будете вы дальше Силой обладать или простыми детьми станете…

Ника чувствовала, как закипают слезы.

«Почему всегда так? — думала она. — Почему всю тяжелую работу вечно сваливают на меня?»

Ей стало обидно. Обидно так, что горячая волна поднялась внутри.

— Ты не плачь, Великая, — тихо сказала старая ворожея, — лучше сюда подой-ди.

Старуха встала и сдернула большое черное покрывало с чего-то, оказавше-гося зеркалом в тяжелой бронзовой оправе.

— Подойди, если будущее хочешь увидеть, — старуха отошла от зеркала и села на лавку. Ника неуверенно встала и медленно пошла к зеркалу. Девочка осторожно заглянула в него.

— Ты не так гляди, а без робости, — покачала головой ворожея. — Ты по-другому гляди. Как настоящая Повелительница.

Ника нахмурилась и прикрыла глаза. Когда она снова их открыла, ребята охнули. Ника удивленно посмотрела на них и остро глянула в зеркало. Там стояла ее зазеркальная Акин, вот только глаза у нее светились ярко-зеленым светом.

— Акин, — прошептала Ника и уткнулась лбом в пыльную зеркальную гладь, закрыв глаза.

Ноги оторвались от пола, она куда-то полетела, всё падая и падая, но поче-му-то вверх. Перед глазами пронеслись какие-то тени, образы, смутно угадывались предметы. Наконец сумасшедшое кружение прекратилось.

Ника, привыкнув к сумраку, разглядела большую поляну. Слепо и как-то тускло светила полная луна. Несколько фигур бегали по поляне, одна лежала и не шевелилась.

Два зловещих силуэта показались на большом белом камне. Один был низ-ким и щуплым, а другой, наоборот, высоким и крупным. Внезапно высокий силуэт вскинул руку и атаковал магией одну из фигур, бегающих по поляне. Ника испугалась, хотела помочь, не зная, кому. Фигурка, бегающая по поляне, вдруг сделала рукой резкое движение, после чего заряд магии, посланный силуэтом, рикошетом отскочил от фигурки и полетел к нему же. Силуэт замахал руками и сгинул.

У Ники потемнело в глазах, она перевернулась в воздухе и тяжело рухнула на деревянный пол. Она снова была дома у Раисы.

— Что? Ты что-то видела? — Аскольт кинулся к ней.

— Да.… То есть.… Не знаю. А что, почему вы так решили? — спросила Ника, задыхаясь. Аскольт переглянулся с Брайаном и помог Нике подняться.

— Мы увидели, что у тебя глаза зеленым загорелись, — нервно ответил Таунс, — А потом, ты вроде как… вошла внутрь зеркала.

— Вошла внутрь? — Ника передернула плечами и непонимающе посмотрела на старуху. Та сидела, уставившись в пространство, не замечая ничего вокруг себя.