Повелительница зеркал

— Очень смешно, — проговорила Ника, глядя на давящуюся смехом Аду.

— Ты говорила, что у тебя к нам разговор, — напомнил Алик.

— Ах да, — Ника обвела всех многозначительным взглядом. — К нам приезжает вредный и занудный тип, по недоразумению оказавшийся моим дядькой, и я хочу…, - девочка набрала в легкие побольше воздуха, — чтобы вы избавили меня от него на год-другой.

Она поглядела на ребят.

— Но почему? — подал голос Павел, затянувшись.

Ника недоуменно поглядела на него.

— Что «почему»?

— Почему ты хочешь избавиться от родственничка? — объяснил Краснов.

— Если я сейчас начну перечислять все причины, то вернусь домой только утром, — нетерпеливо разжевала Ника. — Что бы ты со мной сделал, если бы я сейчас приказала тебе встать на стульчик и рассказать стишок про зайчика?

Павел ухмыльнулся, скривив тонкие губы, и погрозил ей не очень чистым пальцем, на котором вдруг зажегся язычок пламени.

— Я бы тебя подпалил, веснушка, — ответил он.

«Дешевые фокусы, — с раздражением подумала Ника. — Зря я к ним пришла! Ничего они не могут».

— Ну, так что? — нетерпеливо спросила она.

— Ника, — осторожно сказала Ада, — Управляющий запрещает нам убивать людей…

— Убивать? — удивленно переспросила Ника. — Кто говорил об убийстве?

Но, увидев выражение их лиц, Ника поспешно сказала:

— Нет, нет, нет, я вовсе не хочу, чтобы его убили, — она взглянула на Алика, непонимающе уставившегося на нее. — Я просто хочу, чтобы он не приезжал. Ну, или приехал и тут же уехал.

Вероника недовольно поглядела на них.

— Вы же все можете? — издевательски спросила она. — Или как?

Ребята переглянулись с сомнением.

— Что ж, — хмыкнула Вероника, — мне не следовало приходить. Всем до свидания…

— Стой! — резко осекла ее Рая. — Мы согласны.

— Неужели? — Ника даже немного удивилась.

— Но с условием… — Ада глянула на Брайана, тот кивнул. — Если мы избавим тебя от дядьки, ты станешь ворожеей! Согласна?

Ника размышляла. Что она теряет? Да ничего.

«Ничего они не могут, только запугивают», — с презрением подумала она, глянув на Алика. Тот с ожиданием смотрел на нее.

— Да, — твердо сказала Ника. — А что будет, если вы не сумеете?

— Мы отстанем от тебя, раз и навсегда, — медленно сказала Крылова, серьезно посмотрев на нее и протянув руку. — По рукам?

Ника поглядела на Раю и пожала протянутую руку.

— По рукам.

Глава 7 Привет из XVII века

Ника понуро стояла на станции «Гнилая канава». Днем она не казалась такой страшной. Рядом топталась мать, поглядывая на железную дорогу.

Вчера Ника ушла от Ады в полной растерянности.

«Они ведут себя так, будто знают, что победят! — думала она. — А что будет, если они выиграют? Если они и вправду что-то могут? Но это же бред, бессмыслица!».

Вдобавок ей еще вручили кусок березовой коры и перо.

— Так ты сможешь в любой момент связаться с нами, — сказал Алик, подавая ей перо. — Просто напиши на бересте то, что хочешь сообщить, указав имя адресата, и подпишись!

Ника сунула бересту в карман, не веря ни одному слову.

По дороге домой Нику застал ливень. Домой она пришла вдрызг мокрая и в скверном расположении духа…

Девочка услышала грохот. Вдали показался длинный, как вареные спагетти, поезд.

Состав подкатил к станции. Из первого вагона вывалился слегка помятый дядя Лаврентий. Это был скользкий тип с маленькими липкими глазками, зали-занными на затылок волосами и фигурой, напоминающей лопату.

— Ох, Лаврентий! — мама бросилась ему на шею. — Как доехал? Все хорошо?

— Да, Сонечка, все отлично, — произнес Трехлапкин наждачным голосом, по-хлопывая Софью по лопаткам и награждая ее скупым поцелуем.

Ника вспомнила, как Ада и остальные рассказали ей вчера, как «просвечи-вать» ауру и отраженные в ней эмоции. Девочка скосила глаза и попыталась сфокусироваться на родственнике. Аура у Лаврентия была густая и желтовато-серая. Вокруг нее мерцали резкие сиреневые искры Неискренности и расплывались лимонные пятна Презрения.

«Откуда я все это знаю?» — изумилась она.

Трехлапкин тем временем оглядывал ее липким взглядом.

— Ну, здравствуй, племяшка! — сказал он деланно бодрым голосом и раскрыл объятия.

Нике совершенно не хотелось пачкаться о противную ауру Лаврентия, но, чтобы не огорчать мать, она подошла и обняла дядю. От Трехлапкина воняло заплесневелыми сухарями и корицей. «Дикое сочетание!» — подумала Вероника, разрывая объятия.

Девочку словно обожгло искрой Неискренности. Лаврентий глядел на нее. На лице его было написано некое подобие улыбки. Ника в свою очередь одарила его улыбочкой под условным названием «Шел-бы-ты-отсюда-дядя».

— Ну, пойдемте в дом, — предложила сияющая мать.

Троица направилась в деревню.

Придя в дом, Ника уселась на обшарпанный табурет и стала смотреть, как мама носится с дорогим братцем. Вероника скосила глаза. Аура матери так и светилась Счастьем.

Лаврентия усадили за стол. Отец, сидевший за столом с газетой в руках, хо-лодно кивнул. Мать поставила перед родственником большую тарелку щей.

— Кушай, милый, ты наверняка голоден!

— Спасибо, Сонечка, очень вкусно.

С этими словами Лаврентий с кислым видом начал хлебать щи.

«И вовсе ему не вкусно!» — с презрением подумала Ника, снова скосив глаза и увидев острые шипы Отвращения.

Внезапно дядька перестал есть и поглядел на племянницу. Сообразив, что после этого последует, Ника стала искать повод уйти с кухни.

— Не спеши, племяшка, — проговорил Лаврентий противным голосом, кото-рый у него считался ласковым. — Расскажи-ка дяде стишок!

Девочка с отчаянием поглядела на мать. Та была слегка озадачена.

— Ты что, Лаврентий? — деланно веселым голосом проговорила она. — Она у нас уже большая! Как-никак четырнадцать лет в январе стукнет!