Повседневная суета с опасными леди-монстрами

— Не увидят! — шепнул Груберт. — Они все на том краю деревни встречают бродячих артистов. Так что у нас есть как минимум час…

— Ох, Груб… А-а-ах! А-а! А-ах! Вот так! Продол-лжай!..

…Над прекрасной уютной деревенькой сияло теплое солнце. Вот уже полвека никто из монстров не тревожил этот отдельный мирок, находившийся в райской долине. Она была расположена между трех высоких гор, надежно защищенная от других враждебных рас и хищных монстров, позволяя местным жителям наслаждаться жизнью, плодиться и заниматься своей мирной деревенской жизнью. Никто даже не подозревал о том, что бродячие артисты, случайно нарушившие покой селян, на самом деле были передовым отрядом разведчиков чужого королевства. Коварный король без объявления войны и извещения соседей решил присвоить себе чужие земли и повел войска кружным путем через непроходимые горы и болота. Так уж вышло, что мирная деревенька Кролей оказалась на их пути. Вернувшись в стан, разведчики обо всем доложили главнокомандующим, а те, не колеблясь, отдали приказ на уничтожение деревни с захватом местных в рабство, несмотря на мирный договор со Зверолюдьми. Они объясняли это крайне просто — данная деревня уже находилась на территории врага и подлежала захвату. А жертвы и рабы… Что же — никто не идеален. Это война…

* * *

…Мурёна уже не кричала. Сорвав голос, она могла лишь хрипеть, да из последних сил рваться из пут, не обращая внимания на окровавленные грязные лапищи солдат, похотливо сжимающих ее нежное тело. Для нее сейчас весь мир сжался до пределов одной охваченной жарким пламенем деревушки и кричащих от ужаса и боли детей… Ее детей, одних из которых насиловали прямо перед ней, а других безжалостно связывали и кидали в заготовленные клетки. Всех, кто оказал захватчикам сопротивление, давно убили, а куски их разрубленных тел отдали на съедение оркам и прирученным монстрам. Если первые никогда не гнушались вкушать людскую плоть, то монстров тоже надо было постоянно кормить и тела деревенских прекрасно подошли для утоления их вечного голода.

Мурёна уже даже не хрипела, а лишь беззвучно открывала рот, глядя, как ее еле живые дочки-кровиночки одна за другой теряют сознание от боли. Она могла лишь молиться всем богам за то, чтобы они подарили им быструю смерть… Но вынуждена была смотреть, как всех их приводят в чувство и швыряют все в те же невольничьи клетки…

Деревня уже догорала, когда к ногам пресытившегося кровью и зверствами вождя бросили ее окровавленную тушку.

— Это, стало быть, жена старосты, — хрюкнул один из орков, сплевывая прямо на неподвижное тело крольчихи. — Остальных уже, тьфу, разобрали по клетям. Показали на эту, как главную. Что прикажете, ваша мылость? В клетку ее? Или на корм тварям? Все равно не жилец.

— Нет, постой, — остановил военачальник уже наклонившегося орка. — Эй, встряхните ее и облейте. Мне надо с ней поговорить.

Но когда Мурёна пришла в сознание, то все попытки вождя выпытать какую-нибудь информацию ни к чему не привели. Впрочем, пустой взгляд матери, потерявшей все: уютный дом, верного мужа, милых детей, смысл жизни сказал ему больше, чем плотно сжатые губы. Усмехнувшись своим мыслям, вождь приказал бросить ту на съедение тварям, а подчиненным быстрее заканчивать с разграблением деревни.

— Нас никто не ждет, — сказал он позже. — Ставьте часовых и разбейте лагерь. Перед наступлением надо как следует отдохнуть. Передайте солдатам, чтобы сильно не расслаблялись с пленниками — нам еще их продать надо.

Тем не менее, до самого утра по всей долине до самого утра были слышны крики боли несчастных пленников…

Что касается Мурёны, то ее судьба оказалась далеко не предрешена. Когда солдаты бросили ее в загон монстров, те по неизвестной причине пренебрегли беззащитной крольчихой. Один из мутантов, ужасающего вида химера, состоящая из частей тел льва и паука, лишь обнюхала неподвижную женщину, да отошла. То ли существо уже достаточно сожрало дармового мяса, то ли ему не понравился запах, но легким ударом лапы оно отправило тушку Мурёны кувырком в груду испражнений и мусора, а само улеглось дрыхнуть. Ушастая же, наконец, потеряла сознание…

Она пришла в себя спустя двое суток. Сначала посчитав произошедшее сном, крольчиха была вновь поражена печальным зрелищем пепелища, мусора и засохших кровавых пятен. Тел не осталось, как и всей армии. Ей повезло — никто не стал копаться в куче дерьма монстра, а его тепло помогло ранам и царапинам быстрее закрыться. Впрочем, саму Мурёну это уже не интересовало. Ее уже вообще ничего не могла заинтересовать. Любая другая несчастная мать на ее месте повредилась умом, но рассудок этой ушастой оказался крепче. И все же не видя смысла в своем дальнейшем существовании, она попыталась покончить с собой.

Но быстрая река, в которую она бросилась, вскоре вынесла ее на берег. Обессиленную, побитую о камни и острые ветки, но — живую. Тогда она доползла до скалистого оврага, оставляя за собой кровавый след, и спрыгнула через край. И снова падение ее замедлилось корнями росших прямо из стен расселины кустов. Докатившись до самого низа, Мурёна лишь вывихнула лапу и крепко ударилась головой. Через несколько часов, когда солнце уже клонилось к закату, в таком состоянии ее и нашел самый опасный хищник диких лесов, невесть как забредший в долину — волкодлак-оборотень!

То ли Мурёна была на особом счету у ангела-хранителя, то ли звезды сошлись самым невероятным образом, но при виде избитой, переломанной и окровавленной тушки зверолюдки даже в каменном сердце полуразумного хищника нашлось место жалости. Вместо того, чтобы накинуться на жертву и сожрать ее, огромный волкообразный монстр обернулся в человекоподобного мутанта. Он бережно поднял ее и отнес в свое логово. История умалчивает о том, как он лечил и выхаживал новообретенную подругу, некоторым образом заменив ей мужа и семью, но Мурёна смогла не только побороть ужас, который испытывала при виде своего невольного спасителя, но и подарить ему немного нерастраченного тепла и уюта.

Но их спокойная жизнь не могла тянуться вечно. Всего через три месяца оборотень не вернулся с охоты, а когда крольчиха отважилась покинуть логово в его поисках, то нашла его расстрелянный труп неподалеку. Ей еще показалось странным, что гремел гром, хотя на небе не было ни облачка. Оплакав потерянного друга, она отпела тело по лесным обычаям, оставив его на лужайке. Зверолюды свято чтили природный круговорот жизни, поэтому не закапывали своих павших, а напротив, освобождали их от лишних вещей и оставляли тела.

Оставаться в логове без защитника было опасно, поэтому собрав нехитрые пожитки Мурёна отправилась в путешествие. Она шла наобум, но чутье вскоре подсказало ей верный путь. Спустя двое суток ей посчастливилось встретиться с такими же беженцами, как она сама, от который впервые услышала о людях иного мира. Присоединившись к таким же выжившим, как и она сама, Мурёна вскоре попала на одну из военных баз людей. Там же по очередной счастливой случайности крольчиха встретилась с Кирой и приняла участие в программе обмена. Правда, дальше череда везения закончилась: если кто и брал Мурёну на опеку, то ее так же быстро возвращали по самым разным причинам. Единственное, что объединяло всех ее бывших Хозяев, было…

* * *

— Она окончательно замкнулась в себе, понимаешь? — тараторила куратор, ведя меня за собой по бесчисленным коридорам базы. — После всего, что с ней произошло, бедная девушка потеряла веру в окружающих. Ей ничего не надо, вообще…

— Девушка? Ты же говорила, что она была матерью…

— Зверолюды живут гораздо дольше людей, — вздохнула Кира. — По нашим понятиям она еще очень молода, хоть и выглядит… А, короче, сам увидишь. Обрати внимание, Рик, мы провели с ней множество тестов, прежде чем доверить ее программе Обмена. Собственно, мы со всеми их проводим, но учитывая ее прошлое, Мурёне пришлось пройти их несколько раз. И всегда они показывали одно и то же! У нее нет никаких психических отклонений, на почве которых девушка, например, может схватить нож и кинуться резать всех вокруг. Также у нее нет других… м-м-м, отклонений. Это совершенно обычное нормальное Существо, которому пришлось немало вытерпеть в своей жизни. Все, в чем она нуждается — это забота, ласка и семейный уют. Уверена, она станет для вас с Драникой и Решкой отличным членом семьи…