Поймать фортуну за хвост

— Подожди. Скажи лучше, как ты меня узнала? Ведь я выгляжу по-другому. Или ты успела застать брата молодым? — поинтересовался Шайр, не давая девушке пройти.

— Нет, не видела. Но общие черты лица не скроешь. Вот и решила, что Хэйт каким-то образом ожил и вернул себе молодость. Но тогда… — девушка замолчала.

— Угу, он бы стал идеальным кандидатом в убийцы, — с горьким смешком отозвался парень.

— Да, такая мысль имела место быть, — призналась Затрина. Только сейчас она заметила различия между братьями: у этого волосы оказались темнее и короче, взгляд более жесткий, самоуверенный, подбородок тяжелее. Да и фигура помощнее, разворот плеч шире.

— Я могу забрать тело брата? Его необходимо похоронить, — отвернувшись, тихо прошептал юноша.

— Сожалею, но это невозможно. Там нечего хоронить. Совсем, — участливо отозвалась Затрина. — К тому же, правила запрещают пораженных магически хоронить на освященной земле.

— Что ж, в таком случае мне предстоит отыскать убийцу брата. Это все, что я могу для него сделать.

— С ума сошел? Оставь это дело профессионалам. Нечего дилетантам влезать в расследование. Это не твое дело, а наше, — строго заметила ведьма.

Девушка попыталась обойти парня. Но он преградил ей дорогу. Мотнул головой. Поцокал языком. И только после этого, снизив голос почти до интимного шепота, произнес:

— Нет, милая, это мое дело. С моим братом произошло непонятно что, кто-то забрал его молодость и жизнь. И я намерен с этим разобраться. А заодно узнать, откуда у него столько монет. Как человек, никогда не выигрывавший, смог вдруг оказаться счастливчиком. С тобой или без тебя, но я разберусь с этим, — последние слова прозвучали как угроза. Ведьма задумалась, она пристально разглядывала парня, решая, как ей быть. С одной стороны — помощник ей бы пригодился, ведь из своей команды снобов она определенно не хотела подключать, уж слишком деликатным оказалось дело. Да и чего греха таить, Затрина планировала поиметь с этого немало. А с другой стороны — она ведь совершенно не знает парня, стоящего перед ней. Какие у него мотивы? Вряд ли только смерть брата — причина такого интереса. Наверняка и он вознамерился поймать Фортуну за хвост. А делиться ведьма определенно не собиралась.

— Что же ты молчишь? — поторопил ее с ответом Шайр. — В любом случае наши пути будут часто пересекаться. И мы можем мешать друг другу. Ведь просить тебя отказаться от этого дела, я так понимаю, бесполезно?

— Ты прав, — подтвердила ведьма. — Слишком много загадок, а я люблю решать задачки. И не отступлюсь. Но и действовать я стану пока в одиночку. Шеф с командой заняты другими делами. Мне не нужен помощник, — наконец, приняла решение девушка. Шайр усмехнулся, отвесил галантный поклон, больше похожий на издевательский, после чего, насвистывая одному ему известную мелодию, отправился по улице в противоположную от дома Дирагета сторону. Затрина сдвинула брови, глядя вслед близнецу Хэйта. Мотнула головой, развернулась и пошла к нужному ей дому.

В этом районе, в отличие от центральных улиц, не оказалось многоквартирных домов. Только уютные одноэтажные строения, не слишком большие. Сразу становилось понятно: район для малоимущих. Но Дирагета сей факт, судя по всему, не смущал. К тому же ведьма смогла по достоинству оценить ухоженный двор. Скорее всего за ним хорошо ухаживали: газон подстрижен, клумбы в цветах, а дорожка к дому едва ли не сияла чистотой.

Калитка оказалась не заперта. Девушка смело вошла во двор, поднялась на крыльцо, подергала дверь. Закрыто. Постучала. Прислушалась. Раздались шаркающие шаги. Через несколько минут ей открыл мужчина лет пятидесяти. Но не возраст поразил ведьму, а уже знакомое темное пятно в районе груди. Девушка вздрогнула.

— Вы к кому? Я не жду гостей, — ворчливо отозвался, судя по всему, хозяин дома.

— Вы Дирагет? — на всякий случай уточнила ведьма.

— Ну, Дирагет. А вы кто? — в голосе мужчины появилась подозрительность. Он сузил глаза, разглядывая непрошенную гостью.

— Меня зовут Затрина. Я из команды расследования магических преступлений. Могу задать вам вопросы? — девушка внаглую протиснулась в дом.

— А я причем? Какие вопросы вы собрались задавать? — мужчина все больше нервничал.

— Вы ведь были знакомы с Хэйтом? — сходу начала ведьма. Дирагет сдвинул брови.

— Конечно, безобидный малый. А что с ним? И причем тут магические преступления? — напрягся хозяин дома.

— Он умер, точнее погиб. Его выпили. Но кто… Это я и пытаюсь выяснить. Ничего не хотите мне поведать? — Затрина непроизвольно протянула руку к груди мужчины. Он дернулся, недоуменно глядя на незваную гостью.

— Что это вы делаете? — возмутился Дирагет. — А поведать мне вам нечего. Потому как мы все были в полном недоумении, особенно, когда Хэйт стал выигрывать, а потом стареть.

— И сейчас это же происходит с вами. Я права? — мужчина обреченно кивнул. — Что же такого произошло? Из-за чего проклятие Хэйта коснулось вас?

— Да я уже голову сломал, — всплеснул руками Дирагет. — Вспоминал все мелочи. Но… — тут глаза его округлились. — А ведь знаете, есть один момент, который меня насторожил.

— Какой момент? — ведьма даже вперед подалась. — Рассказывайте все.

— После того, как Хэйта забрали в лазарет, перед самым моим освобождением, произошло что-то. Но что именно… — хозяин дома развел руки в стороны. — Провал в памяти. Только уже за воротами тюрьмы, входя в портал, я заметил порез на ладони. Но где успел пораниться, так и не получилось вспомнить. И сейчас не могу. Чем больше пытаюсь расшевелить память, тем сильнее начинает болеть голова.

— Хорошо, давайте зайдем пока с другого бока, — постаралась отвлечь собеседника ведьма. — До случая с Хэйтом было что-нибудь подобное? Как давно вы находились в леандийской тюрьме?

— Два года, — начал расслабляться мужчина. — И в то время Леандия еще процветала. А три месяца назад вдруг не вернулись двое заключенных, а Лайр поседел. Его тогда долго держали в лазарете.

— Но из-за чего? Что произошло? — напряглась ведьма. Именно тогда, три месяца назад и началась гибель леандийского края.

— Я могу только пересказать то, что нам поведал сам Лайр, — пожал плечами Дирагет.

— Рассказывайте. Мне важна любая деталь, — подобралась Затрина и приготовилась слушать.

— У нас работают по двое-трое человек. В команде Лайра как раз и было трое. Их отправили на дальнюю делянку. Во время перерыва Лайру приспичило… Ну вы поняли? — девушка кивнула. — Он отошел подальше. И заметил фигуру в плаще. Она спускалась куда-то под землю. Лайр у нас всегда был любопытным. Он забыл даже, зачем отходил и пошел следом. Это оказался вход в пещеру под землей. Тот тип в плаще его не замечал.

— Подождите, а как Лайр узнал, что под плащом скрывался парень? — тут же, перебив мужчину, спросила гостья.

— Так он бурчал что-то себе под нос. Только слов Лайр разобрать не мог, но мужской голос отличить от женского в состоянии, — ответил Дирагет.

— Ага, поняла. Продолжайте пожалуйста. Что произошло потом, когда они спустились вниз?

— Там была дверь. Тип в плаще открыл ее и прошмыгнул внутрь. А Лайр входить не стал, побоялся. Только наблюдал. И заметил, как незнакомец подошел к алтарю, на нем лежало что-то, но не видно было что именно. Наш парень только замки заметил и цепи. Массивные такие, говорит, на колодцах только видел похожие. Ему вдруг стало страшно, ужас почти сковал все тело. Как открылись замки, этого наш парень не увидел, тот тип все загородил спиной. Но стоило замкам упасть, вот тут-то все и началось… — мужчина замолчал, судорожно вздохнув.