Поймай ветер в поле. Удержать ветер

— А почему я вчера не видела Надин? Ты не знаешь, её мужа никуда не отправили по служебным делам? Может быть она вместе с ним поехала? — полюбопытствовала бабуля.

— Её муж совершил служебную халатность. Придал гласности документы, касающиеся императорской семьи, — раздался голос деда. Я не желала подслушивать, а просто замедлила шаг. Сердцем чувствовала, что нужно мне это все услышать.

— И что? — взволнованно спросила бабуля, звякнув ложечкой по фарфоровой тарелке.

— Ну, сведения были не настоль важными, чтобы опорочить имя монарха. Но жизнь в течении года за городом без права выезда без особого разрешения их семье обеспечена.

— Ужасно! И что это за сведения? — произнесла бабуля заговорщицким тоном.

— Милая, ты хочешь, чтобы и нашу семью постигла такая же участь, как и твоей знакомой Надин, — миролюбиво произнёс дед.

— Ты прав, — согласилась бабуля, — все-таки в таких вещах надо быть очень осторожными. Кто-то необдуманно сказал, другие тут же разнесли…

— Донесли, — поправил дед.

— Тем более, — согласилась бабушка. — Алекс, милый. Мы с тобой все не о том говорим. Нам нужно поговорить с девочкой. Ты бы видел в каком она вчера была состоянии! Ксюша вчера была сама не своя! И я рада, что рядом оказался Даниэль Гринвич.

— Да! Ко мне перед самым нашим отъездом подходил принц Огюст, — тут же отозвался дед, — он не вдавался в подробности. Но сказал, что в их ссоре винит только себя.

— Так и признался? Что же, это более чем достойно для королевской особы.

— Мне тоже так показалось.

В этот момент я решила заявить о себе и зашла в столовую.

— Ксюша, девочка моя, ты так бледна! — воскликнула обеспокоенно бабушка. Как ни странно, но следов бурной бессонной ночи на лице герцогини практически не было. Словно она легла спать вовремя, а не под утро.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенный взгляд деда не мог меня не тронуть. — Это все из-за ссоры с Огюстом?

— Да, переживаю немного, — отозвалась я, уже твёрдо зная, что не смогу признаться в том, что на самом деле произошло между мной и принцем. Если кого-то из знакомых деда и бабушки сослали в деревню за разглашение не самых важных сведений о монархе, то что может ждать нас всех за оскорбление монаршей семьи пусть и в лице Огюста? Расправа будет куда как более жестокой.

— Мне доложили, что он был здесь. Вы помирились? — бабуля отложила вилку и уставилась на меня немигающим взглядом.

— Почти, — усмехнулась я. Внезапно меня посетила простая, но гениальная мысль и я ухватилась за неё, как за соломинку. Помолвка-это не свадьба. Я дам принцу ещё один шанс. И если Огюст преступит черту еще раз, то свадьбы не будет.

— Ваша Светлость, — раздался голос дворецкого после того, как герцогская чета покончила с поздним завтраком, — ваша почта.

— Благодарю, — отозвался дед. А спустя какое-то время после прочтения одного из писем, произнес, — дамы, прошу меня извинить.

— Что-то произошло?

— Обычные дела, дорогая. Я ненадолго уеду, но к ужину непременно буду, — произнёс дедушка и удалился, унося почту с собой.

Я не заметила, что герцог был в глубокой задумчивости, ведь он годами оттачивал своё мастерство невозмутимости. А вот я переживала. И за себя, и за них. Что будет со всеми нами, как отреагируют родные, если станет известно о разрыве помолвки с принцем? Они ведь тоже имеют на нее какие-то виды

— Скажи, — обратилась я к бабуле, стараясь осторожно выведать то, что интересовало меня сейчас, — а если бы ты узнала, что какая-то дама оказывает дедушке некие знаки внимания и даже больше. Ты как бы отреагировала?

— Знаешь, — голос бабушки стал серьезным и печальным. А я пожалела, что завела об этом разговор, — а они иногда так и делают. Ты не смотри, что Алекс в возрасте. Это не мешает ни молодым, ни более опытным женщинам пытаться вешаться на него, — бабуля скривилась. Похоже, для нее это не такая уж и простая тема.

— А ты?

— Прибить этих коров готова. Только дело не только в этом, милая, — бабушка приблизилась ко мне и обняла меня за плечи, — я доверяю ему. А он — мне. И это основа наших отношений. Ты ведь знаешь нашу семейную историю. Так вот, нужны были бы ему другие- не искал бы меня столько лет. Не верил, что жива.

— Дед у нас самый лучший, — выдохнула я, понимая, что еще немного и расплачусь от чувств.

— Я тоже так считаю. А потому доверяю моему дорогому Алексу, — произнесла бабуля, — а вертихвостки… они всегда вьются вокруг успешных и богатых мужчин. Надо уметь их отсечь, возможно-выставив на посмешище.

— Что? — удивленно спросила я, передумав плакать. Бабушка-само милосердие, а тут такое…

— Ну, у каждого человека свои недостатки, — покаянно вздохнула она и хитро взглянула на меня своими зелеными глазами. Такими же, как и у мамы. — А теперь признавайся, что у вас вчера произошло? Кто-то вешался на Огюста?

— Силь… — выдохнула я. — А сегодня он просил прощения.

— Решать тебе. Но прощение не каждый просит, — грустно произнесла она, — родной отец Яры не считал подобное необходимым. И за все причиненное мне зло ни разу не попросил извинений. Даже наоборот…

— Но ведь он умер? — я знала, что родной отец мамы был тираном, от которого бабуля бежала с двухмесячной дочкой на руках.

— Господь забрал его, дитя моё. А что касается Огюста, подумай. Он особа королевской крови, а вокруг них всегда, обязательно крутятся женщины. Но ты красавица у нас, а значит, и на тебя будут смотреть и не только. И ему любому мужчине тоже не будет нравиться. Так бывает. Но только тебе решать, хочешь ли ты оставаться с этим человеком или нет.

Бабушка ушла, сославшись на головную боль, а я направилась в собственную комнату, упала на кровать, раскинув руки и уставилась в потолок. Конечно же, можно было показать характер, тем более, что мне этого очень хотелось. Но навлечь беду на всю семью… Отчего-то в словах угрозы, сказанных принцем, я нисколько не сомневалась.

Спустя какое-то время я равнодушно примерила платье, которое должна буду надеть завтра на помолвку. По просьбе императрицы она запланирована во дворце. Мне было все равно где проводить это мероприятие, но приятно, когда о тебе заботятся посторонние люди. Хотя подозреваю, здесь дело было не только в дружбе с бабулей, но и в желании Клариссы устроить жизнь собственного брата. А это еще одна причина, по которой мне следовало быть осторожной как в словах, так и в действиях.

Остаток дня пролетел незаметно, и я так и не дождалась возвращения деда. Перед сном, пожелав бабуле спокойной ночи, я отправилась к себе. Сегодняшний хмурый день закончился таким же дождливым вечером, как и вчера. Я долго стояла у закрытого окна, наблюдая за тем, как тяжелые капли барабанят по стеклу. Лето ушло, а снег может выпасть абсолютно в любой момент. Возможно, обновленная природа вернет мне радость и настроение.

Сегодня ночью я впервые замерзла, поэтому отказалась от мысли оставить окна открытыми. Уже давно топились камины во всем доме, кроме моей комнаты. Осторожно спустив ноги на пол, я решила разжечь камин сама. Чиркнув спичкой, я поднесла её к смоляной щепочке, полюбовалась огнём, который резво обнял свой предмет страсти. Щепочку я сунула в камин, под дрова, аккуратно сложенные на случай, если мне вдруг станет холодно…