Поющие Вечности

– Соратники и други,

– Что «пыль» ты куришь каждый день,

– Спасаясь тем от муки?

– Скажи, скажи, кому душа,

– Твоя принадлежит?

– Лишь пыли.

– В пыли для тебя, и бог, и дьявол скрыт!

Завершающий удар. Артур отвел глаза, избегая смотреть на хнычущее нечто, скрывшееся под столом, чтобы избегнуть ненавидящих и презрительных взглядов. Голова у него кружилась и болела, резко ухудшилось самочувствие – верный признак, того, что он вплотную приблизился к пределу «допустимого зла» дозволенного бардам. Утешало лишь то, что за видимым злом скрывалось и доброе дело. Как бы не было сейчас плохо его противнику, вскоре лишняя Чистота – развеется, ослабив терзающие его сейчас муки совести и одиночества.

А вместе с ней, навсегда уйдет болезненная привязанность к проклятому наркотику – уйдет без боли и мук, чтобы не вернуться уже никогда. Отныне малейший запах «пыли» будет вызывать у бывшего наркомана невероятное омерзение и сильнейшую брезгливость. На какой бы путь Владислав не встал, после этого вечера к наркотикам он не вернется уже никогда!

Осознание этого, несколько ослабило терзавшую Артура головную боль. Похоже, что загадочное «нечто» принимавшее решения по степени «допустимого зла» которое могли совершать барды, приняло его аргументы во внимание, и милостиво согласилось приразжать свои когти.

– По… – Артур резко замолчал. Ему хотелось попросить присутствующих, особенно пару пришедших вместе с, теперь уже, думается, бывшим «крестоносцем» парней, чтобы они помогли пострадавшему, и проводили его до дому ни в коем случае не оставляя его в одиночестве и не лишая поддержки, однако, вырвавшееся вместо членораздельных слов невнятное блеяние заставило его немедленно осечься.

– Черти бы подрали это проклятие! – мелькнуло в голове у барда. На мгновение всколыхнулась, и тут же исчезла, отстраненная привычным волевым усилием злость. – А что ты хотел? – постарался успокоить себя Артур. Сила, мало того, что со вчерашнего до конца не восстановилась, так еще и сегодня потрачена почти полностью, да и выплеск Чистоты тут только что устроил… И после этого еще и хотел вещать как политик на трибуне? Радоваться надо, что вообще не свалился!

Проведя такой сеанс аутотренинга, он немного успокоился, и жестом подозвав сестру, наконецто смог изложить свои пожелания.

– Арти, прости пожалуйста! – выслушав его с покаянным видом, попросила Аленка. – Я на подобное никак не рассчитывала!

– О твоих друзьях, и о том, как среди них оказался «пылесоскрестоносец» – побеседуем позже. – Коротко ответил парень. – Заодно и о том, почему на детском празднике, курят, пьют водку и лезут в драку… Сейчас, завершай все это по быстрому, хватит уже приключений!

– Конечно! – девочка быстро закивала головой. – Только… Арт, ты не мог бы взглянуть повнимательней, на Ирину со Стасей, – она кивнула в сторону ранее привлекшей внимание барда красивой брюнетки, той самой, что пыталась ударить Владислава в начале скандала. – У них не все в порядке, и похоже, что это по твоей части… я когда приглашала её, пообещала, что ты посмотришь… Тебе же не сложно? Только посмотри. Пожалуйста!

– Что там у них? – недовольно отозвался Артур. Нельзя сказать, что просьба была так уж неожиданна, – иногда к бардам и впрямь обращались люди, считавшие, что те или иные имеющиеся у них проблемы связаны с влиянием фейри. И изредка, они даже бывали правы. Но вот конкретно сейчас, когда он был почти без сил, и без возможности нормально общаться, подобное обращение было на редкость некстати.

– У Стаси. Это младшая. Может, ты вначале посмотришь, – вдруг все это чушь полная? А потом, если надо будет, они тебе сами все расскажут, – заюлила рыжая интриганка.

– А подождать, хотя бы до завтра, пока я не восстановлюсь, они не могут? – нахмурившись произнес Артур.

– Ты только посмотри, хотя бы, чтоб им тудасюда просто так не таскаться. Живутто они не близко. Вдруг, это все же не по твоей части. Братик, ты прости меня, пожалуйста, – сделала она умильные глазки, всем своим видом изображая раскаяние, – просто, пообещала сдуру… я ж никак не ожидала, что все вот так выйдет… Ладно? Я тебе потом всевсе объясню. И посуду целую неделю сама мыть буду!

– Хм… – Артур грозно сдвинул брови.

– Две недели… – обещание сопровождалось печальным вздохом и сложенными в молитвенном жесте перед грудью ладошками.

– Заметано! – бард улыбнулся. Старинная традиция, сохранившаяся с тех времен, когда они еще жили вместе, и отчаянно спорили, чья очередь мыть посуду, здорово подняла ему настроение. – Давай, выгоняй всех гостей, а они, пусть задержатся. Сил у меня, правда, осталось мало, но посмотреть – посмотрю. Да, и не забудь попросить, чтоб этого горекрестоносца ктонибудь проводил, да проследил за ним. Его сейчас в одиночку ни в коем случае оставлять нельзя. Повесится еще со стыда, бедолага.

– Конечно, сделаю! – Закончив шептаться, Аленка опрометью бросилась исполнять его распоряжения. Впрочем, гости и сами не имели никакого желания задерживаться. Слишком уж неприглядна была разыгравшаяся в непосредственной близости сцена, и слишком уж странные силы были в ней задействованы. С недавних пор, одним из основных правил выживания, являлось: «видишь нечто странное, – беги оттуда!» И правило это, было буквально вбито в подкорку людей. Так что, получив подходящий предлог, гости стали немедленно расходиться.

* * *

Когда количество присутствующих в квартире малознакомых лиц уменьшилось всего до двух, причем одним из них была весьма симпатичная девушка, а вторая – еще практически ребенок, Артур почувствовал облегчение, и даже некоторый прилив сил. Наконецто, этот, чрезвычайно утомительный «праздник» был завершен.

Аленка, стремглав носилась из зала на кухню, убирая последствия «праздника», и мешать ей, требуя участия в разговоре в качестве переводчика с «русского на русский» Артур не стал, решив обойтись своими силами. Так что он просто открыл дверь в свою комнату, и жестом предложил девушкам пройти туда.

Обе его посетительницы заметно нервничали. Их напряжение, буквально витало в воздухе, напрочь забивая чутье, и не позволяя понять, что же с ними не так. Артур досадливо поморщился. Похоже, разговора было не избежать. Немного подумав, он все так же, жестом, попросил старшую из девушек, покинуть комнату. В конце концов, говорить с одной незнакомкой гораздо проще и менее энергозатратно, чем с двумя разом.

Градус нервозности у девочки – Стаси, – припомнил её имя Артур, после того как её сестра вышла, прикрыв за собой дверь, резко возрос.

– Пожалуйста, не волнуйся. – Решил попробовать он начать разговор, и замер от изумления. Никакой преграды. Никакого заикания. Он мог говорить совершенно свободно, словно стоящая перед ним малознакомая девочка была его близкой родственницей, старой и давно знакомой подругой… или не принадлежала к человеческому роду!

Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда! Будь она кемто из фейри, он обязательно почуял бы это… Должен был почуять! В конце концов, если даже она принадлежала к какойто редкой разновидности фейри, способной обмануть бардовское чутье и идеально изображать человека (хотя до сего момента, ему не доводилось слышать ни о чем подобном) – зачем ей тогда приходить к нему с просьбой о помощи? Любой, даже самый слабый фейри, многократно превосходил и в Силе и в опытности (что, собственно, и не удивительно, при ихто сроке жизни) даже самого могучего Барда, которым Артур вовсе не являлся.