Пожалуй, рискну

Я тоже устала, а потому всё-таки согласилась с компаньоном и махнула рукой на подозрительного гостя. В конце концов, может же и мне померещиться?

Ночь прошла спокойно, никто нас не побеспокоил, поэтому я быстро забыла все свои страхи и подозрения и, едва только взошло солнце, уже теребила своего компаньона.

– Парвик, просыпайся.

– И вот это злокозненное существо назвали Сильфидой? Почему так жесток мир?

Мой друг любезностью по утрам не отличался.

– А как, по-твоему, меня нужно было назвать? – я посмотрела на Парвика озадаченно. Мои родители, конечно, фантазией не блистали и дали мне имя исключительно по моей сущности, но я это считала весьма удачной идеей. Разве кто сможет догадаться, что под именем Сильфида скрывается настоящий дух, пусть и нечистокровный - папочка-то у меня обычный человек был.

– Лучше не спрашивай. Сейчас у меня для тебя найдётся хороший запас самых ёмких и точных имён, характеризующих твою суть, - говорил Парвик с закрытыми глазами, старательно затягивая момент окончательного пробуждения.

– И чего вы, люди, так не любите рано вставать? Ведь это так приятно.

Я с удовольствием потянулась, несколько раз подпрыгнула, ненадолго зависнув в воздухе, а потом замерла, подставляя лицо робким солнечным лучам.

– Ненавижу тебя за эту утреннюю бодрость, - проворчал Парвик, натягивая сапоги.

Для меня же жизнь была прекрасна, моя душа расправляла крылышки навстречу новым приключениям.

Глава 7

– И чего тебе приспичило срываться в дорогу? – седовласый маг печально смотрел на то, как его сын спешно собирает вещи.

– Меня обокрали, - со вздохом признался Юлиан, щёки его залила краска досады.

– Как это?
– отец выпрямил спину и подался вперёд, ожидая интересных подробностей.

– Вот так. Я, как проклятый, целый месяц крутился возле постылого склепа, пытаясь вскрыть хитроумный механизм, а какая-то парочка проходимцев это сделала за полчаса, а теперь наслаждается добычей и посмеивается надо мной, дурачком, - в голосе сына маг почувствовал такую обиду, что попытался его немного успокоить.

– Да они о твоём существовании, небось, и не догадываются.

– Ага, как же. Я столкнулся с одним из охотников на кладбище. Так этот гад, знаете, что придумал? Он в мурлуна заделался, - Юлиан досадливо скривился.

– Тю!
– как-то совсем по-простолюдински отозвался на слова сына маг.

– Вот и я тоже так глаза выпучил, когда на кладбище нос к носу с этим аферистом повстречался. Пришлось срочно уносить ноги, уж вряд ли моя иллюзия продержалась бы долго, а сдать меня начальнику управы у охотника совести бы хватило, ещё бы и премию за меня вытребовал бы...
– признаваться в постыдном бегстве было неприятно, поэтому Юлиан старался не смотреть на отца.

– И теперь ты пойдёшь по следу?
– уже зная ответ, спросил старый маг.

– Да. Камень уже у главы управы, а остальные трофеи осели в карманах сладкой парочки, - Юлиан всё-таки проследил, пусть и издали, за столь наглыми конкурентами.

– Так там ещё и женщина?
– отец мага удивился, обычно охотниками становились только мужчины, да и те были одиночками.

– Да, подозреваю, она просто за компанию за своим магом-любовником таскается, да и денежки всегда таких хищниц привлекают.

– Отговаривать тебя, как я вижу, смысла не имеет, но всё-таки я дам тебе совет. Годы твои уже солидные, пора бы позаботиться о семье и выбросить всю эту дурь из головы. Поезжай в столицу, найди себе постоянное занятие где-нибудь при дворе, женись. А по кладбищам пусть неудачники промышляют.

– Я обязательно последую вашему совету, отец, как только появится на пути достойная моего внимания особа, а пока я всё-таки попытаюсь этот проклятый браслет добыть, - Юлиан осмотрелся, проверяя, не забыл ли он чего.

– Может, оно и к лучшему. Глядишь в городе шум немного утихнет, а то про твоего мурлуна на каждом углу шепчутся. Не дай боги, ещё и по магам пойдут, заставив убытки возмещать, - видя, что сын уже готов к дороге, маг поднялся с кресла.

– И это тоже. Как представится возможность, вышлю вам весточку. Не скучайте.

– Да некогда мне тоску разводить. У твоей сестры детишки требуют постоянного внимания, тут и отдохнуть лишний часок некогда.

Старый маг сделал пару шагов навстречу и крепко обнял сына на прощанье.

– Юлиан, прошу, будь осторожней.

– Конечно, отец, - пообещал Юлиан.

Юлиан проворно сбежал по ступенькам, отвязал коня, после чего старательно закрепил сумку с левой стороны седла, проверил подковы на ногах своего верного спутника, а уж потом сам взобрался на спину лошади. Махнув вышедшему на крыльцо отцу, он развернул коня и, с виду неспешно, направился в сторону выезда из города. А когда любопытствующие взгляды уже не могли его отследить, пустил коня вскачь. Нужно было не только нагнать охотников, но и успеть это сделать до темноты.

Юлиан уже почти загнал своего скакуна, когда наконец-то на пригорке заметил двух всадников. Он тут же старательно опутал себя иллюзией и придержал разгорячённого коня. Теперь спешить уже некуда. До самого вечера маг держался в паре километров от парочки, а когда охотники свернули в лес, он тут же последовал их примеру. Привязав свою лошадь у одного из деревьев, Юлиан решил подобраться поближе к месту устраиваемого лагеря. Но он поспешил, и чуть ли не столкнулся с женщиной, собирающей ветки для постели. Она сразу замерла, услышав звук хрустнувшего под его ногой сучка, и Юлиану не оставалось ничего другого, как задержать дыхание, спрятавшись за деревом.

Стоять пришлось довольно-таки долго, так как дамочка внимательно оглядывалась и прислушивалась. Маг уже даже подумал о том, что скоро снова себя выдаст неосторожным движением, но на его счастье женщина вернулась к костру. Юлиан дрожащей рукой вытер со лба пот и сполз по стволу на землю. Не так просто будет подобраться к заветному браслету.

***

– Интересно, что теперь для нас придумают?

– Да как обычно, будем штаны протирать в поисках очередного чуда магической мысли, - Парвик посмотрел на начинающие собираться у горизонта облака и вздохнул.

– Библиотека при магистрате - это зло. И зачем только люди себе так усложняют жизнь? Хранили бы лучше кулинарные рецепты, и то пользы больше было бы, - во мне тоже нудное перелистывание многочисленных трудов в мрачных подземельях старых библиотек не вызывало особой радости.

На моё ворчание Парвик тут же выдал шпильку:

– Тогда тебя туда даже на верёвке не удалось бы затащить. А маги молодцы, они же не только для себя делают полезные изобретения, но и потомкам оставляют.

– Тогда уж лучше инструкции создавали бы по изготовлению артефактов, - я ввязалась в этот ненужный спор исключительно от того, чтобы хоть как-то настроить себя на работу. А вот Парвик, похоже, думал, что я на полном серьёзе свои претензии озвучиваю.