Пожарский 3

— А что, насчёт Источника сговориться не получилось? — спросил кто-то неподалёку.

— Сговоришься, как же! — ответил второй голос. — Скопины-Шуйские грозятся всех, кто попытается пролезть, в каземат запереть, усиленную охрану в Академии выставили.

— Так свадьба-то действительна будет?

— А шут его знает…

Глаза выхватили стоявших чуть поодаль мужчин военного вида. Марина резко повернулась к Лизавете:

— Ты слышала?!

— Что? — та, тоже непривычно наряженная в старинный русский костюм, забегала глазами.

— Ты слышала! — уже обличающе прошипела Марина. — Что за история с Источником?

Лизка неловко завозилась:

— Ну, ты понимаешь… Я точно не знаю… О-о-й-й…

— Маги заключают союз у источника силы, — хмуро ответила с другой стороны Настя. — Жених обводит невесту три раза вокруг. Союз считается скреплённым.

Некоторое время все трое молчали.

— Так что же, мой брак с царевичем?.. — Марина посмотрела на одну, потом на другую: — Он будет недействительным, что ли?!

Лиза опустила глаза и затаилась. Настя тяжко вздохнула:

— Мама говорит, дума долго заседала. Решили вместо источника использовать какой-то древний артефакт, очень мощный. Приказ выписали, что в полевых условиях этого достаточно.

— В полевых условиях! — Марина фыркнула и только тут осознала первую часть высказывания: — Так твои родители здесь?

— Ты с мамой сегодня разговаривала. Если что — ты в нашем родовом свадебном платье.

Марина припомнила все нелестные слова, которые она сегодня шипела по поводу «напяленного гроба»… Понятно теперь, почему у Анастасии такое мрачное настроение.

Марине вдруг стало отчаянно жалко себя. Одна, совсем одна в этой дикой, варварской стране! Она даже забыла о мимолётном порыве извиниться перед фрейлиной за свои слова. Тут они приехали куда-то, и вокруг снова начали кричать. Марина хотела подняться в санях, но её дёрнули за руки — мол, рано. Потом снова дёрнули — наоборот, идти. Посередине двора торчал камень. Или не камень? Какой-то он на вид был деревянный. А из камня торчал меч. Очень странный, почему-то в ножнах, завязанных двумя парами кожаных ремешков*.

*Никто Марине, конечно, не сказал,

но сделано это было для того,

чтобы хоть на время церемонии

заставить Экскалибур молчать.

Из самых первых саней уже выходил бородатый мужчина в раззолоченной одежде. На крыльце стояла дородная, очень дорого одетая женщина с хлебом на ярком полотенце.

— Это царица! — хором с двух сторон шепнули фрейлины, заставив Марину передёрнуться.

Жениху дали кусать хлеб, потом забрали и обмотали его правую руку полотенцем. Нет, концом полотенца! А вторым концом — правую руку Марины, после чего выстроилась целая процессия из двух мужчин, царицы и ещё одной женщины, за ними шёл царевич, который на полотенце, как на буксире, тащил за собой Марину. Так вся эта группа прошла вокруг меча в камне трижды — и на этом было объявлено, что брак состоялся.

Марина ожидала, что кто-то скажет: «Разрешаю поцеловать невесту!» — но ничего подобного не случилось. Все уселись за длинные столы — тут же, на улице — и принялись есть и пить. Все, кроме невесты.

— Потерпи, дорогая, фату поднимать нельзя, — подбадривала её Лиза, отдавая должное золотистым обжаренным перепёлкам и засахаренным фруктам. С другой стороны сидел жених. Нет, теперь уже муж. Он-то совершенно спокойно ел, да ещё с каким аппетитом! Все ели, весь стол! И только она… Какая дикость! Это было до того обидно, что Марина сидела, опустив голову и глотая злые слёзы.

Вдруг все встали и начали что-то кричать.

Лиза дёрнула её за руку:

— Вставай скорее!

— Что происходит?

— Посажение!

— Что?..

— Посажение на царство! Дмитрия Фёдоровича объявляют царём.

— А… — Марина хотела спросить: «А меня?» — но всё потонуло в многоголосом рёве.

И все сели, и она снова плакала злыми слезами, невидимыми под фатой. Но оказалось — зря. Её тоже объявили царицей, буквально спустя пять минут. Слёзы её мгновенно высохли. Ну, вот! Теперь можно и задуманное осуществить. А уж «наследника» родить она постарается.

23. НЕОЖИДАННОСТИ

Дорогие читатели! В связи с изменением нумерации глав (7–9 июня), пожалуйста, убедитесь, что вы прочитали новые главы 21 и 22))

ТОРЖЕСТВО

Марина

Сидение на холоде страшно раздражало — это помимо того, что невесте есть не положено. Почему всё так убого, Марине тоже было не вполне понятно. Просто факт: участники торжества сидят на улице, едят быстро остывающие, покрывающиеся плёнкой затвердевшего жира блюда. После двенадцатой перемены гости начали подниматься, заголосили. Марина как-то плохо уже понимала происходящее.

— Вставай, вставай, — заторопила её Лиза, ухватив её под мышку и подтягивая вверх.

— Что такое?..

— В опочивальню вас провожать будут.

Марина подобралась и постаралась сосредоточиться. Что ж, пора положить конец этому фарсу. Недолго осталось.

Царевич… нет, теперь уже царь и муж, подал ей руку, так же как у неё укрытую тяжёлым мехом шубы, и двинулся к саням широкими размеренными шагами. Марина семенила следом, путаясь в подоле сарафана.

— Да не беги бы так!

Дмитрий Фёдорович покосился на неё и слегка умерил шаг.

Они уселись в традиционную позолоченную карету, поставленную на полозья. Последнее, что Марина увидела в крошечное окошко дверцы — как глазеющие простолюдины бросаются к столам с недоеденными кушаньями, из-за которых вышла знать. Прошептала под нос:

— Дикари!

Дмитрий сидел прямо и ничего на это не ответил.

На этот раз из привезли не в избу, а в нечто похожее на деревянный дворец, с высоким крыльцом. Однако и этот дворец был отделан чрезвычайно просто, отсутствовали даже повсеместно распространённые в Московии резные украшения вокруг окон и дверей. Зато кто-то, сильно чтущий традиции предков, разрисовал все простые гладкие косяки узорами-рунами, да ещё расшитых полотенец навесил. Дремучесть какая!