Пожиратель Армий. Часть 1

А когда я попытался сначала разобраться с ними, шквальный огонь и резко ставшие куда более яростными взмахи молота тут же отогнали меня обратно в центр импровизированного ринга с генералами по углам.

Радовало одно: им, похоже, было глубоко наплевать на моих ребят. После того, как Дагьяна и остальные покинули область нашей схватки, на них перестали обращать какое-либо внимание.

Хотя, сильно проще это их положение не делало. Пока я был занят восьмой ступенью и четырьмя седьмыми, моим ребятам досталась вся остальная армия империи.

И было довольно очевидно, на чьей стороне было преимущество. А значит затягивать бой мне было никак нельзя, иначе, даже если бы в итоге я и победил, выбираться с поля боя мне осталось бы совершенно одному.

Нужно было убить хотя бы кого-нибудь из этой пятёрки, и сделать это быстро, а потом отступить, как можно оперативнее и дальше. Вот только сказать было куда проще, чем сделать.

Потому что эти пятеро были далеко не единственной моей проблемой. В армии имперцев был ещё как минимум один одарённых седьмой ступени, оставшийся в штабе неподалёку.

И я точно знал, какой магией он обладал. Потому что отчётливо ощущал исходящую от него подавляющую ауру, сковывающую движения и не дававшую разгуляться на полную.

Церковник, почти ни на что не способный сам по себе, но способный контролировать одну из главных сил империи — поглотителей, нацелился ровно на меня. И поглотитель во мне, будто верный пёс, учуявший хозяина, был готов исполнить абсолютно любую его команду, даже если бы это означало смерть.

В совокупности силы этих шести было более чем достаточно, чтобы загнать меня в угол. Единственное, на что я сейчас был способен — это бесконечные уклонения. И хотя ударов молота мне пока что удавалось чудом избегать, магические атаки были слишком быстры, чтобы я мог избегнуть их всех.

Моя шкура быстро покрылась подпалинами и моей кровью, сочащейся из многочисленных ран. По идее водяные резаки не могли прорезать плоть настолько же глубоко, как мечи Эргло или тем более Асваля.

Но с этими двумя я сражался лицом к лицу, времени на то, чтобы собрать силы для по-настоящему мощной атаки у них не было. Сейчас же, под прикрытием друг друга и молотобойца, маги могли спокойно готовить свои заклинания.

В результате, хотя ни одна из атак седьмых ступеней ещё не попала по уязвимым местам и жизненно-важным органам, и не добралась до костей, они оказывались достаточно сильны, чтобы срабатывал накопительный эффект.

Пока что я ещё мог двигаться почти так же быстро, как в самом начале боя против палемской армии. Но уже не за горами был момент, когда кровопотеря и общая физическая усталость плоти перевесили бы мои силу воли и выносливость.

По идее, самым грамотным и, пожалуй, даже единственно верным, что я мог сделать в этой ситуации — это скомандовать отступление и попытаться сбежать, прорвавшись обратно сквозь строй имперских войск. Однако у меня было кое-что, на что я решил сделать рискованную ставку.

Результаты моего стремительного хаотичного пира.

Почему-то, я не понял почему, в армии империи не было ни одного поглотителя седьмой эволюции, только четвёртые, пятые и шестые. Однако мне, на самом деле, хватало и этого.

«Сердца» четвёртых эволюций для меня были уже бесполезны. А вот пятых и в особенности шестых — другое дело. Правда, даже СИЛА «сердец» шестых эволюций, когда-то, когда я жрал «сердца» Толстяка, меня едва не убившая, теперь едва ощущалась.

Вот только мне и не нужна была чистая СИЛА. Мне нужно было погрузиться ещё глубже в шкуру поглотителя, чтобы аура подавления церковников начала действовать на меня слабее. Для этого я и жрал героев, видимо, принадлежавших к присягнувшим империи на верность кланам.

И я уже ощущал, как межмировая энергия начинает вступать в контакт с СИЛОЙ внутри моего организма, и подгонял этот процесс как мог.

Чем больше эти две энергии сливались, тем слабее становилось влияние ауры церковника из штаба. Однако это было не всё. Как и в прошлые разы слияние межмировой энергии с СИЛОЙ запустило и другой процесс. Физические трансформации.

Из-за того, что моя фактическая сила уже значительно превысила тот уровень, на котором происходило это слияние, адская боль, которую я обычно испытывал при этом, сейчас была вполне терпимой. Но то, что моё тело менялось, я ощущал очень чётко.

Правда, к сожалению, на резкий прилив мощи я, опять же, мог не рассчитывать. Для того, чтобы как-то реально повлиять на мой текущий уровень, я должен был сожрать как минимум несколько десятков поглотителей седьмых эволюций, либо же парочку восьмых, и закусить это всё пропорциональным количеством межмировой энергии.

Вот только телесные перестройки с самого начала никогда не были рассчитаны именно на рост силы. Они позволяли мне идти по пути от человека к поглотителю, ни больше, ни меньше.

Первым крупным шагом стало изменение восприятия. Способность ощущать жизненную энергию не один раз помогала мне в самых разных ситуациях, а иногда, как в ситуации с Дьюллой, даже спасала жизнь.

Вторым — перестройка скелета и мышц. Искривлённые и будто оплывшие, как восковые свечки на жаре, мои кости, как ни странно, стали более прочными и подвижными. А мышцы, изменившие свою форму, чтобы соответствовать новому скелету, обрели ранее невиданную гибкость, не потеряв в силе.

Третьим шагом стали четыре «сердца», появившиеся в моих позвоночнике и мозге. Они значительно улучшили контроль над каждым мускулом организма, за счёт чего сражаться теперь было намного проще, а на тренировках я мог точечно задействовать каждую мышцу по отдельности, что вообще было мечтой любого спортсмена.

И вот, сейчас моё тело собиралось совершить четвёртый шаг.

Первым я ощутил жар. Не тот, что исходил от огненных копий и фаерболов, а поднимающийся откуда-то изнутри тела. Поначалу было похоже на чувство, когда залпом выпил большую кружку чая или быстро съел тарелку горячего супа.

Однако довольно быстро приятное ощущение начало доставлять дискомфорт, потом боль, а потом перешло в нечто совершенно иное. В какой-то момент мне на полном серьёзе начало казаться, что у меня в груди извергся вулкан, и магма от него растекается по всему телу.

Это уже было мучительно больно. Так что, чтобы иметь возможность продолжить сражаться, я пустил ману, полученную от пожирания неудачно оказавшихся рядом с героями одарённых, на магию обезболивания.

Стало немного полегче, по крайней мере я смог продолжить нормально двигаться и уворачиваться от взмахов молота. Однако всё равно сковавшая тело боль серьёзно мешала, благо параллельно я постепенно выходил из-под влияния ауры подавления церковника, так что в итоге эти два процесса друг друга компенсировали и критично медленнее я не стал.