Пожиратель Чудовищ. Часть 1

Так или иначе, но свои фобии он всё-таки пересилил. Размахнувшись, ударил ближайшего зомби, смотревшего практически прямо на япончика, кинжалом по частично разложившемуся горлу.

Раздался чавкающий звук вхождения острого лезвия в гнилую плоть. И на мгновение я подумал, что это будет даже проще, чем мне казалось изначально. Однако сразу за чавканьем последовал довольно громкий лязг, будто кинжал Шиито врезался не в кость позвоночника, а в гранитный блок или даже в стальной прут.

В следующую секунду зомби, до сих пор двигавшийся очень медленно и неторопливо, как и полагается мертвецу, вдруг резко вскинул руки и едва не схватил Шиито. Лишь в последний момент япончик успел отскочить назад. Но, несмотря на то, что он оставался в невидимости, зомби, не замешкавшись ни на секунду, рванул за ним.

Парень умело увернулся, уйдя вбок плавным движением, но зомби было совершенно всё равно. Он продолжал преследовать япончика с завидной ловкостью. Я пока что не был уверен насчёт физической силы твари, но её скорость определённо находилась на уровне не ниже одарённого физического типа второй ступени.

Что хуже, она определённо прекрасно знала, где находится Шиито. А ещё довольно неприятно было то, что он ещё дважды предпринимал попытки атаковать зомби, и оба раза с тем же результатом. Плоть резалась замечательно, но кости, судя по звону и лязгу, даже не думали поддаваться.

Да, у его невидимости был изъян: хотя магия скрывала его и скрадывала все звуки, тело япончика никуда не девалось. Он оставлял следы, по которым его можно было прекрасно отследить, а в потоке нечистот от его ног и вовсе оставались два пустых места.

Мне было бы несложно понять, где находится Шиито даже без способности видеть его жизненную силу. Но одно дело — я, и другое — зомби. Со своими шатаниями, нечеловеческими рыками и проломленными у некоторых черепами они не выглядели как большие умники.

А значит либо это была хитрая маскировка, либо, как и я, зомби могли чуять живых.

Так или иначе, это изрядно осложняло ситуацию. К тому же остальные зомби после нападения Шиито на их товарища, хоть и не отреагировали также остро, но начали «приходить в себя». Их движения становились всё более быстрыми и осмысленными, а направленная на нас с япончиком агрессия заметно усилилась.

Нужно было спасать парня.

Сорвался с места я на средней скорости, чтобы не поскользнуться на и так не самой устойчивой поверхности. Но всё же довольно быстро сблизился с преследующим Шиито зомби и, не став особо церемониться, просто ударил его кулаком в грудь.

Тонкий слой мяса показался каким-то желе, настолько был мягким. Но когда мои костяшки врезались в рёбра зомби, стало понятно, что это не Шиито мало каши ел. Я будто сейфовую дверь ударил.

Допустим, бил я не в полную силу и при желании мог бы зарядить раза в два-три сильнее. Но это не требовалось. Я уже мог сказать, что, вне зависимости от моих усилий, сломать кости зомби мне не удастся.

А ещё тварь была довольно тяжёлой: весила центрена полтора. И это несмотря на полусгнившую плоть и вывалившиеся внутренние органы.

Впрочем, ни это, ни прочность костей зомби не помешало мне отбросить тварь прямо в толпу её товарок. Правда, от этого стало только хуже. Потому что остальные зомби, до сих пор просто перетаптывавшиеся с ноги на ногу у входа в крепость, после такого надругательства бросились на меня всем скопом.

— Назад! — крикнул я Шиито.

Помочь он бы мне никак не смог, к сожалению.

Скорость зомби была для него сносной, но их было больше десятка. Сила у тварей, способных так быстро двигаться с такими тяжёлыми телами, тоже явно была не маленькой. К тому же они могли его видеть даже сквозь невидимость.

Уже с таким набором сложностей япончику было бы практически невозможно справиться с этой толпой. Однако хуже всего этого вместе взятого, разумеется, была прочность костей зомби, выходившая за все разумные рамки.

Мне в этой ситуации приходилось куда проще. Хотя уничтожить кости зомби я не мог, сделать что-то мне они тоже были не способны. Слишком большой была разница в силе и скорости.

Однако уже спустя пару минут боя я прекрасно понял, почему эти катакомбы замуровали стальными листами. Пробиться наружу сквозь них зомби не могли, силёнок было маловато. Но, если бы они всё-таки выбрались на поверхность, Оплот мигом погрузился бы в хаос.

Неубиваемость — полбеды. Едва ли не хуже было то, что зомби, как им и полагалось, не чувствовали боли и не уставали. Если в катакомбах таких ребят была бы ещё хотя бы пара сотен, то с ними не смогли бы справиться ни третьи, ни четвёртые ступени.

Люди просто выдохлись бы в какой-то момент, тогда как эти ребята, кажется, могли вставать после ударов вечно. Каждого из них я атаковал не меньше чем по паре дюжин раз. Разбивал лица, пытался разломать черепа, вытягивал кишки из гниющих животов — ничего не помогало. Похоже, пока их кости были целы, они сами оставались совершенно бессмертны.

Было довольно странно, что у некоторых всё-таки отсутствовали части тел или имелись заметные переломы. У одного зомби грудная клетка была прямо-таки вдавлена внутрь.

На такой должен был быть способен только одарённый физического типа как минимум шестой ступени. Но тогда возникал вопрос: если тут когда-то и был такой силач, почему он не довёл дело до конца?

Вывод: все эти переломы зомби получили ещё при жизни, до того как стали неуязвимыми. Было ли это какой-то вид Дара? Или же причиной подобного превращения была какая-то иная сила, о которой я пока не знаю?

Так или иначе, это была интересная тема для размышлений, но определённо не в настолько напряжённой обстановке. Да, для меня раскидывать зомби было проще простого. В них кроме внушительного веса и ярости ничего не было, они просто бросались в лобовую раз за разом, ни на что не обращая внимания и явно не особо думая.

Но даже я, после всех произошедших с моим телом превращений, нанося удар за ударом, уже начал ощущать усталость. Пока что она была где-то далеко на горизонте. Но, если так продолжится, то дольше чем на полчаса меня не хватит. До тех пор было необходимо что-то придумать.

К счастью, на этот раз ломать голову над проблемой самому мне не понадобилось. Всё-таки я правильно сделал, что взял с собой компанию, а не отправился один.

— Тим!

Голос Шиито раздался откуда-то сбоку и сверху и, повернув голову на звук, я увидел япончика, высовывающегося из окна второго этажа одного из домов по периметру площади. В руке он держал руку скелета, почти полностью лишившуюся плоти, радостно мне ей маша.

Впрочем, расспросить его подробнее можно было и потом.