Пожиратель Чудовищ. Часть 1

А потому я выбрал более травмоопасный, но при этом и куда более быстрый способ.

Когда Астала в очередной раз замахнулась, чтобы ударить меня, я не стал ни блокировать, ни уклоняться. Пожертвовав мясом на боку и предплечье, я поймал её руку и, обвив своей, впился когтями в мясо зомби в районе её плеча.

Просто так вырваться из такого захвата она не могла, потому ударила другой рукой, но я повторил ровно тот же приём, после чего, крякнув, поднял Асталу над полом. Двигать руками с вывернутыми вниз локтями она уже не могла, однако заблокировать её ноги я уже не был в состоянии.

В результате чего получил два крайне увесистых удара сначала в левый бок, а потом по прессу. К счастью, даже несмотря на довольно большой рост, Астале не хватило длины ног, чтобы зарядить мне в пах. Иначе, с учётом всё ещё надетых на неё стальных сапог и огромной массы, с репродуктивной функцией я вполне мог бы попрощаться.

А потом, к счастью, Рахира всё-таки уловила смысл моей странной тактики и в шею Астале сбоку, разрывая межпозвоночные диски, вошла длинная стрела с винтообразным наконечником.

Тело правительницы подземного города резко обмякло в моих руках и я, охнув от боли в животе, куда пришёлся самый жёсткий за сегодня удар мысом сапога, разжал пальцы, давая телу Асталы рухнуть на пол. Сам, недолго думая, уселся рядом.

— Зря вы это сделали… — до меня донёсся голос правительницы подземного города, ещё более надтреснутый и скрипящий, похоже стрела помимо позвоночника частично повредила голосовые связки.

— Почему?

— Потому что ИМ не понравится, что наше наказание закончилось…

Я мог примерно представить, о каких НИХ говорила Астала, но всё-таки решил переспросить, для верности. Однако это не понадобилось.

В следующую же секунду на моё тело обрушилось давление огромной энергии, чуждое, но при этом невероятно знакомое. Примерно то же самое я уже испытывал, когда, улепётывая от третьих ступеней Вирго, посреди леса наткнулся на самого лавового великана.

С тех пор я стал намного сильнее, но и мощь владельца давящей на меня энергии определённо была куда выше, чем у Вирго. Более того, когда первый шок прошёл и я смог «распробовать» эту энергию, стало понятно, что на меня окружила не одна сила, а сразу пять разных.

Сомнений уже не могло остаться. Своё внимание на меня обратили те самые Пять Великих. И что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это не кончится.

Глава 11

Рот Асталы раскрылся и из него, болезненно напоминая мой опыт общения с истинным богом Катрионом, вылетело пять аморфных сгустков энергии. Поднявшись над телом обездвиженной правительницы подземного города на пару метров, они начали быстро разрастаться, чтобы в итоге обратиться в пять полупрозрачных проекций.

С учётом давящей ауры присутствие этой пятёрки не ограничивалось только ими. Но личным присутствием Пять Великих Майигу нас не почтили, и на том спасибо. Если мне было так тяжко, то братья Рахиры и тем более Исма, находившиеся на четвёртых ступенях, наверняка едва дышать могли.

Обернуться и взглянуть на них я был едва ли в силах. Да и не стоило лишний раз провоцировать Пятерых Великих, и так уже явно недовольных нашими действиями, да к тому же вряд ли отличавшихся терпением.

— Ты хотел сделать с ней то же, что с остальными? — без приветствия начала центральная проекция, представлявшая из себя будто высеченную из камня паучью бошку, хаотично щёлкающую здоровенными жвалами.

Я кивнул.

— Такой был план, да.

Знать точно я не мог, к тому же все боги всё-таки были разными, со своими характерами и загонами. Но что-то подсказывало, что юлить, а тем более врать прямо в лицо богу было плохой идеей. Да и принять наказание за то, что ты сделал, как по мне, всё-таки было лучше, чем быть наказанным за то, чего не делал и что лишь придумал.

— Ты ведь знал, что происходящее с ними — наших рук дело, — не спросило, а скорее просто заявило другое видение, аморфное нечто, будто бы сотканное из густого тумана, постоянно меняющее форму, напоминая то какого-то зверя, то человека, то дерево, то вообще что-то совсем непонятное.

— Знал, но не был уверен, в чём именно дело. Могу предположить лишь, что это — своего рода наказание за что-то.

— Ты прав,– кивнула паучья голова. — Эта человеческая женщина и все её подданные наказаны за предательство.

— Богохульство! — скрипящим голосом воскликнула третья проекция, череп саблезубого тигра с полыхающим в глазницах тёмным огнём. — Непозволительное богохульство!

— Если ты обо всём знал, то почему решил, что имеешь право вмешиваться в назначенное нами наказание?

— Богохульство! Они должны быть наказаны также, как и предатели!

— Но в них нет наших Даров, — пророкотало четвёртое видение, почти человеческого вида голова, разве что с третьим глазом во лбу и со слишком угловатыми чертами, будто бы у грубо вылепленной статуи. — То же наказание к ним применить не получится.

— Пусть примут наши Дары, а потом понесут наказание! — взвизгнул тигриный череп, явно самый истеричный в этой компании.

Логика, конечно, была совершенно «шикарной». Но я примерно помнил из уроков истории, на что могли быть способны самодуры и тираны Земли, обладавшие неограниченной властью. Так что для пяти полубожественных сущностей подобный вариант развития событий вполне мог оказаться приемлемым.

А значит надо было что-то сделать, прежде чем мы все вшестером не превратились в зомби.

— При всём уважении к Пяти Великим Майигу, по-моему наказание для Асталы и её подданных от моих действий вовсе не стало проще. Я ведь их не убил, большая часть их костей цела, а без кистей и стоп существовать им будет ещё менее удобно. И если наказание, что вы для них определили — это вечность в виде живых мертвецов, то мы на это никак не повлияли.

Краем глаза я заметил, что взгляд правительницы подземного города, до сих пор сосредоточенный на пяти видениях, переключился на меня.

— А что, звучит логично! — чуть усмехнувшись, прогудел трёхглазый.

Похоже, в противовес черепу в этой пятёрке он был гласом разума. А ещё, кажется, единственный знакомый с понятием чувства юмора. Потому что по напряжённому молчанию остальных Великих, мой, на самом деле довольно грамотный вывод, им явно не понравился.

— Вмешательство в наше наказание непозволительно в любом случае, — наконец вынесла свой вердикт паучья голова, видимо, главная в пятёрке. — Однако в твоих словах также есть доля истины. Настолько же сурового наказания, как то, которому подверглись жители этого города, вы не заслуживаете. Вместо этого мы вас просто убьём.