Пожиратель Драконов. Часть 3

— Так точно, Мудрейший! — как один, отсалютовали все агенты Драконьего Трона.

После чего развернулись и действительно полетели в сторону главного города Облачного Храма.

— Вы — Кассий?

Титул, по которому к старику обратились судьи, дал мне подсказку относительно его личности. Да и в принципе в этом мире было не так много людей, обладавших подобных авторитетом.

— Точно так, — кивнул дедок, по некоторым теориям родившийся ещё во времена эры Майигу. — Надеюсь, Моланна тебе обо мне ничего плохого не рассказывала?

Основатель и лидер фракции Мудрого Дракона, третье по силе существо на Драконьих Островах, вполне возможно, самый эрудированный человек во всём Содружестве миров и учитель Мо. Вот какой персонаж спас меня от падения метеорита на голову.

После ещё одного хлопка и пары секунд черноты перед глазами мы появились в довольно небольшой гостиной комнате.

Очень уютно обставленная, с мерно потрескивающим камином, перед которым стояли два обтянутых шероховатой тканью диванчика и невысокий столик, на котором уже стоял чайник, пара чашек и пиала с какими-то печеньками. Я тут же ощутил себя где-то в романе про Шерлока Холмса.

— Нет, говорила только хорошее, хотя в целом рассказывала о вас довольно мало, — я так и не успел ответить на его предыдущий вопрос.

— Как я и думал, — хмыкнул Кассий. — Пожалуйста, молодой человек, присаживайтесь. Только доспех свой снимите, а то порвёте мне диван.

Снимать адскую броню я, естественно, не стал. Вместо этого перекинул её в гражданскую форму и скрыл плащ с перчатками, после чего без особого стеснения разместился на одном из диванчиков и взял из плошки печеньку.

Смысла чего-то бояться не было. Старик в домашнем халате, усевшийся на диван напротив, был настолько силён, что мог прикончить меня одним хлопком в ладоши.

И если он этого ещё не сделал, а вместо этого спас меня от метеорита и от дальнейшего преследования судьями, а потом пригласил к себе на чай — значит по крайней мере пока моя жизнь была в безопасности.

А даже если бы по окончанию нашего разговора он бы решил-таки меня убить, сделать с этим я бы всё равно ничего не смог. Так что стеснение было ни к чему.

— Вам налить? — я поднял чайничек.

— Да, пожалуйста, — кивнул Кассий. — Только не до краёв.

Исполнив его просьбу, я начал наливать себе, когда увидел в руках старика сахарницу, которой до того на столе явно не было. После того, как он отправил куда-то в неведомые дали огромный метеорит, а после перенёс нас обоих на неизвестное количество километров удивляться уже как будто было глупо, но я всё равно не смог сдержать тихое: «Хм».

— О, прошу прощения, — спохватившись, старик протянул мне сахарницу. — Вам нужно?

— Нет, спасибо, — покачал я головой, ставя чайник на место. — Не люблю.

— И очень зря, — Кассий наставительно погрозил мне пальцем. — О здоровье и болезнях типа диабета нам с вами волноваться нет никакого смысла, об излишнем весе — тоже. Так зачем отказывать себе в удовольствии?

Словно в подтверждение своих слов он накидал в довольно небольшую, максимум миллилитров на сто пятьдесят, чашечку, четыре крупных с горкой ложки сахара и принялся неторопливо его перемешивать.

— У каждого своё удовольствие, — пожал я плечами, после чего подогрел уже немного остывший напиток приказом пламени и отхлебнул крепкого кипятка.

— Ваша правда.

Секунд пятнадцать мы провели в тишине, попивая чаёк.

— С Мо всё в порядке? — наконец не выдержал я.

— Да, слава Данброку. Когда вы сломали топор Махуаса и вас двоих выкинуло из той пещеры, её забросило в район неподалёку от Преддверья. Уже пять минут на вспышку энергии налетело человек тридцать, и Моланну быстро доставили в больницу в городе. А когда она пришла в себя, вернулась на корабль Драконьего Трона и поспешила связаться со мной.

— Где она сейчас?

— В Преддверии, — хитро улыбнулся Кассий. — Так не терпится с ней увидеться?

— Не скажу что не терпится, но увидеть её хотелось бы, — без капли смущения ответил я.

— Я рад, что вы настолько прямолинейны, даже зная, кто я такой. Очень мало в мире людей, способных на то же самое.

— Ну, я ведь не человек.

— Ой ли? — улыбка старика стала ещё шире. — Вы можете обмануть Моланну, встречавшуюся с Майигу на официальных встречах в Драконьем Троне и привыкшую, что они стараются вести себя культурно. Но я прекрасно знаю, насколько редки Майигу, ведущие себя как люди в обычных обстоятельствах. Так что не надо разрушать моё хорошее о вас впечатление. Скажите честно. Вы ведь были человеком?

— Да, — кивнул я.

— Занимательно! — воскликнул Кассий. — Я знаю о людях, которые сумели стать Майигу, используя силу Закона, дарованную им Руйгу. Но в вас я не чувствую ничего подобного.

— У меня особый случай. Даже если забыть о том, что я — Майигу, человеком я всё равно не являюсь.

— Да, я знаю, что вы можете превращаться в дракона и, судя по всему, именно дракон — ваш настоящий облик. Но, хотя мне и очень интересно узнать подробности, я чувствую, что вам эта тема неприятна. Так что давайте оставим.

Мысленно я облегчённо выдохнул. Получить на свою голову очередного Тириана, одержимого получением новых знаний любыми способами и путями, включая вскрытие и препарирование людей наживую, мне бы очень не хотелось.

— Спасибо. И раз так, у меня есть вопрос.

— Задавайте.

— Вы наверняка знали, что помимо судей Драконьего Трона и привлечённых вознаграждением исследователей есть ещё и третья сторона, желающая моей смерти любой ценой. Если не знали сами раньше, Мо должна была вам рассказать. Вы поэтому караулили меня, чтобы выйти на неизвестную третью сторону? Или есть ещё какой-то мотив?

Вместо ответа Кассий довольно захихикал.

— Я даже представить не мог, насколько вы, Майигу с разумом человека — одновременно поразительное и ужасающее существо. Знаете, почему в древнюю эпоху именно Данброк смог выиграть в войне против других великих Майигу и стать Руйгу?

— Нет, не в курсе.

— Потому что он воспринимал людей не только как рабов и домашний скот. Человечество в те тёмные времена продолжало развиваться даже под гнётом Майигу. И Данброк, наблюдавший за людьми не с пренебрежением, как остальные, а с интересом, в какой-то момент заметил, в чём мы с отрывом превосходим большинство Майигу.