Пожиратель Драконов. Часть 3

И хотя мир внутри дворца Фаоклитеции не был полноценным и не мог подавить благословение Данброка полностью, значительная часть силы выше человеческого предела там всё-таки блокировалась.

Кассий испытал это на себе. Пока дожидался моего выхода из Адской Кузни он быстренько сгонял во дворец. И, стоило ему шагнуть внутрь гигантского древа, его ранг упал с сорок пятого (!) до сорок второго.

Изучив пространство внутри дворца своей магией, Кассий пришёл к выводу, что у оно забирало по два-три «лишних» ранга в зависимости от мастерства мага. Так что внутри дворца хотя бы сороковым рангом могли похвастаться только самые настоящие монстры.

Сорок пятые ранги были всего у двух человек в Драконьем Троне: Кассия и Луария, лидера фракции Золотого Дракона. Ещё у пятерых были сорок четвёртые и у одиннадцати — сорок третьи.

И из всех этих восемнадцати магов помочь с дворцом Фаоклитеции смогли и согласились лишь четверо. Для захвата дворца, в котором вместе с богатствами богини природы исследователей могли ожидать и стражи этих богатств, этого было до смешного мало.

Так что людям была необходима любая помощь. В числе и моя.

Второй же проблемой был вход в сам дворец.

Перешагнув порог «дупла», человек уже попадал в мир дворца. Но не во внутренние помещения, а в нечто наподобие предбанника. Вероятно, когда-то тут своей очереди на аудиенцию ожидали гости.

Именно входом во дворец являлись ворота высотой почти втрое выше тех, через которые я проходил во время церемонии открытия Облачного Храма. И их так никому и не удалось открыть.

Дело было в особом заклинании, выполнявшем роль замка. Хотя, называть это «заклинанием» было не совсем корректно, ведь тогда у людей скорее всего не возникло бы проблем.

Намного правильнее было бы сказать, что замок на воротах дворца природы представлял из себя мировой приказ. Так что как бы ни были искусны человеческие маги, для тех, кто не мог ощущать мировую ауру, этот замок будто бы не существовал в принципе.

Разумеется, люди уже давным-давно придумали специальные магические приборы, позволяющие видеть и воспринимать мировую ауру. И даже начали с их помощью взлом этого замка.

Но даже с самыми современными приборами это было невероятно сложно. Тем более что было неизвестно, сколько у них есть попыток. Замок мог заклинить и уже не открыться никогда после первой же неудачи.

А потому продвигался процесс крайне медленно и за четыре с лишним месяца попыток людям удалось расшифровать хорошо если пятую часть отпирающего «кода».

Теоретически можно было пригласить Майигу из союзного мира. И на самом деле такое уже делали несколько раз в прошлом. Но в этом случае нужно было бы заплатить огромное вознаграждение. Да и никто не хотел, чтобы чужаки, пусть и союзники, лезли в столь важное место, в теории полное невероятных драгоценностей.

Предлагая мне поучаствовать в подобном мероприятии, Кассий тоже вряд ли был очень доволен ситуацией. Хотя я и спас его ученицу, я оставался иномирцем, Майигу-нелегалом, а также тем, кто убил теперь уже пятьдесят семь судей Драконьего Трона, включая одного великого судью.

Но он наверняка понимал, что я не мог, да и не собирался просить тех вознаграждений, что могли затребовать Майигу из союзных миров. Грубо говоря, он хотел найти частного подрядчика вместо того, чтобы обращаться в лицензированную официальную службу.

Да, риск неудачи больше, но и плата будет ниже.

А ещё, подумал я про себя, если что частника можно и послать куда подальше, не заплатив ему ни гроша. Но этого вслух, разумеется, не сказал.

Тем не менее, хотя для меня это был очевидный риск, я был склонен согласиться. Ведь уже даже в этом мире способов поднять силу у меня на самом деле осталось немного.

По сути, реально эффективны были лишь два пути. Ещё был вариант с расшифровкой магии усиления. Но приказ силы в любом случае был бы далеко не так эффективен, как соответствующий Дар, и какого-то огромного эффекта на общую боевую мощь он бы не оказал.

Первый — это вернуть былые размеры истинной формы, что повлечёт за собой увеличение физической мощи. Более-менее сравняв тело и магию, я получил бы нечто куда большее, чем просто 1+1.

Второй же путь заключался в том, что некое необъяснимое чувство мне подсказывало: когда мой Дар жизни достигнет первого класса, случится что-то очень важное. Я не знал, что именно, но подобные предчувствия меня ещё никогда не подводили.

И оба они так или иначе упирались в энергию, которую мне надо было где-то набрать. Вопрос: где?

Самое очевидное — продолжать жрать драконов на Облачном Храме.

За полмесяца драконьей диеты моя истинная форма выросла с четырёх до десяти метров. И хотя чем дальше, тем рост шёл медленнее, за год-полтора можно было вполне вернуться к прежним габаритам, ведь, с другой стороны, чем я был больше, тем быстрее шла охота.

Второй вариант, куда более рискованный — это отправиться на охоту на драконов в облачный океан.

Вероятность встречи с кем-то вроде дракона-босса при этом была бы явно немаленькой. И хотя теперь я уже смог бы более-менее дать отпор тому чудовищу, кто скажет с уверенностью, что в глубинах бесконечной бездны не водится кого-то ещё более большого и сильного?

С другой стороны, это вполне могло дать мне нужную силу куда быстрее и полтора года могли сократиться до нескольких месяцев.

Однако, отправившись во дворец природы, я мог бы найти какое-нибудь сокровище Фаоклитеции или артефакт с запечатанным Даром, или труп какого-нибудь Майигу вроде Махуаса. В общем что-то, что позволило бы набрать нужный объём энергии уже не за месяцы, а за недели или даже дни.

Мог, конечно, и не найти. А ещё на меня могли напасть охраняющие дворец монстры или жаждущие мести судьи Драконьего Трона. Но оправданный риск уже давным-давно стал неотъемлемой частью меня, и от такого лакомого кусочка я просто не мог отказаться.

Проблема была в том, что даже Кассий не мог просто притащить меня к дворцу Фаоклитеции и сказать: «Знакомьтесь, это — Тим Тарс, он — Майигу, и он будет нам помогать».

Существовали как особые протоколы, которые следовало соблюдать в таких нестандартных ситуациях, так и сохранявшиеся на протяжение веков традиции, нарушение которых также было крайне нежелательно.

В моём случае критичным был вопрос надёжности. Никто бы не стал рисковать привлечением меня к столь важному делу без каких-либо гарантий надёжности. А поручиться за меня было некому.

И тут мы возвращались к вопросу женитьбы.

Мо была не только ученицей Кассия, но и его дочерью. Приёмной, но тем не менее. Став её мужем и зятем старика, я смог бы получить от него рекомендацию, подкреплённую чем-то большим, чем просто устной договорённостью.

Когда-то давным-давно, почти сразу после попадания в Тейю, я уже сталкивался с подобным. Эллиса предложила стать её мужем, чтобы получить в клане Тизен официальный статус и соответствующую ему свободу действий.