Пожиратель душ. Том 12

— Так это вы тот самый демон, что выступил против короля, назвав его вором? — Шанер был удивлён, а ещё внимательно осмотрел рога Тэо, но и девушек изучил с не меньшим интересом.

— Я, а ещё по воле судьбы спас вашего сына.

— За что я вам очень благодарен, но могу я спросить, что бы вы хотели в качестве награды? — на лице эльфа появилась улыбка, но на деле он внимательно следил за мимикой демона.

— Как минимум не мешать, как максимум помочь. Сейчас я собираю армию и в течение недели захвачу южные земли, а оттуда выдвинусь на короля, — честно выложил демон, вновь удивив эльфа.

— Вы решительны… но сможете? Всего неделя, откуда у вас армия? Переманили солдат южного лорда?

— Лесные эльфы, — ухмыльнулся демон, а эльф вздрогнул. — О, вижу, вы знаете о них.

— Отец? — Семен никогда не слышал о них и был сильно удивлён, что отец в курсе и не рассказал.

— Я потом тебе расскажу… — он посмотрел на сына, и тот кивнул. — Значит, вы действительно с поверхности…

— Мне, честно говоря, плевать на ваши внутренние разборки и геноцид, мне нужны лишь мои артефакты. Ну и не откажусь от технологии создания кристаллов маны или, как вы их называете, корс. Король же их делает, да? Вероятно, у вас тут подземный вулкан есть или проход в бездну?

— Откуда… — едва не выкрикнул мужчина, но быстро успокоился. — Вы правы. Под замком расположен спуск в бездну, из него мы и получаем ману. И да, лишь король производит корсы, поглощая ману вне разумных пределов…

— Отец! Так это правда? Почему тогда в нехватке маны винят магов?

— Потому что это нужно, чтобы контролировать количество этих самых магов, — вместо отца ответил демон. — Но, как я уже говорил, мне плевать на ваши дрязги, как и на то, почему вы уничтожили лесных эльфов и погубили эльфийские леса, без которых теперь медленно и верно вымираете.

— Так вы и про это знаете… — Шарен прикусил губу, а его сын вновь уставился на него с выражением недоверия на лице.

— Мне эльфийское древо на свалке рассказало. Где-то там за барьером есть огромный эльфийский лес, он практически мёртв, но до сих пор страдает. А также ваши магические круги. Они были рассчитаны на природную ману, а не на водную, поэтому вы и не можете развиться выше шестого круга.

Чем больше Тэо говорил, тем сильнее удивлялся эльф и ниже опускались его длинные уши.

— Вы во всём правы, но конфликт с лесными эльфами, он куда сло…

— Плевать, я уже говорил это, — демон прервал эльфа, чем разозлил рыцаря, но Тэо было всё равно, что тот о нём думает. — Мне неинтересны ваши внутренние дела. Я же хочу лишь получить своё и покинуть это место.

— Покинуть… для этого вам нужны артефакты? — спросил эльф.

— Нет, но я не хочу вновь попасться вашему сборщику. Поэтому я бы предпочёл сперва его перенастроить.

— И вы сможете это сделать? — вновь удивился он.

— Не вижу в этом проблем, я не раз имел дело с древними эльфийскими артефактами.

— Одна ошибка, и мы останемся без сборщика, что приносит немало маны для барьера, а также ресурсы… — эльф нахмурился, а в уме появились нехорошие для Тэо мысли.

— Я не совершаю ошибок, к тому же выбора у вас всё равно нет, — Тэо ухмыльнулся, видя, как скривилось лицо Шанера и как напрягся рыцарь.

— Тэо, скажите мне, есть ли возможность вернуть барьер, окружающий наш подводный мир, в прежнее состояние? — неожиданно как для себя, так и для родного брата, что и был рыцарем, спросил лорд.

— Если вы прекратите тратить ману на корсы, то он сам восстановится, — демон пожал плечами и улыбнулся. — Но если вам нужно быстро, то просто скормите барьеру эти ваши корсы. Он расширится и, когда эльфийский лес окажется на воздухе, вероятно, оживёт и начнёт создавать природную ману. Собственно, уверен, эти деревья и есть причина, по которой барьер стал тратить куда больше маны.

— Не могли бы вы объяснить своё заявление про увеличение расхода маны?

— Всё просто. Та смертельная сила, что захватила мир, питается маной. Эльфийские деревья имеют души и выделяют ману.

— Вот оно как… питается маной… это всё объясняет… о предки, какими же мы были глупцами, — мужчина присел на кресло и устало вздохнул. — Благодарю вас за ответы. Я помогу вам чем смогу, но лишь если увижу шанс на победу.

— Я думаю, у меня есть кое-что, что этот шанс существенно повысит, — Тэо коварно улыбнулся и раскрыл сумку, доставая стержни.

Глава 19

Китай. Вулкан Пэктусан

Большая группа вооружённых людей собралась в маленькой пещере, что совсем недавно была вырыта.

— Сестра, как вы? — спросил один из бойцов у женщины в чёрной обтягивающей одежде. Она пила уже четвёртое зелье К-нергии и не могла насытиться.

— Окружающая среда постепенно сжигает меня, но я в порядке, — с улыбкой ответила Ирина. — Пока есть зелья, мне ничего не угрожает.

— Хорошо… но будьте осторожны, мы все переживаем за вас, — солдат немного смутился своим словам, но тут раздались выкрики поддержки.

— Да! Если наша сестрёнка окончательно откинется, то зачем нам вообще жить?!

— А я сразу уволюсь и уйду на покой, без основателя орден превратился в какую-то помойку!

— Ой, да что вы раскудахтались, наша сестра теперь практически бессмертная! Скорее мы все от старости сдохнем, чем она исчезнет!

— Кстати… а ведь получается, что пока у Иры есть К-нергия, она бесс…

— Кто посмел сестру по имени назвать?! Мужики, бей его!

Началась потасовка, заставляющая девушку грустно улыбаться. Все они были дороги ей, но и дальнейшая жизнь ей стала в тягость. Впрочем, как и последнее десятилетие. Смотреть на то, как он растёт… взрослеет… как у него появляются девушки, любовь и планы… Всё это раздирало её изнутри, отчего она так часто и уезжала в различные командировки… Ирине попросту было больно находиться рядом с… ним.

Вдруг раздался грохот, и из пещеры появился огромный крот-монстр. Он сразу же начал обращаться человеком, в котором все узнали своего командира, а также главу Ордена Бездны, Эрика.

— Я добрался до того древнего тоннеля. Он никак не пострадал, но в нём всё в порождениях бездны, а значит, дыра где-то там.

— Отлично! Перекроем поток тварей — и домой! Как же я хочу принять душ, — выкрикнул один из мужчин.

— Рано радуетесь, — Эрик покачал головой и нахмурился. — Монстры возвращаются в бездну. Поэтому мы не перекрывать её будем, а истреблять всех прошедших эволюцию. Мы же не хотим, чтобы эти твари вернулись, став ещё сильнее, и повторилась судьба Помпеи?