Пожиратель Империй. Часть 1

Было заметно, что город строился сразу огромным, с расчётом на то, что он станет столицей. Того хаоса постепенного расширения, что сопровождал большинство известных мне городов как Земли, так и Тейи, тут не было и в помине.

Однако в конце концов и Восемь Башен постигла та же участь. Без одной минуты два я вошёл на территорию вторичной застройки, явно возводимой уже после того, как основная часть города приобрела свой нынешний вид.

Более кривые улицы, не такие широкие, без обязательных в центральных районах зелёных насаждений. Дома перестали компоноваться в ровненькие квадратики и чем дальше, тем более беспорядочно были натыканы. И фонарей тут тоже было куда меньше, а парящие в воздухе светильники пропали вовсе.

Сами здания по прежнему были многоэтажными, но уже куда более однотипными и скучными. Того буйства стилей, что было в основной части Восьми Башен, когда каждый дом, казалось, соревновался с соседями в красоте.

В общем и целом это были самые настоящие спальные районы, и мне это было максимально на руку. Комендантский час уже вступил в силу и моё нахождение на улице стало незаконным, а прятаться от патрулей, которые тут тоже были, в беспорядочной застройке и тёмных переулках было куда проще, чем на идеально ровных, ярко освещённых улицах.

Впрочем, как оказалось, разницы особой не было. Ведь ещё спустя всего полторы минуты магический навигатор уткнулся в подвальную дверь одного из совершенно обычных на вид домов.

И тут уж соблюдать правила приличия и держать свою мировую ауру при себе я не собирался. Сняв все ограничения, я выпустил свою энергию во вход подвала, отправив её, будто бушующий водный поток, по всем коридорам и поворотам.

Каково же было моё удивление, когда в одной из небольших комнатушек, предназначенных для хранения разного рода инструмента, уборочного или, может, ремонтного, мою мировую ауру не просто почувствовали, но и дали ей вполне достойный отпор.

Полную мощь я, разумеется, не использовал. Тем не менее, чтобы с такой лёгкостью остановить мою энергию, нужно было быть заметно выше уровня простого Дара первого класса.

«Пожалуйста, Тим, проходите. Мы вас ждём».

Магия мысленной передачи. Всё любопытнее и любопытнее.

Спустившись в подвал, добравшись до нужного помещения и потянув на себя дверь, я столкнулся нос к носу со здоровенным лысым Майигу. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком, непропорционально большая челюсть, тонкий раздвоенный язык, то и дело высовывающийся изо рта. Какая-то змея.

— Твоя мировая аура меня только что пощекотала? — низким свистящим басом поинтересовался он.

— И что ты сделаешь, если моя?

— Выскочек, считающих, что, раз обрели Сущность, то стали непобедимыми, нужно спускать с небес на землю.

— В таком случае я понимаю, что вы больше не заинтересованы в общении, — произнёс я, глянув из-за руки здоровяка на сидящую вокруг небольшого стола компанию. — Ну, дело ваше. Доброй ночи.

Не став дожидаться ответа, я развернулся и даже успел сделать шаг по направлению к выходу. Но мне на плечо легла тяжёлая рука.

— Уйдёшь, когда тебе разрешат.

М-да. А ведь после того мысленного сообщения я рассчитывал на интеллигентную беседу.

Активировав наложение областей в пределах своего тела — трюк, который у меня начал нормально получаться лишь после десятка лет тренировок — я направил резко взметнувшуюся к небесам мировую ауру через Дар силы лишения.

После чего, использовав классический захват запястья, я выкрутил Майигу-змею руку, упёрся ногой в подмышку и, резко дёрнув на себя, вырвал конечность из тела.

— СУ-У-У!..

Закончить свой вопль он не успел. Свободной рукой я схватил его за горло, сдавив так, что даже гибкому змеиному телу должно было стать не особо комфортно.

— Господа, — прорычал я, уже не наиграно, а по-настоящему потеряв терпение. — Если вы пригласили меня к себе, то, наверное, стоит держать сторожевых псов на цепи, нет? Или может мне просто прикончить вас всех, чтобы унять свою злость и избежать проблем в будущем?

— Просим прощения за это небольшое представление, — из-за стола поднялся невысокий и субтильный Майигу, чья трансформация неожиданно была без каких-либо внешних отличий от человека. — Хотя мы уже поняли, что вы сильны, Тим, и знали, что наши интересы совпадают, прежде чем предлагать вам какие-то совместные проекты, мы хотели увидеть, как вы отреагируете на прямую провокацию. Пожалуйста, отпустите нашего товарища, думаю, он уже достаточно пострадал за нанесённое вам оскорбление.

— Строгие у вас критерии, — поморщился я, но пальцы всё-таки разжал. — И как? Я прошёл тест?

Тот, упав на колени, пару раз кашлянув и потерев шею, подобрал оторванную руку и приставил обратно к плечу. Через секунду разорванные мышцы притянулись друг к другу, а через три уже ничего не напоминало о моём вмешательстве в его физиологию. Удобно.

— Более чем успешно, — кивнул невысокий. — Но, хочу заранее предупредить, что ваша проверка на этом ещё не окончена.

— Я уже озвучил, что с вами со всеми будет, если продолжите творить дичь.

— Не беспокойтесь, настолько наглых и грубых проверок больше не будет.

— И как будто бы у него в любом случае получилось бы нас всех убить… — будто бы себе под нос, но так, чтобы я это наверняка услышал, пробурчал ещё один из заговорщиков.

Толстый, как три меня, с каким-то неестественным количеством подбородков, торчащими из висков небольшими рожками и кожей тёмно-красного цвета, в истинном облике он наверняка выглядел как само воплощение греха чревоугодия.

— Эх, — вздохнул я тоже якобы про себя, — вот бы жить в идеальном мире, где не было бы ублюдков, не решающихся высказать свои мысли тебе прямо в глаза…

— Ах ты!..

— Довольно, Абракс, — неожиданно суровым тоном, совершенно не вязавшимся с его вкрадчивым вежливым голосом до этого, осадил толстяка невысокий. Но в следующую секунду он снова повернулся ко мне и снова был само очарование. — Я прошу у вас прощения за моего друга. Надеюсь, вы понимаете, что Майигу бывают весьма горделивы и своевольны, тем более такие как мы, обрётшие свои Сущности.

— Понимаю. Но у моего понимания есть пределы.

— Разумеется. Как и у каждого. Пожалуйста, проходите, Тим, присаживайтесь.