Пожиратель империй. Часть 2

– Есть большая разница между тем, что происходит «из-за кого-то» и тем, что происходит «по чьей-то вине», — огрызнулся я. — Умерли все те люди и Майигу из-за меня? Да, возможно. Виноват ли я в этом? Я так не считаю и никогда не буду считать. Виноваты те, кто убил. А то, что они убили из-за того, что я дал им возможность? Если бы я об этом думал в том ключе, о котором говоришь ты, то скорее всего давно был бы в могиле. И уж точно не решился бы сделать то, что сделал. Смерти неизбежны, и пусть лучше это будет сто смертей сейчас, чем тысяча по десять в год.

— Наверное, с иной философией было бы в принципе невозможно пойти на такое безумство, — вздохнул Янну. — Надеюсь, тебе хватит духа дойти до конца этого пути.

— Хватит, — отрезал я.

— Хорошо, если так. Теперь пару технических моментов. Твоё нападение на Аргиронта и последовавший за этим разговор нас троих видело и слышало слишком много народу, чтобы это можно было замять. Так что этот момент придётся включить в официальную версию. Однако дальше из свидетелей у нас были только Йирро и Суффар. Йирро, насколько я понял, ты уже «приручил». А Суффар изначально был на моей стороне. Так что тут мы можем говорить что захотим. Вернее, я могу. И уже сказал. По официальной версии, отправленной мной в Восемь Башен, нападение на Аргиронта было твоей инициативой, как месть за его попытки твоего убийства. И поначалу он действовал так, будто тоже хотел прикончить тебя в первую очередь. Однако, когда мы выбрались из купола, он тут же атаковал меня и попытался сбежать, продемонстрировав силу, в разы превосходившую ту, что была у него в момент заключения. Ты же решил помочь мне и вместе, с поддержкой Йиррои Суффара, мы его убили.

— Красиво вывернул, — улыбнулся я. — Вдвойне красиво с учётом того, что почти всё — правда.

Янну довольно хмыкнул.

— Говорят, что, если хочешь правдоподобно солгать, в девяносто процентов лжи добавь десять процентов правды. Как по мне, для максимально правдоподобной лжи всё должно быть ровно наоборот: девяносто процентов правды и десять — вранья.

— Опять твоя серая мораль?

— Как бы прискорбно это ни было, практически невозможно заслужить фамилию Рион, не понимая хотя бы этого, — пожал плечами Янну. — Тем более что я стал Рион много тысяч лет назад, когда Единство было даже близко не таким спокойным миром, как сейчас.

— Знаешь, я передумал. Если позволишь мне хорошенько себя избить, чтобы выместить злобу за пытки, я согласен подумать о том, чтобы признать тебя своим другом.

— Обойдусь. Последний вопрос. Куда делось тело Аргиронта? Без него доказать его истинный уровень силы будет куда сложнее.

— Особый мировой приказ, — не моргнув глазом, соврал я. — Чтобы прочитать его память и выудить какую-нибудь полезную информацию. На одну только связную не могу полагаться.

— И этот мировой приказ превращает тело цели в пыль?

— Ага.

— Не ври мне, Тарс. Мы можем вернуться к пыткам в любой момент.

Он явно не шутил.

– Тогда хрен тебе, а не клятва.

— Тогда хрен тебе, а не досрочное освобождение. Будешь все двести пятьдесят тысяч лет отрабатывать.

– Тогда я при первой же возможности сообщу Длани Стали о том, что это ты решил прикончить Аргиронта потому что тебе, такому праведному поборнику морали, надоело то, что он продолжает контролировать свою теневую сеть и смеяться тебе в лицо.

— У тебя нет никаких доказательств этого бреда, — гневным тоном проклёкотал Янну.

— И что? — развёл я руками. — Длань Стали наверняка прекрасно знает о твоём отношении к его махинациям. Ему будет достаточно простого подозрения, чтобы сменить милость на гнев и в лучшем случае отправить сюда своего представителя, чтобы тот оберегал меня, принявшего эстафету Аргиронта. В худшем же тебя попросту снимут с должности. Ты ведь сам сказал, что обойдёшься без моей дружбы? Вот, пожинай плоды.

Сейчас, вне всяких сомнений, моими устами говорил блохастый. Хотя я тоже не был пай-мальчиком, столько желчи и издёвки в моём голосе никогда не было и не могло быть. Однако нельзя было не признать, что иногда именно такой подход был наиболее действенным.

Сам я просто сказал бы что-нибудь типа: «Плевать, делай как хочешь, всё равно я ничего тебе не скажу», — с расчётом на то, что такой мой пофигизм заставит Янну отступиться. И с большой долей вероятности, понимая характер главы Форта тысячи висельников, это бы не прокатило.

Шантаж и угрозы тоже, конечно, не были идеальным вариантом. Но заставить Янну задуматься о потере его места, а значит и всех возможностей, что он благодаря этому месту имел, было всё-таки куда эффективнее, чем просто брать его на понт.

— Давай так, — произнёс Янну после нескольких секунд молчания. — Ты дашь мне более правдоподобное объяснение того, почему я не могу предоставить тело Аргиронта следователям из Башни Стали для экспертизы. А я за это дам тебе хороший совет.

– Совет? — я поднял бровь. Не знаю, почему так сложилось, но советы, что мне давали самые разные личности, обычно оказывались очень даже полезными. — И правда тебя не интересует?

Клюв Янну отчётливо скрипнул.

— Интересует. Но ты мне её не скажешь, как мы оба уже понимаем. Так что достаточно будет объяснения, которое я смогу передать в Восемь Башен и которое ты потом сможешь подтвердить.

Я недовольно хмыкнул. Вариант с мировым приказом действительно уже не подходил, поскольку при прямой проверке любой мало-мальский понимающий Майигу смог бы понять, что мирового приказа я не использовал.

Можно, конечно, было придумать что-то другое, что было воспроизводимо, и что могло бы уничтожить тело. Однако, немного подумав, я решил поступить иначе.

— Это — моя Сущность.

— Гром и молния?

— Нет, — покачал я головой. — Я скрыл это, когда прибыл в Единство, но на самом деле у меня не одна Сущность.

— Это многое объясняет, — задумчиво протянул Янну. — Какая тогда вторая? Что-нибудь связанное с поглощением?

– С пожиранием, — поправил я. — Но это не вторая моя Сущность.

— Не понял.

– У меня четыре Сущности.

У Янну натурально отпала челюсть.

— Опять мне врёшь?

– Какой смысл о таком врать, если это так просто проверить?

— Четыре Сущности… и, я так понимаю, ни одна из них не на уровне Высшей?

– Пока нет.

— Ты понимаешь, какую волну это поднимет, если раскроется?

– Понимаю, потому и молчал раньше. Но теперь, раз уж я собираюсь временно примерить на себя шкуру Аргиронта, рост репутации мне будет на руку.