Пожиратель империй. Часть 3
Шрифт:
«Почему?»
«Потому что давным-давно, я был таким же, как ты сейчас. Непреклонным, идущим к цели несмотря ни на что, и всегда добивавшимся своего. В те времена я бы скорее сам себя убил, чем присягнул бы кому-то на верность, несмотря на то, что у меня тоже было, о чём беспокоиться. С возрастом я стал спокойнее и мудрее, и в конце концов решил всё-таки присоединиться к Катриону. Но для этого мне потребовались тысячи лет. А ты куда моложе, чем я был тогда».
Я усмехнулся.
«Честно
«Несмотря на то, что ты уже не истинный дракон?»
Такой вопрос Исса меня ни капли не покоробил.
«Конечно. Я никогда особо не заботился о чём-то вроде этого. Не важно, кто каких видов, куда важнее схожесть целей и принципов».
«Это мудрая мысль. Хотя мы и преследуем родство по крови вовсе не ради самого родства. Ладно, малыш. Дольше говорить нет смысла. Выводы, которые хотел, я сделал, а просто пообщаться у нас ещё будет возможность».
«Даже если не вы выиграете этот аукцион, я буду рад встретиться и поговорить в любой момент».
«Да. Если мы не выиграем, обязательно приходи в Исс. У меня будет, что сказать тебе. Не как своему вассалу, а как новому полубогу».
Уточнять, что он имел в виду, я не стал. Но, разумеется, мозг моментально зацепился за слово «новый». Не «первый», а именно «новый». Значило ли это, что Исс когда-то знал ещё одного Майигу, пошедшего по иному пути?
Я должен был обязательно об этом узнать.
Тем временем прошло уже сорок минут аукциона, на обоих счётчиках суммы перешли границу в два секстиллиона и, наконец, прекратили бешено скакать с числа на число. Изменения теперь происходили раз в несколько секунд, что с учётом количества участников было довольно редко.
Все они уже сделали ставки либо максимально допустимые для них, либо близкие к тому. И теперь повышали ставки в основном те, кто сомневался насчёт своего попадания в первую сотню.
Проблема была в том, что оба счётчика не только, будто играя на нервах зрителей и участников, показывали почти одинаковые числа, но и скакали друг через друга с такой частотой, что от вспышек чёрного и красного, показывающих смену «лидирующей» чаши, уже начало рябить в глазах.
После начала голосования участники должны были обнаружить, что, после вписывания своих первых ставок на одну из досок вторая становилась бесполезна. Раз выбрав сторону, сменить её уже было невозможно, либо продолжать и продолжать повышать ставки.
Да, можно было остановиться и прекратить повышать. Сдача и проигрыш означали возвращение вложений.
Вот только при виде той суммы, что накопилась над чашами, неизбежно приходило понимание, что преимущества, которые можно было получить от победы, превышали финансовые потери.
Даже не войдя в топ-сто и удовольствовавшись придуманными нами с Кримзоном «утешительными призами», в случае победы можно было по крайней мере быть уверенными в
своей безопасности. Моя смерть и дружба со мной должны были эту безопасность в любом случае обеспечить.Мы сделали так, чтобы у участников до последнего не пропадало желание продолжать ставить. Хоть понемногу, хоть по капельке, хоть по тысяче пизау, но ставить, чтобы обеспечить победу именно их «команды».
Это был самый настоящий, чистый и незамутнённый тотализатор. И все это понимали.
Вот только в нём было просто невозможно не участвовать. Ведь проигрыш и провал означали, что тот мир, который они хотели видеть, уже никогда не наступит.
Когда до окончания аукциона осталась одна минута, а оба счётчика показывали «2313538983541246540000» с отличиями лишь в десятках тысяч пизау и ниже, напряжение в Колизее достигло критической отметки.
Что было дальше, все тоже понимали. Было очевидно, что в последние секунды все, у кого ещё остались финансовые резервы, начнут лихорадочно повышать ставки, надеясь вырваться вперёд за счёт этих вливаний.
Тем более с учётом того, что скорость Майигу и аватаров Руйгу была в сотни раз выше обычной человеческой и для них даже секунда могла длиться часы.
Пятьдесят секунд до конца. У кого-то из «красных», видимо, сдали нервы, и счётчик над красной чашей резко подскочил на десять триллионов.
Через несколько мгновений чёрный счётчик трижды поднялся в общем счёте на тридцать семь триллионов. Красный вырвался вперёд на восемнадцать триллионов. Чёрный — на восемь. Красный — на два. И, наконец, два числа снова почти сравнялись.
Тридцать пять секунд до конца. Ситуация повторилась, с той разницей, что на этот раз слишком нетерпеливый «чёрный» поставил сразу сто квадриллионов, и на то, чтобы стабилизировать счётчики, ушло почти десять секунд.
Десять секунд до окончания аукциона. Трибуны начали обратный отсчёт. Я впервые ощутил мандраж. План, разработанный мной, был хорош и почти идеален, но об этом «почти» невозможно было не думать.
Семь секунд. На лице Кримзона, всё это время стоявшего рядом со мной, проступила испарина, несмотря на то, что он был аватаром.
Три секунды. Счётчики сорвались с цепи, начав стремительно набирать триллионы, квадриллионы и квинтильоны. Тем не менее обе чаши продолжали наполняться плюс-минус равномерно, из-за чего вспышки чёрного и красного слились в сплошное сияние.
Две секунды…
Одна…
Колизей Граккаты сотряс колоссальной мощи взрыв.
Глава 54
Магические барьеры, установленные по всей территории Восьми Башен, среагировали за сотую долю секунды, так что далеко за пределы стен Колизея взрыв не вышел.
Но тем, кто находился в нём, от этого было не проще.
Взрыв по силе в тысячи раз превышала ядерный. Даже стены арены, не только выполненные из прочнейших металлов, но и дополнительно зачарованные десятками рунических узоров, были порваны на лоскуты, будто простая фольга, и размётаны в стороны, пробив собой внешние стены Колизея и вонзившись в окружающие небоскрёбы.