Пожиратель империй. Часть 3

Потому, как бы мне ни хотелось продолжить тренировки моей ставшей ещё меньше армии, мы должны были как можно быстрее возвращаться в Тарсию.

Но, разумеется, после того, как захватили бы Аллею Кошмаров. Отступить сейчас я не мог при всём желании. Слишком уж многое зависело от этого мира и Сада Мечтаний.

Потому, вернувшись в лагерь, я приказал за час организовать похоронную церемонию для погибших и потом сразу готовиться к выступлению. Оставшиеся почти тридцать пять тысяч километров до цели я намеревался преодолеть максимум за неделю.

Глава 50

Встав в авангарде своего маленького войска, от которого осталось лишь две тысячи бойцов, я принял форму драголеона, окружил себя мировой аурой, расталкивавшей всё, что попадалось на пути и формировавшей под лапами ровную, как шоссе, поверхность, и устремился вперёд.

Сейчас мне было глубоко наплевать на сохранение естественных ландшафта или флоры Аллеи Кошмаров. У меня была цель — Сад Мечтаний — и я собирался проложить к нему кратчайший маршрут из возможных.

Под мощью мировой ауры, уже многократно превысившей уровень Высшей Сущности, деревья-исполины падали и превращались в щепу, выравнивались холмы, а в горных цепях образовывались широкие прорехи.

Монстрам, которые оказались на моём пути, повезло погибнуть мгновенно. Большинство тех, кто обитал неподалёку, в радиусе нескольких десятков километров, погибало куда медленнее, душимые мировой аурой.

Когда на меня налетали полчища либо слишком агрессивных, либо слишком тупых чудовищ, и при этом достаточно сильных, чтобы выживать под гнётом моей энергии, я всё-таки останавливался. Но максимум на несколько минут, пока поток монстров, испепеляемых молниями и вымораживаемых льдом, не иссякал.

Всё остальное время я поддерживал скорость в районе двухсот пятидесяти — трёхсот километров в час. С учётом моих габаритов, было не так, чтобы сложно. Я даже не бежал, а просто шёл вперёд, а мои огромные лапы оставляли позади километр за километром.

Лишь однажды на моём пути появилось реальное препятствие, сравнимое по сложности с Этими Грёбаными Горами. От края до края горизонта раскинулся самый настоящий океан, в глубинах которого, как говорила Сущность контроля поля боя, обитали твари даже посильнее альва-королев термитов.

Какого-то необычного фона мировой ауры в этом районе не было. Но низшая точка этого океана была почти в пятьдесят раз глубже Марианской Впадины. В такой близости от белоснежной колонны плотность мировой ауры естественным образом будет в десятки раз выше, а значит и монстры могли обжираться этой энергией и вырастать в Монстров с большой буквы.

Здесь я предпочёл задержаться на полдня, занимаясь ловлей огромных рыбин, сплюснутых, зубастых, костистых и невероятно сильных. К их сожалению, хотя мне попадались особи, бывшие даже сильнее альфа-королев термитов, у них не было ни организации, ни согласованности действий.

В результате у меня получилось вытаскивать их на берег по одной, и нырять снова, оставляя теряющих на суше львиную долю мощи оглушённых рыб на растерзание своей маленькой армии.

Закончил я после примерно пяти десятков пойманных чудищ, сила которых варьировалась от порога Высшей Сущности до уровня, превышавшего этой порог в десятки раз, когда большая часть монстров в огромном океане была выловлена.

Две тысячи выживших бойцов были усажены мне на спину, чтобы они, не отвлекаясь, могли сосредоточиться на усвоении мировой ауры. И прорыв к Саду Мечтаний продолжился в прежнем темпе.

В итоге до цели я добрался спустя сто сорок часов после боя с омерзительной восьмёркой. Быстрее, чем закладывал изначально, но появившийся накануне передо мной образ Кримзона уже доложил о собиравшихся на соседних с Тарсией территориях войсках.

Пока я не вернулся, и ситуация для моих противников не стала бы куда более опасной, они собирались атаковать страну и разрушить столько, сколько возможно. А это означало, что даже на минимальный отдых уже не было времени.

Благо, Сад Мечтаний находился не на самом конце Аллеи Кошмаров, иначе мне бы точно пришлось разворачиваться. И вот, наконец, мы прибыли.

«Садом» это место называлось довольно условно. Никто, естественно, за ним не ухаживал и тем более не высаживал его вручную. И о какой-либо структуре речи тоже не шло.

Территория Сада, занимавшая несколько сотен квадратных километров, географически ничем не отличалась от любой другой. Разница была лишь в невероятно высокой концентрации мировой ауры, настолько высокой, что здесь не могли на постоянной основе жить никакие монстры и весь Сад был полностью захвачен флорой.

Причём флорой совершенно уникальной. Помимо невероятных фармакологических свойств многих местных растений, тут можно было встретить деревья, прячущиеся под землю с наступлением ночи, кусты, в буквальном смысле полыхающие ярким пламенем в режиме нон-стоп, и траву, заставляющую подошедших слишком близко слышать голоса умерших близких.

Согласно договору о захвате Аллеи Кошмаров, отряды, которые приняли участие в прокладывании дороги до Сада Мечтаний, получали пожизненное право на десять процентов доходов, которые Единство будет иметь с Сада. Доля каждой группы определялась по тому, какая часть маршрута была пройдена ими.

От последнего форпоста до Сада Мечтаний мы прошли семьдесят тысяч километров, что, грубо говоря, равняло семи десятым всего пути. То есть Тарсия могла рассчитывать на семь процентов дохода, что, на самом деле, были огромные деньги.

За пару лет могло набежать в разы больше, чем я получил от захвата теневых баз, и такие дивиденды должны были приходить вечно. Просто оставаясь на территории Тарсии и обороняя её от всех нападок, я мог сравнительно быстро накопить капитал, немалый даже в масштабах Единства.

Однако прокладывал дорогу до Сада Мечтаний я далеко не только ради процентов с продаж. В лучшем случае эта причина была на третьем месте.

На четвёртом месте были планы по собственному развитию, на которые изначально я не делал никаких особых ставок, и которые перевыполнил в десятикратном объёме. На втором — желание натренировать свою маленькую армию, которая в будущем должна будет стать костяком войска Тарсии.

И важнее всего этого для меня был Колос Семи Невидимостей. Трава, из которой можно было сварить уникальный эликсир, который позволял скрывать своё существование даже от самых внимательных стражей и самых искусных поисковых заклинаний.

Для того, чтобы быть уверенным, что мне её хватит для ограбления сокровищницы Семургдалиона, мне нужно было по крайней мере несколько сотен неповреждённых пучков. К счастью, благодаря Зеурлору я прекрасно знал, как Колос выглядит и как его правильно выкапывать.