Пожиратель времени 2

– Сразу, как только флот придёт в движение, – продолжал Дрейван. – Мы сообщаем Оболенскому о вашем решении. Можете немедленно вылететь к нему, и он отдаст вам Камень.

А ещё я могу забрать Камень сам и атаковать флот Тимофея Романова. Вслух я это не сказал, но корпораты подумали также.

– Мы полагаемся на ваше слово, – произнёс Накамура, вытягиваясь над столом, чтобы погладить кота, который уже потерял интерес к Тимофею. – И на так называемые законы мартиров.

– Ведь Камень будет считаться вашим, только если стороны выполнили свои условия, разве не так? – парень в очках убрал планшет. – Хорошие были законы, жаль, что в наше время их мало ценят.

– Я дам вам ответ позже, – сказал я. – Не забывайте, даже то, что я просто говорю с вами – государственная измена.

– Это не будет изменой, если трон займу я, – вставил Тимофей, облокачиваясь на стол. – Тогда это будет считаться достойным Ордена Андрея Первозванного или чего-нибудь такого.

Он наклонил голову, чтобы посмотреть, есть ли такой орден у него на груди. Медальки звякнули.

– И что будет дальше? – спросил я. – Вы нападаете на столицу ещё раз. Побеждаете. Что потом? Мне придётся отбиваться ещё и от вас?

– Дальше начнётся другая эпоха, – сказал Тимофей. – Новый золотой век. Я… империя станет другой. Современной. Мощной. И…

– Новые возможности для всех нас, – недовольным голосом произнёс Дрейван, прикуривая новую сигару от старой. – Этого достаточно. Мы ещё не взяли столицу, чтобы говорить о чём-то. Князь Воронцов, если всё будет выполнено, вы займёте важное место в управлении новой страны. Ждём ответа.

* * *

Едва гости свалили, у меня начались новые проблемы. Из столицы срочно потребовали прямой связи.

Я включил старенький ноутбук и дождался, пока он перестанет тормозить. У меня в хранилище столько денег, а я всё ещё пользуюсь этим компьютером. Я к нему привык.

В этот раз на экране был сам Василий Романов.

– Макс, давно не виделись, – сказал он с неприятной ухмылкой. – Как у тебя там на острове? Не скучно?

– Повеселился с Морозовым, – ответил я. – Жаль только, что он этого не пережил.

– И ты даже не заехал к нам в гости после этого, – он недобро на меня посмотрел. – Мы тебя ждали. Жаль, у нас было ещё веселее. Правда, мой дядя разбушевался, пришлось его выгнать. Но я слышал, что он заглядывал к тебе на огонёк. И не он один.

– У меня бывает много гостей.

– Даже больше, чем ты думаешь, – Василий перестал ухмыляться. – Вообще, с тобой должен был говорить отец, но он слёг с сильной головной болью. За него пока я. И, я думаю, пришла пора провести новое заседание Пятиглавого Орла… Трёхглавого. Романовы, Оболенские, Воронцовы.

– А что Бельский? – спросил я.

– Про него можно забыть, он никогда не оправится от удара. Жаль, он единственный из всего Орла, кто пришёл к нам на помощь. Ждём тебя завтра с утра. Лучше не опаздывать. Явка обязательна. Или мы подумаем, что кто-то совершил государственную измену.

Прибуду туда, и меня почти наверняка прикончат. Не прибуду – он нападёт, он почти этого не скрывает. Да я уверен, что ему хочется, чтобы я отказался. Он считает себя сильнее.

– Я подумаю, – ответил я.

– Ты не в том положении, чтобы…

– Не надо мне угрожать, Романов, – сказал я твёрже. – Морозов и Шувалов мне доугрожались. Я подумаю.

– Конец связи, – Василий начал подниматься.

– Постой! Ответь на один вопрос.

– Говори, – он посмотрел на меня с недовольством.

– Как ты поработил Трофимыча? Он учился в Академии, и он сильный маг.

Василий усмехнулся и потянул было руку, чтобы отключиться, но остановился.

– Тебе это всё равно не поможет, – сказал он. – Когда на отца было покушение, в котором обвинили твоего папашу, Трофимыч закрыл императора телом и получил пару пуль. Потерял много крови, ему сделали переливание и… всего одна капля моей.

Он улыбнулся.

– Тогда почему ты его не оставил при дворе? Он силён.

– А зачем мне был нужен старый алкаш? Но, когда я увидел твой интерес к нему в столице… об этом, когда ты явишься к нам.

Романов отключился. Я закрыл крышку ноутбука и облокотился на стол. Осталось придумать план, чтобы выбраться. Как же проще было в цикле, который я знал.

Хуже всего было то, что я никак не мог понять логику Василия. Он с помощью Трофимыча то пытался грубо мне помочь, то угрожал и нападал. Пока в этом не разберусь, у меня будут проблемы.

На полу что-то зазвенело. Это кот играл с потерянными медалями Тимофея. Оказывается, неудачливый узурпатор уронил ещё одну.

– Ну и чем тебя наградили на этот раз? – спросил я. – Чего? Почётный донор? Никогда не поверю. А это? – я присмотрелся к другой. – Мать-героиня? Романов, ты издеваешься? Зачем они тебе?

* * *

– Отдыхаете? – я вошёл в гостиную и рухнул на диван рядом с Лерой.

– Просто болтаем, – сказала она. – Хотели в настолку поиграть, но не было настроения.

Света сидела рядом с Алексом, который сегодня был настолько серьёзен, что вообще не замечал ничего вокруг, кроме планшета, который заменял ему кипу бумаг.

Кирилл щёлкал фотоаппаратом и каждый раз недовольно морщился. Паха дремал в кресле, громко сопя носом.

Серёга вошёл в гостиную вместе со мной и тихо сел у входа, положив меч на колени. Он редко отходил от меня в последнее время, чем невероятно бесил Алекса.

– Отдохни, Серёга, – попросил я. – Кажется, ты вообще не спишь.

– Иногда сплю, – сказал он. – Но редко. Сейчас стало слишком опасно.

– Разведка доложила, что флот Тимофея отправился в путь, – Алекс поднял голову. – К утру они будут в зоне досягаемости наших орудий. Что делаем?

– Я ещё не решил.

Если я начну их обстреливать, они начнут стрелять в ответ. Но вряд ли флот после долгого перехода сможет одолеть мои батареи, которые я хорошо усилил в последнее время.

Я достал медальки из кармана и бросил на стол.

– Император Тимофей оставил парочку своих наград. У него их столько, что если его бить, они будут сыпаться на землю. Я их скоро тоже начну коллекционировать.

Все были настолько напряжены, что никто даже не улыбнулся.

– Может быть, вина? – предложил я. – Мы всё-таки победили Морозова, а это ого-го. Все себя хорошо проявили.

– Да как вспомнишь, что там было… – сказал Серёга.

– И кажется, что дальше будет хуже, – добавил Кирилл.