Познакомлюсь с принцем. Не Золушка
Шрифт:
– А потом я встретила его. При дворе. В один единственный день, когда муж решил представить королю свою супругу и крошечную дочь.
– И вы так и не смогли расстаться?
– Не смогли. До самой смерти Лю Нобье. Он не знал, что ты не его дочь, но это не имело значения – он не любил ни тебя, ни Онцию. Он ждал сына. А вы… вы очень старались и соперничали за его внимание. А потом он умер, – Этелия вздохнула. – Я вышла за Фердинанда и думала, что буду счастлива до конца дней своих. Но… не получилось. Фердинанду никогда не сиделось на месте. Он шел к своей мечте – создать сад магических
По взгляду стоявшей перед ней женщины Тьяна могла с точностью сказать: та любила… любила до сих пор… и была безутешна, несмотря ни на что.
– Значит, мы с Синди…
– … единокровные сестры.
– Но тогда почему… ты так с ней обращаешься?
– Как? – Этелия непонимающе нахмурилась.
– Плохо. Заставляешь трудиться, как служанку.
Этелия слегка закатила глаза:
– Тьяна, опять ты за свое? Только не говори, что к тебе вернулись приступы глупости. Ты же должна все помнить.
– Что конкретно?
– По завещанию Фердинанда Синди достаются Дэбрэ-холл и земли до Грушевого леса. Я получаю поместье в Антарции со всеми прилегающими владениями. Кроме того я выплачиваю Золушке деньги, которые хранятся в банке до ее совершеннолетия. У вас у каждой есть свой счет. Так?
Таня кивнула. Вроде все по справедливости.
– Четыре года назад Синди обманом проникла в банк, сняла часть денег и отдала их… неизвестно кому, якобы в благотворительных целях. Затем сама же пришла ко мне, повинилась и попросила о сделке: она отрабатывает все потраченные деньги работой в замке. Я кладу заработок на ее счет. Тьяна, я все эти годы платила Золушке далеко не как служанке, ты сама понимаешь, восполняя утраченную сумму. И в чем ты меня обвиняешь?
Татьяна громко выдохнула. Ну и дела! Вот почему Синди так ревниво относится к своей работе! Вот почему она считает свой удел справедливым!
– Мама, прости, что подумала о тебе плохо! – воскликнула Таня. – Мне нужно поговорить с Синди!
– Только не подеритесь снова! – крикнула Этелия ей вслед.
Глава 18
Золушка придерживала лестницу, Аман Арамз аккуратно обрезал почерневшие ветви. Когда Таня подошла, он с благоговением произнес сверху:
– Амесси Тьяна! Чудесный сегодня денек! Мы живы и все хорошо! А я вот привожу в порядок защиту Дэбрэ-холла. Как этот ваш маг подошел, я ему сразу о том сказал. Мол, защита – вон она, повсюду растет.
– Защита в розах? – удивилась Таня.
– Так истинно в них, – гордо подтвердил довольный садовник. – Барон привез их с севера, а потом долго магичил. Вывел новый сорт, чтоб всем злым чарам была преграда. Цветет зимой и летом. Думали, это так, господина Фердинанда прихоть? Ан нет! Пришла беда – отстояли замок наши розочки. А если их выкорчевать – вырастут снова, но замок не сдадут.
– И как они называются? – спросила Татьяна.
Так вот где источник магии Дэбрэ-холла!
Арамз почему-то помедлил с ответом. Вместо него заговорила Синди:
– Сорт называется «Тьяна», – спокойно сказала она. – Означает «благословленная Небесами».
Таня посмотрела вверх. Сквозь острые листья пробивалось солнце. Нагретые
лучами бутоны испускали неземное благоухание.– Это прекрасно! – прошептал Труэль, хлюпнув носом. – Розу назвали в честь вас… или вас в честь розы.
Татьяна молчала. В памяти мелькали воспоминания, ранее ей недоступные.
Их переезд в Дэбрэ-холл. Теплые руки доброго великана. Великан счастлив ее видеть. Его маленькая ревнивая дочь, недавно потерявшая маму, делает все, чтобы ее заметили – балуется и капризничает. Тьяна хочет с ней подружиться, но та убегает в конюшни. Все как всегда: в огромной бочке меда – несколько ложек дегтя, но их вполне достаточно.
Сад, розы, мгновения безмерного детского счастья. Когда великана нет рядом, Тьяна хвостиком ходит за садовником, больше мешая, чем помогая.
Ночью в двери замка стучится человек в пыльной одежде. Он еле держится на ногах, от него дурно пахнет конским потом. Вестник. Он что-то говорит баронессе, от чего та падает на пол без сознания.
Растерянная Этелия… траур… запах нюхательных солей. Тьяна вертится под ногами. Ее отсылают на кухню. Там вкусно пахнет. Флора варит леденцы в огромном медном тазу… клубничные… малиновые… смородиновые и дает Тьяне попробовать. Жизнь становится немного слаще.
Маленькой Тьяне не нравится ее черное платье, она просит заменить его на розовое. Этелия вдруг соглашается.
Великана нигде нет…
… Таня тряхнула головой, вынырнув в явь из воспоминаний, ярких, как фильм. Внимательно наблюдавшая за ней Синди вдруг сказала:
– Сегодня у меня не так много работы. Этелия обо мне забыла, нужно этим воспользоваться. Есть одно место… хочешь выпить?
– Хочу, – неожиданно для самой себя ответила Таня.
… – Маг сказал, чтобы мы сидели дома, – неуверенно пробормотала Таня, оглядываясь.
Заведение было, мягко выражаясь, невысокого пошиба, но на двух девушек в темных плащах никто не обращал внимания. Татьяна вдруг остро почувствовала, что толком ничего не знает о мире, в который попала. Вот она, его настоящая жизнь. Она тут, а не во дворце.
Вон сидят две девушки в довольно дерзких обтягивающих кожаных костюмах. На стене над их столиком висят арбалеты. Охотницы? На девушек поглядывают без дерзости, даже с благоговением. Рядом с арбалетами висит красный плащ, на капюшоне вышита волчья голова… три волчьи головы.
За сдвинутыми столами разместились семеро маленьких мужчин. Гномы? Горняки уж точно. Их кирки стоят прислоненные к стене.
В углу тихо вкушают пироги трое мужчин в серых плащах. Маги? То-то все обходят их стороной.
В этом мире больше сказочного, чем Таня ожидала. Вот бы получить свободу: путешествовать, изучать местный колорит, а не это все…
… Отполированное локтями дерево столика было покрыто разнообразными пятнами. Подавальщица символически обмахнула его тряпкой и быстро расставила кружки и тарелки.
– Ешь, тут вкусно готовят. Каша с мясом просто прелесть. Хозяйка – амана хоть и грубоватая, свое дело знает, – сказала Золушка. – А что касается Моргаты, здесь даже она тебя не найдет. Вон, видишь?