Позови меня с собой

Пришлось признаться себе самой, что та безбашенная и роковая Алиса сгорела-таки в расколошмаченном автомобиле. И прежнее тело не воскресит её вновь.

– Вот же гадство, – пробормотала девушка себе под нос и зашла внутрь.

К стойке она всё-таки пошла, но не так вызывающе раскованно, как грезила в мечтах. Пропустить пару стаканчиков перед походом, послушать, о чём люди говорят… И ещё узнать, кто она такая. Здесь не было подробных гайдов, и учиться приходилось буквально на ходу, а это чревато ошибками. Непоправимыми, если её теория верна.

Алиса кое-как протиснулась к потёртой столешнице и заказала местное пойло у молодого парнишки-персонажа, летавшего у бармена на подхвате. На неё, конечно, обратили внимание, несколько даже попытались напористо подкатить, но она их мимоходом отшила. На флирт не было времени.

За ближайшим столиком шёл оживлённый спор. Широкоплечий блондин с косым шрамом на скуле безуспешно уламывал горбоносого игрока с окулярами в глазницах. Ходячий бинокль наотрез отказывался, а потом и вовсе резко встал, и, не прощаясь, пошёл прочь. Здоровяк тяжело вздохнул и, словно почувствовав на себе взгляд Алисы, обернулся к ней.

Раньше ей такие даже нравились, но в отличие от Олега, обладавшего тонкой рельефной талией, его фигура была намного плотнее нормы. Не толстый, конечно, но…

Блондин секунду хмурился, припоминая, а потом просветлел и приветственно кивнул. Она его тоже узнала – он тогда сидел с тем чучелом на передних рядах. Игрок из её потока. Подсесть что ли?

В его взгляде не было ни намёка на интерес. И без кольца на пальце Алиса точно определила его видовую принадлежность: « женатик необыкновенный, по уши влюблённый». Редкость, конечно, но как же хорошо, что они совсем ещё не перевелись. И всё же где-то в глубине души легонько кольнула проклятая женская обида.

Правда, его светловолосой юной спутнице приходилось гораздо хуже. Она изо всех сил пыталась привлечь к себе внимание, но здоровяк не желал замечать намёков, заочно записав смазливую девочку во френдзону. Дохлый номер.

– Феникс, – негромко позвал её блондин.

Алиса улыбнулась, представив реакцию малолетки, и, прихватив гранёный стакан с мутноватой хмельной жидкостью, присела за их столик.

– Спасибо, а то я весь день сегодня на ногах…

Девчушка пока что оторопело переводила взгляд с неё на спутника и обратно. Забавно.

– Я друг Алегора, – продолжил здоровяк, медленно растягивая гласные. – Он предположил, что ты направишься сюда и попросил передать ему, если я тебя встречу, Конечно, это не моё дело, но ты могла бы и попрощаться.

 – Могла, – согласилась Алиса. – Но он увязался бы провожать, а мне привычней быть одной. Тем более, у тебя с ним, спасательная операция на носу, так ведь, Талтер? Пусть занимается Титаном. Я – взрослая девочка и могу сама о себе позаботиться.

– Ага, значит, ты собралась в вояж по былым памятным местам? Понимаешь, как это может быть опасно?

– Я уже в игре, с головой, – она пожала плечами. – Только терять мне, в отличие от остальных, мало чего осталось. А вот теперь ответь мне, семейный человек, почему тебе на месте ровно не сидится?

– Я хочу во всём разобраться сам. У Корпорации было достаточно времени, чтобы вытащить нас, и раз они не справились – у меня развязаны руки. Впрочем, я стараюсь быть осторожным.

– Да уж… – тихо пробормотала под нос девчонка.

– Олег так и сказал, – припомнила Алиса. – Мол, он из тех людей, что делают предупредительный выстрел сразу в голову.

Талтер заливисто рассмеялся:

– Я могу тебе помочь чем-нибудь? Ты же вроде на мели…

– Уже нет, – ослепительно улыбнулась Алиса, так, что светловолосая девчонка напряжённо нахмурилась. – А вот от небольшой услуги не откажусь. Я полагаю, что у меня уникальная специализация – о ней никто ничего не слышал. Нет на примете полезных источников информации?

– Бармен. Зовут Скорняк, – Талтер кивнул в сторону стойки. – Скажешь, что от меня.

– Тогда не буду вас отвлекать, – девушка залпом добила стакан. – И пожалуйста… С Олегом я сама свяжусь, потом.

«Наверное», – добавила она про себя мысленно.

– Будь осторожна, – без тени иронии сказал Талтер. – Если что случится – ты знаешь, кому написать. Поверь мне, он не такой, как остальные.

– Я знаю.

Алиса поднялась с места и уже уходя, добавила через плечо:

– Только и я… слишком другая.

Глава 8

Артём Ерёмин

Если бы он смог похоронить Беллу, то сделал бы это здесь. В сердце заброшенного сквера, напоминавшего теперь дикий лес, где всё, вплоть до сухой травинки под ногами, дышало умиротворением. Она ведь его заслуживала, умиротворения и покоя…

Маленькое убежище, где был её дом, сгорело ярким синим пламенем. Все жители погибли либо схвачены высокоуровневыми ублюдками и лишь ему чудом удалось спастись и немного отсрочить свою гибель. Последние месяцы он только и делал, что отсрочивал, убегал, ускользал…

Теперь уже всё – в боку, совсем рядом с тем местом, куда угодила пуля незадачливого Эльдорана, зияло новое отверстие, будто сама судьба решила исправить досадную оплошность. Рана, по сути, пустяковая, но вот пуля оказалась с неприятным сюрпризом. Отбегался.

И даже не может толком отомстить за жизни стольких замечательных людей. Когда Белла связалась со своими по рации, они не только дотащили его, чуть живого, в убежище, но и пожертвовали кровь нужной группы. Энергетики подключили резервный генератор для бесперебойной подачи энергии, а после операции дети, работающие на гидропонике, тайком таскали ему маленькие, полузелёные ягоды. И это всё для него – по сути, незнакомого для них человека, который просто спас члена их маленькой общины.

Артём опустил в неглубокую ямку, вырытую ножом в непослушном грунте, цепочку Беллы, с её личным номером, данными про группу крови и прочей ерундой на жестяном брелке. Постоял немного над импровизированной могилкой, шепча растрескавшимися губами беззвучную молитву, и забросал её землей. Ему таких почестей не видать – тело, скорее всего, разорвут мобы-падальщики, а он пустоголовым некросом возродится в клон-ячейке. Существовало ещё одно его тело, в проклятой реальности, но про неё он уже привык не вспоминать.

Артём прислонился спиной к шершавому стволу какого-то дерева, уныло опустившего ветви к земле, закрыл воспалённые глаза и приготовился умереть. Раз и навсегда. В его положении люди обычно начинали верить в загробный мир или вовсе в следующую реинкарнацию, но он твёрдо знал, что впереди ждёт лишь пустота, холодная и одинокая.

А если всё же и существует потустороннее чистилище для вознёсшихся душ, то вряд ли там окажется сущность персонажа компьютерной игры. Без которой даже рай с ангелами и симпатичными праведницами, не будет ничем отличаться от забвения в абсолютной тьме. Так уж получилось.