Позывной ’Хоттабыч’ 3

– А кому понадобилось вырезать все мою родню здесь, в Агартхе? – вопросом на вопрос ответил Кощей. – Я не знаю, кто сумел выжить, и выбраться из Тартара, - продолжил он, - но этот кто-то явно обозлен на весь мир и не желает больше видеть рядом с собой никаких… - он порылся в памяти Магистра в поисках нужного термина. – Э… конкурентов, способных вновь отправить его «на покой». Если это Кронос, то я не позавидую никому из ныне живущих! Эта тварь пожирала собственных детей, что ему жалеть каких-то убогих людишек? Их можно тысячами давить, как назойливых тараканов и муравьев! А ты, старик, при надлежащем развитии, способен противостоять, кому угодно! – заявил Бессмертный. – Но пока ты – такое же полное ничтожество, как и твои спутники! Поэтому, сейчас самое время убрать с пути возможное препятствие. Пока оно не превратилось в непрошибаемую стену.

– Да кому я, нахрен, сдался? – пожал я плечами. – Особенно Кроносу… Если это все, - я пробежался взглядом по разрушенному городу, - натворил именно он. Откуда ему знать о такой мелочи, как ваш покорный слуга?

– Ты зря так думаешь, старик, - печально усмехнулся Кощей. – Повелителю Неумолимого Времени подвластно многое! Знал бы ты, каких усилий стоило, чтобы заключить его в бездонную и безвременную темницу – Тартар… Только она смогла сдержать Проклятый Дар безумного Титана. В его силах проникать за границу времен и видеть изломанные вероятности грядущего бытия. Поэтому, только совместными усилиями Богов его удалось низвергнуть…

– Но удалось же! – оптимистично заявил я. – Значит, не так уж он и непобедим, как могло показаться…

– Иных уж нет, а те далече… - Явно вновь порывшись в памяти азиата, выдал цитату из «Евгения Онегина» Кощей. – Тебе не на кого уповать, старик! Боги почили! Титаны, сражавшиеся на стороне Богов – вымерли или на грани, или вообще предпочитают ни во что не вмешиваться, как тот же Океан [1], хоть Силы в нем немеряно... Тебе не на кого будет опереться, старик, вздумай ты противостоять…

[1] Океан не участвовал в Титаномахии, сохраняя нейтралитет, потому не утратил своего высокого положения и не был свергнут в Тартар вместе с Кроносом и его приспешниками.

– Так, ребятки, - наконец-то вмешался в нашу дискуссию командир, - что-то вас куда-то не туда понесло! Давайте для начала определимся, как будем отсюда выбираться, а о гипотетическом противостоянии такой могучей Сущности, как сам Титан Кронос, пока позабудем. Идет?

– Идет, - нехотя согласился Кощей, принимая резонность доводов оснаба.

Пока непосредственной опасности не было. Мир Агартхи был давно мертв, и уже даже не смердел, поскольку вся мертвая органика успела разложиться. Никто не смог бы нам поведать, насколько давно произошло нападение на «Благословенную Страну», но то, что оно произошло не год и не два, а даже не десятилетие назад – это неоспоримый факт. Даже Возрожденный Асур Кощей не стал с этим спорить.

– Если я правильно понял, - продолжил командир, - от твоей лаборатории ничего не осталось?

– Ничего не осталось от моего дома, - возразил Кощей, - а лабораторию не так-то просто разрушить. Не для того я вкладывал в нее душу, массу усилий и средств, чтобы её могли так запросто развалить в мгновение ока! – самодовольно заявил он.

– Уверен, что она уцелела? – поинтересовался Головин.

– Почти, - уверенно заявил Асур, - ведь она находится не здесь…

– Твою же кочергу! – выругался я, подскакивая на гудевшие от напряжения ноги. Неизвестно, сколько еще я буду «превращаться» в этот, обещанный Кощеем «новый вид», но сейчас я уставал, как собака! – Нахрена ты нас тогда сюда тащил, если твоя лаборатория находится не здесь? Это что, новый вид изощренного издевательства – гонять старого и больного человека до тех пор, пока ноги у него не отвалятся или до колен не сотрутся? – Хоть я и чувствовал себя более-менее сносно, но позволять этому тысячелетнему гаду так над собой издеваться, не мог.

– Действительно, уважаемый, - поддержал меня командир, - не изволите объясниться: для чего мы тащились в такую даль?

– Друзья! – напыщенно заявил Кощей, хотя мы ему никакие и не друзья – так, просто товарищи по несчастью. А он, сука, нашим несчастьем воспользоваться в каких-то своих, не иначе, как корыстных целях решил. – Вы меня неправильно поняли…

– О, как! Слышь, не правильно мы его поняли, командир! – ядовито произнес я. – А как же тебя понять, друг мой ситный? Тащишь за тридевять земель, а потом заявляешь, что не туда пришли?

– Нет-нет! Пришли мы именно туда! – воскликнул Кощей. – Хоть лаборатория находится совсем в другом месте, но вход в нее расположен именно здесь! – заверил Асур. – Никуда идти не нужно…

– Портал? – догадался командир.

– Портал, - ответил Кощей, - который могу активировать только я.

– Думаешь, он уцелел? – поинтересовался Головин.

– Надеюсь, - кивнул Бессмертный. – Он находится глубоко, в потайном подземелье под домом. Есть определенные сомнения: все-таки столько времени прошло… Но всегда есть шанс его реанимировать! – Оптимистично закончил он.

– То есть, нам надо попасть в это подземелье? – уточнил Александр Дмитриевич.

– Именно! Только надо разгрести эту груду мусора! – воскликнул Кощей, указав на развалины своего поместья. – Но мы же справимся?

– Попытка – не пытка, - ворчливо заметил я, осматривая будущий фронт работ. – Неизвестно только, насколько эта работенка затянется,… Может, просто тряхнуть, как следует, это «болото»? А командир? А через образовавшийся пролом…

– Не нужно ничего трясти и разламывать! – Поспешил остановить мои намерения Кощей. – Можно повредить портал!

– Если только он, сука, уцелел… - недовольно заметил я. – Здесь вон, кто-то уже до нас знатно повеселился - оставил от города груду камней и щебенки! И явно не ручками он это все проделал!

– Скорее всего, так и было, - согласился древний монстр, - но вас я попрошу воздержаться от подобного Силового Воздействия.

– Тогда чего стоим? Кого ждем? – Поймав волну энтузиазма, спросил я. – Неужели никто не хочет убраться отсюда поскорее?
– Командир укоризненно покачал головой, и улыбнулся: ну да, кидает дедушку из одной крайности в другую. – Где копать начнем?

Кощей прошелся по развалинам собственного жилища, пытаясь определиться на местности.

– Вот здесь, если не ошибаюсь, - минут через десять-пятнадцать поисков, заявил он, - был вход в подземелье. Отсюда и начнем! – И он поднял с огромного завала камней первый массивный булыжник.

– Эх, - я засучил рукава, бросаясь в бой с разрухой, - навались, братва, кто в Бога верует! Ах, да, - стушевался я, вспомнив, что Богов в этом мире, как грязи, а Кощей, так и вовсе с некоторыми из них находился в тесном родстве, - навались, одним словом…