Позывной "Князь"

— Что ты еще узнал? — требовательно спросил отец.

Мне не хотелось обсуждать дела на винодельне, мои мысли уже были далеко и тренировались в управлении магией.

После того как у меня получилось слегка омолодить старушку, только об этом и думал. Это же какая сила! Это же какие деньги можно получить.

У меня в глазах вместо зрачков появились гипотетические денежные значки, а губы сами собой растянулись в улыбке. Но я быстро себя одернул, вспомнив слова Лерчика про снобов, плюющих на все, кроме собственных персон.

— Ты чего такой довольный? — раздраженно спросил отец. — Дела из рук вон плохо, а ты скалишься. Рад, что отцу плохо? Что семья разорена?

— Нет, просто рад, что я встал на путь исправления. Буду помогать семье, беречь близких и не ввязываться в опасные авантюры.

Иван Станиславович поднял брови, не веря моим словам.

— Ты пьян?

— Трезв, как фамильное стекло!

— Употреблял запрещенку? Неужели Субботин опять водил тебя в тот притон? Сколько раз тебе говорить, это место не для таких, как мы! Мы же Эгерманы! Если я хоть еще раз услышу, что ты опять был в «Приюте странников», лишу наследства! Так и знай. Теперь я точно не передумаю!

— Да нет же! — хорошее настроение начало стремительно портиться. — У меня ясный ум. Я действительно рад, что занялся теми делами, которые помогут нашей семье. Разве ты не рад, что я взялся за голову?

Отец погрозил мне пальцем. Он все еще подозревал, что я где-то привираю, но где именно… Тут он никогда не догадается!

На этом мы и закончили. Мне оставалось только незаметно проскочить в свою спальню и, наконец, приступить к тренировкам.

Но только я вышел из кабинета отца, меня уже поджидала матушка.

Я в очередной раз невольно залюбовался ее прекрасной внешностью. Эти упругие темные локоны, точеный нос, высокий лоб, сейчас нахмуренный. И как отец заполучил такую красотку?

Она ловко взяла меня под руку и повела по коридорам замка, забрасывая вопросами.

— Ты сегодня съездил в приемную комиссию?

— Да, документы подал.

— И куда тебя распределили? Говорил со старшими офицерами?

— Пока только вручил анкету секретарю, — врать матери было сложно, но привычно. — Никаких бумаг еще не подписывал, — чистая правда. — Обещали в скорейшем времени известить меня. Думаю, буквально на неделе.

— Я так за тебя рада, Володенька! И горжусь! А винодельня? Там что твориться?

— Все гораздо хуже, чем я думал. Деньги уходят мимо нас, а куда — непонятно. Буду разбираться.

— Какой ты молодец, — она погладила меня по руке и продолжила допрос. — А что именно плохо? Земля? Виноград? Может, оборудование?

— Для той, которая не интересуется финансовыми делами семьи, ты подозрительно много знаешь, — хохотнул я.

— Еще как интересуюсь, просто это не всем положено знать, — подмигнула она. — Так что там происходит?

— Про оборудование, землю и виноград я тебе ничего не скажу, потому что в этом не разбираюсь. А вот люди… С ними придется поработать.

— А как тебе новый управляющий?

— Занимательный молодой человек. Разбирается в вопросе, нужно будет с ним разработать хорошую стратегию для восстановления наших прежних объемов.

— Но это же деньги! Тем более, как я слышала, ты собрался кого-то уволить.

Ох, лиса и это знает! Пришлось рассказать про того работника. Опять забыл его фамилию!

— Звучит не очень хорошо, — расстроенно сказала матушка. — Но, думаю, вы с Сергеем разберетесь. Но ты все равно прислушивайся к отцу. У него огромный опыт…

Я с сомнением посмотрел на нее. Интересно, опыт у него большой, но в чем?..

— … и ему просто будет приятно, что ты спрашиваешь его мнения, — закончила она свою фразу.

Следующий вопрос она задать не успела, так как в гостиную вихрем влетела сияющая от радости Анна. Ее платье тут же подняло в воздух пылинки, которые заискрились в свете лучей заходящего солнца.

— Что это вы тут без меня делаете? — она тут же расцепила нас и закружила матушку в танце. — Почему мы такие хмурые! Ведь лето за окном, птички поют, розы все распустились!

Она позволила себя увлечь в танец, но в глазах поселилась тревога. Материнское сердце не обмануть.

— Аня, что случилось? — с подозрением спросила матушка.

Ее лицо было очень серьезным. Да и я невольно нахмурился, глядя на веселую сестру.

— Ничего! И сразу все! И это все невероятно прекрасно! — нараспев произнесла сестра, плюхнувшись на диван и обняв подушку, а потом подняла голову и вдруг спросила. — Мам, а ты меня любишь? Сильно?

— Это как-то связано с твоей грядущей свадьбой? — заподозрив неладное, спросил я.

— И да, и нет! — она расхохоталась.

Матушка скрестила руки на груди и встала рядом со мной.

— Поведуй мне, дорогая Анна Ивановна, что такого прекрасного случилось?

— Мамочка, ну чего ты такая сердитая?

Сестра радостно потянулась, раскинув руки в стороны. Я несколько секунд смотрел на ее довольное лицо и тихо произнес:

— Любовь у нее случилась.

Глава 9

Виталий Захарович внимательно смотрел на Игоря, который застыл в дверях с пачкой документов. Лицо помощника было кислым.

— С чем пожаловал, — спросил хозяин кабинета. — Нашел что-нибудь?

— Готов предоставить вам первые сведения. К сожалению, ситуация пока не в нашу пользу.

— Показывай.

Он каждый день ждал новостей, сильнее загораясь идеей приобрести этот виноградник. Виталий Захарович знал, что все в мире можно купить, достаточно назвать хорошую цену.

И владения Эгерманов не должны быть исключением. Но сейчас в документах он видел совершенно иную картину, нежели ему расписывал рыжий торговец.

Треть урожая сгнила, работников осталось мало, управляющий молод и неопытен. Оставался только один вопрос — почему они до сих пор держаться? Старые запасы?

Как ни посмотри, идея покупать это производство уже не выглядела такой перспективной. Однако никто не мог сказать «нет» Виталию Захаровичу. Он уже мысленно переделал этикетки, и заменил герб Эгерманов на свой родовой.