Практикум

— Валерий Валентинович, — подняла руку Вика, — я была прикреплена к госпиталю. Мне возвращаться…

Договорить она не успела, потому что Коршун решительно отмахнулся.

— Никаких распоряжений по этому поводу не было. Ты присоединишься к группе Никифорова. У него как раз недокомплект. И теперь называйте меня господин блюститель, — он указал на значок на лацкане плаща, добавив довольным тоном, — меня восстановили в звании. Вопросы?

— А что за война? С кем воюем? — спросил Куракин.

— С нашими давними друзьями, немцами.

Нет, мне решительно переставал нравится новый Коршун. Точнее его мерзкая улыбочка. Наставник сломался, верните старого.

— Если на этом все… — обвел взглядом остальных новоиспеченный блюститель, — то переодеться, взять личные вещи и собраться здесь через полчаса. Огнестрельное и холодное оружие, если таковое имеется, берем с собой.

В Башне еще никогда не царило подобное оживление. Нижний этаж сейчас походил на разворошенный муравейник. Дворяне приняли известие о мобилизации как должное, по крайней мере, не обсуждали его. А вот остальных будоражило. Война! Подумать только. Еще вчера ты был обычным школьником, а теперь стал настоящим солдатом.

— Строимся в две шеренги, быстрее, быстрее, — покрикивал Коршун через полчаса.

— Нас че, с голыми задницами воевать отправляют? — бурчал Азамат.

Как и у многих разночинцев у него не было ни пистолета, ни хотя бы плохенького кинжала. Поэтому Тусупбаеву оставалось надеяться лишь на магические навыки. Другими словами, исключительно на везение и товарищей рядом. А я сейчас думал о друзьях. Куда пошлют Димона с Мишкой? На передовую или поймут, что их навыки больше пригодятся в тылу. Я очень сильно рассчитывал на последний вариант.

— Взялись за руки, — приказал Коршун. — Кузнецов, коснись меня.

Я на мгновение удивился. Неужели он действительно переместит эту ораву в одиночку. Но заметив крупный кристалл в руке Коршуна, наверное, самый большой, который приходилось видеть, немного успокоился. Господин блюститель, как он приказал теперь себя называть, еще раз проверил живую цепочку и камни гостиной сменились выщербленной воронкой, в которой мы оказались.

Неподалеку деловито сновали маги. Как я понял по отсутствию значков, не все из них были из МВДО. Но вместе с этим аура у каждого похожа. От общей массы отделился сухой, как камыш осенью, старик, и торопливо подошел к нам.

— Господин протектор, блюститель Коршунов с взводом практикантов прибыл для несения военной службы.

— Вольно, блюститель, — скользнул лишь на мгновение взглядом по нему протектор, внимательно осматривая нас. — Мы вас ждали. Немного боевиков.

— Год был неурожайный, господин протектор, — откликнулся Коршун.

— Поступаете в распоряжение блюстителя Синицына, он все расскажет. Вон та палатка.

— За мной, — скомандовал Коршун.

Сказать, что я чувствовал себя не в своей тарелке, ничего не сказать. Все практиканты шагали неуверенно, до сих пор не понимая, куда они попали. В школьных куртках, отутюженных брюках и начищенных ботинках, мы были явно лишними здесь. Проходящие мимо маги с насмешкой и некоторым любопытством смотрели на нас, кто-то даже показывал пальцем.

— Господин блюститель, разрешите обратиться? — замер на пороге в палатку Коршун, после чего исчез внутри. Мы так и остались мяться снаружи, не зная, что нам делать.

— Попали так попали, — первый сказал Рамик. — С корабля на бал это я слышал. Но чтобы с бала на войну…

— Узнать бы, что вообще происходит, — ответил я. — С кем война, зачем, почему?

— Разве вам еще не сказали? — прервал меня высокий звонкий голос.

У входа в палатку появился громадный блюститель с тонкими блестящими усами. Одет он был как и Коршун, в длинный плащ, едва заметно переливавшийся в темноте. До меня лишь сейчас дошло. Одежда зачарованная. Интересно другое — от физических повреждений или от магии? Я вот рубашку-кольчугу от банника сразу надел, как только объявили сбор. Да и банника прихватил. Правда тот сейчас не подавал признаков жизни. Главная мудрость от Потапыча звучала незамысловато — в любой непонятной ситуации делай вид, что тебя это не касается.

— Германская Федерация напала на Белорусское содружество. По соглашению от тысяча девятьсот девяносто первого года, Белорусское содружество является нашим союзником. Основная задача принудить к капитуляции Германскую Федерацию. Тогда война будет закончена. Сейчас наши войска уверенно продвигаются вперед, но нам не хватает солдат. Вы будете зачислены в группу зачистки.

— Что значит в группу зачистки? — спросил Тусупбаев.

— Обратись как должно, — прорычал негромко Коршун.

— Ничего страшного, они же еще практиканты, — ответил Синицын. Могу поклясться, он хотел сказать «дети», но вовремя сдержался. — Перед нами город Калиш, один из крупнейших и старых магических центров Польши. Мы уничтожили основные силы противника и большая часть армии ушла вперед, осталось лишь подавить небольшую горстку повстанцев. Нечисть, призванных разумных существ и остатки магов. Повторюсь, наших сил не хватает, поэтому привлечены будете вы.

— Мы что, — не унимался Тусупбаев. — Должны будем убивать?

Синицын скривился, как от зубной боли.

— Подавить сопротивление любым возможными средствами.

Он говорил, а я все прокручивал в мозгу информацию. Политическая карта магов немного отличалось от немощных. К примеру, в Германскую Федерацию помимо Германии входили Австрия, Чехия, Словакия, Хорватия и Польша. Прибалтийские страны объединялись в независимый Балтийский Союз. Белорусское содружество — Беларусь, Украина и Молдова. Зачем немцам нападать на последних — вопрос очень сложный. Никаких предпосылок к этому не было.

— Вы подчиняетесь непосредственно господину блюстителю Коршунову, — продолжал Синицын. — Не посрамите честь Отечества, терновцы.

Пафосная речь мвдошника была прервана булькающими звуками. Это алкоголь окончательно покинул тело Азамата. Вместе с закусками, которых он успел нахвататься на балу.

— Аганин, приведи свой взвод в порядок, — прошипел Коршун. — Практиканты, вещи можете оставить вон там, — указал он на еще одну палатку. — После строимся и идем к интенданту.

Ну вот, у нас теперь уже не группы, а взводы. Что будет дальше? Впрочем, поручение Коршуна мы выполнили без особых эксцессов. Разве что Тусупбаева еще раз стошнило. Но спустя четверть часа мы прошли половину лагеря и действительно оказались у интенданта. Низкорослого мага с кривым носом в ранге чернового.

— Каждому по два кристалла, — сказал он. — Банальные «батарейки», если потратите слишком много силы. Но используйте с умом, расходных материалов еще не подвезли. Слишком быстро продвигаемся. Едем дальше, это кольца распознавания, — поднял он перед собой небольшую шкатулку. — Артефакты зачарованные, снимать не рекомендуется.

— Разрешите обратиться? — быстро вошел в роль Аганин.

— Разрешаю.

— Что будет, если снять?

— Кто-то из наших магов может принять вас за противника. Ну, и ненароком…

Интендант «выстрелил» из пальца в высокородного.

— Кольца зачарованные, поэтому сядут на любой палец. Давайте, давайте, поживее.

И только надев артефакт, я понял, что за странную ауру увидел у обитателей лагеря. Это было вроде опознавательных знаков свой-чужой. С другой стороны, значит, нас не хотят бросить, как пушечное мясо на амбразуры без всякой подготовки. Кристаллы раздали, кольца. Глядишь, не так страшно будет.

— Что смотрите? Больше у меня для вас ничего нет, — отвернулся интендант.