Права и обязанности

После завтрака, прошедшего вполне себе в мирной и безмятежной обстановке, что уже само по себе настораживало… настало время отправляться в Липовку, да и в Озёрную я планировала заскочить, а то Огри опять переживать будет, ещё бы и Акинару его ракушку вернуть… но с таким количеством сопровождающих это было маловероятно. Не совсем понимая отношения народа Теорсии к подводной братии, мне очень не хотелось ни подставлять своих глубоководных союзников, ни наживать себе новых проблем. Так что визит к Хозяину озера временно откладывался.

С лёгким недоумением смотрела на собравшихся. Откуда только их столько набралось? Лорд Рейхар и двое сопровождающих, господин Рувис, Шартар в гордом одиночестве, и на этом спасибо, Марик с кучей бумажек, Рэдвел и Дарвурд, куда же без него. Ну что же, вот я и обзавелась свитой.

Проникнувшись чувством собственной значимости, уверенно открыла переход в Липовку, к дому старосты.

Госпожа Мерика, как раз выходила из дома с полной корзиной белья. Увидев наше высокое общество замерла, глаза её испуганно округлились, корзина вывалилась из рук…

– Ох, чего это я! – запричитала она и, низко поклонившись, поспешила к нам: – Светлейшая госпожа, как же мы рады видеть вас в добром здравии, да прибудет с вами милость Богов!

– Благодарю, Мерика. А где господин Нуар? – оглянулась я в поисках старосты, да и вообще, как-то маловато народа виднелось на улицах.

Вернее, почти никого не было, только детишки носились по своим важным делам, да несколько женщин спешили с корзинами наперевес вдоль заборчиков.

– Так на полях же, там сейчас сбор в самом разгаре! Вот все и при деле! – широко улыбнулась жена старосты. – Вы же у нас задержитесь, светлая леди? А сейчас женщин кликну, мы столы накроем… – с надеждой спросила она.

Мне же не хотелось создавать лишние и абсолютно ненужные хлопоты:

– В следующий раз обязательно, – пообещала женщине. – Сейчас мы поспешим на поля. Здесь не далеко, господа, прошу за мной, – и, сделав приглашающий жест своим сопровождающим, лёгким шагом двинулась в сторону собственноручно зачарованных полей.

Господин Рувис профессиональным взглядом сканировал всё, что попадало в поле его зрения: и одежду крестьян, и состояние улицы, и заборы, за которыми скрывались дома… чего уж, мне даже казалось, что он, подобно рентгену пробирается сквозь стены и оценивает внутреннее убранство жилищ и определяет достаток крестьян, по одному лишь внешнему виду. Страшный человек, в общем.

– Леди Эйшар, – в пару шагов почти поравнялся со мной этот человек-рентген. «Почти» – это потому, что Рэдвел и Дарвурд, зоркими орлиными взорами и широкими плечами охраняли меня от всего, в том числе и от нежелательных личностей. – Что за сбор урожая?

– Обычный сбор урожая, – начала объяснять ему, как маленькому, исключительно, чтобы доставить себе радость. – Понимаете, уважаемый господин Рувис, сначала происходит посадка этого самого урожая: делаешь ямку в земле, бросаешь туда зёрнышки или высаживаешь рассаду, потом земелькой накрываешь, поливаешь там, удобряешь… в зависимости от приложенных усилий и желания, раньше или позже, начинает прорастать росточек, потом созревают овощи, ну а после идёт сбор результатов труда.

– Благодарю за такое подробное описание процесса, но, насколько мне известно, урожай собирают не в это время года! – сдержать раздражение лучшему управляющему Теорсии не удалось.

Я его прекрасно понимала, ещё бы, какая-то соплячка из захолустья будет его жизни учить, но и такой удобный случай поиздеваться над ближним упустить не могла. Сам виноват, нечего было с вопросами лезть. Шёл бы молча, природой любовался, солнышку радовался…

– Да что вы! – всплеснула я руками, искренне удивляясь его словам. – Возможно, в ваших словах и есть доля истины, но вы меня плохо слушали. Я же ясно выразилась – «в зависимости от приложенных усилий и желания».

– Вы хотите сказать, что род Виллур, который занимает весь рынок сельскохозяйственной продукции и чьи поля самые обширные во всей Теорсии, недостаточно прикладывает сил для выращивания урожая? – казалось, мужчина сейчас взорвётся от злости.

– Я сказала ровно то, что хотела. Живём мы уединенно, никаких отношений с родом Виллур не поддерживаем, следовательно, знать об их успехе или неудачах мы не можем, – вполне ровно ответила Рувису и добавила: – Просто представители рода Эйшар лучшие во всём и достигают высот в любом деле, за какое бы не взялись.

Безумно жаль, что Хранитель не слышит моих слов, он бы был в восторге. Особенно, если бы увидел, как вытянулось лицо уважаемого Рувиса после этого заявления.

– Мы почти пришли, можете сами убедится, господин Рувис, если вы ставите под сомнения слова герцогини Эйшар, – холодно намекнула я мужчине, что он переступил опасную черту и впредь ему стоит внимательнее следить за своими словами.

– Могу ли я…? – севшим голосом обратился ко мне Рувис, во все глаза глядя на происходящее на полях.

– Ступайте, посмотрите поближе, можете даже попробовать, дабы убедиться, что это не иллюзия, – не скрывая иронии, заявила ему.

Конечно, господину Рувису было отчего удивляться: на полях действительно полным ходом собирали урожай, стояли гружёные телеги, крестьяне, подобно трудолюбивым муравьям, таскали корзины, ящики, мешки… Рувис, забыв про свой статус и положение, вприпрыжку помчался к месту основных событий, с энтузиазмом заглядывая в корзины и даже попробовал на зуб морковь, воспользовавшись моим советом.

В отличие от наводящего суету управляющего, лорд Рейхар сохранял завидное спокойствие. Лишь немного прищурился, внимательно всматриваясь в участки, на которых трудились мои люди, и на его лице появилась искренняя заинтересованность.

– Леди Аэрита, какая интересная схема плетения, ваша? – это было первое, что сказал лорд.

– Моя разработка, – с гордостью ответила Рейхару.

– Изумительное плетение, столько составляющих филигранно соединены между собой. Но ведь она требует постоянной подпитки? – совершенно не к месту углубился в детали магической науки Рейхар.

– Да, это создает некоторые неудобства, приходится довольно часто наведываться в деревни. У вас какой-то особый дар? – насколько я помнила, схемы заклинаний рассеивались и увидеть их было невозможно. А уж о том, что схема привязана к магическим потокам и вовсе умолчала.

– Вы невероятно прозорливы, моя леди, возможность видеть магический след – особый дар рода Рейхар, – склонил он свою черноволосую голову к плечу и с такого ракурса одарил меня чересчур пристальным, даже каким-то собственническим взглядом.